Чтение онлайн

— Мы могли бы работать вместе, — бросила Айсла ей в спину.

Эти слова заставили лунианку застыть. Она повернулась, подол длинного белого платья зашуршал по покрытому льдом камню.

Айсла ухватилась за шанс.

— Лунианцы и дикие похожи больше, чем тебе хотелось бы думать, — заговорила девушка. — У вас замерзшие бесплодные земли. Мы заново научились возделывать свои. Мы сделаем так, чтобы вам не приходилось полагаться только на рыбалку. Вы сможете разнообразить пищу.

В последнее время лунианцев не встречали на рынках. Они практически отрезали себя от других народов.

Выражение лица лунианки оставалось таким же бесстрастным, как иней у ее ног. Аргументы ее не убедили.

— Мы тоже целители, — продолжила Айсла. — Эликсир, что я показала на Столетнем турнире… мы сами его готовим. Если соединим ваш дар и нашу способность черпать снадобья из природы, сможем исцелять почти все что угодно.

Несколько мгновений Клео пристально смотрела на дикую, а потом снова отвернулась.

— Что случилось? — спросила Айсла. — Что произошло сто лет назад? Почему ты не участвовала в четвертом турнире?

В ту же секунду остров сковал лед. Он прокатился всепоглощающей волной отовсюду, застыл под ногами Айслы. Покачнувшись, она выпустила из рук лозы, чтобы не поскользнуться. Сиэль и Авель подступили еще ближе, свивая вокруг себя ветер, помогающий им стоять.

Клео повернулась.

— Смеешь меня об этом спрашивать?

Айсла шагнула к ней, оставляя своих небесных стражей за спиной. Корни, впиваясь в лед, удержали ее на ногах.

— Смею, — твердо сказала она. — Что-то произошло. Что именно?

На миг сквозь маску лунианки пробились истинные чувства. И это была боль.

Клео способна испытывать боль?

— Мы обе хотим одного и того же: чтобы наши народы выжили. Почему бы не помочь друг другу? — Клео колебалась, и Айсла зарычала: — Знаю: ты меня ненавидишь, но любишь свой народ. Сделай это ради него.

К огромному удивлению девушки, лунианка усмехнулась:

— У меня нет к тебе ненависти, — и снова развернулась.

Лед вокруг треснул, откатываясь обратно к источнику, его призвавшему.

Айсла бессильно смотрела, как правительница лунианцев уходит. И лишь у самых дверей та на мгновение задержалась.

— Я подумаю над твоим предложением, — едва слышно проговорила Клео и вошла в замок.

Грим намеревался уничтожить Лайтларк через двадцать девять дней.

Видение указывало, что это неизбежно, но никак не облегчало боли от осознания, что некогда дорогой человек собирается разрушить все, что Айсла теперь любит.

Как его король Оро неразрывно связан с Лайтларком. Если остров погибнет… то и он — тоже.

Представителей всех народов первым делом собрали на встречу следующим утром. Айсла не стала говорить Оро о своем визите к Клео накануне. Глядя на дверь, Айсла чувствовала, как увядает надежда, что лунианцы останутся. Для их правительницы ультиматум Грима был идеальным предлогом покинуть Лайтларк на кораблях раз и навсегда. Лунианские Новоземья прекрасно обустроены, им ничто не грозит. Клео могла с легкостью забрать свой народ и умчаться.

Они не должны просто уйти. Если остальные вступят в войну с сумрачными, лунианцы с их целителями окажутся нужны как никогда.

Эния рядом с Айслой сжимала и разжимала кулаки от волнения. Тревога буквально витала в воздухе. Здесь снова присутствовали все, кто был на том самом ужине, только не осталось ни летающих блюд, ни пламенеющих кубков, ни рыбы во льду.

Вместо шепота стояла абсолютная тишина.

Часы зазвенели, отмерив очередной виток.

Перед последним ударом в тронный зал стремительно вошла Клео, и Айсле пришлось постараться, чтобы не рухнуть со стула от удивления. Правительница лунианцев прислушалась.

Она осталась.

Следом по ее льду застучала трость Сорена, и они вдвоем направились к своим местам.

Оро не стал медлить ни минуты.

— У нас есть двадцать девять дней до того, как Лайтларк окажется в осаде, и столько же времени — чтобы выяснить, как остановить Грима.

Тишина взорвалась сотней посыпавшихся со всех сторон вопросов.

— Он вообще способен на такое?

— Это Грим наслал крылатых тварей, что напали во время коронации?

— Пять народов — против одного. Способны ли мы защитить остров?

— Что значит «новое будущее», как он сказал?

Один из кулонов Айслы повис на шее тяжелой удавкой, мешая сглотнуть, когда перед глазами пронеслись образы из видения.

Грим способен на подобное. Он может уничтожить их всех.

Сморгнув, Айсла вдруг заметила, что за ней пристально наблюдает Клео. Лунианка вообще не прислушивалась к оживленным спорам вокруг. Она просто смотрела на Айслу с неуловимой улыбкой того, кому известен некий секрет.

— Да? — отозвалась внезапно Клео на вопрос Оро.

Все же слушала, хотя взгляд оставался прикован к Айсле.

— Оракул проснулся? — спросил король Лайтларка.

Клео покачала головой.

— Я навещала ее, как только вернулась на остров, и она не желает оттаивать.

Раздался ропот. Жар пламени на миг окутал Оро, но король сдержался и перешел к следующему вопросу.

— Сколько у вас целителей?

— Почти сотня на Лайтларке и втрое больше в новоземьях, — ответила Клео.

— Если добавим наши целебные эликсиры, — вступила в разговор Айсла, — мы излечим практически любую травму. Сейчас же начнем производить как можно больше настоя.

Не теряя ровной осанки, дикая взглянула на Сорена: мол, ну давай, учини допрос, как в тот раз. Но лунианец промолчал.

— И то и другое будет иметь решающее значение, — проговорил Азул. Он погладил пальцами, украшенными драгоценными камнями, поверхность стола и качнул головой. — Если Грим выступит против всех, значит, он подготовлен и полон уверенности. У него явно есть конкретная цель. Причем не столько само уничтожение острова, иначе он сделал бы это еще во время проклятий, когда мы были наиболее уязвимы.