Чтение онлайн

Она продолжала сидеть с закрытыми глазами, когда король поднял ее руку, разжал пальцы и что-то в них вложил.

Это была не золотая травинка. И не золотое яблоко.

А крошечная роза, обращенная в чистое золото. Застывшие лепестки. Округлый и прекрасный бутон. Идеальный.

Приоткрыв рот, Айсла уставилась на Оро. Он улыбался.

Айсла никогда не видела его таким счастливым.

— Оро, — произнесла она.

— Да, Айсла?

От нахлынувших чувств сдавило горло. Охрип голос.

— Все, кого я любила, меня предали…

В глазах короля вспыхнуло пламя, его жар обдал Айслу горячей волной.

— Кроме тебя.

Дикая встала и подошла к нему. Впервые она возвышалась над ним, пусть и сидящим. Оро смотрел на Айслу снизу вверх, и солнце заиграло на острых чертах его лица. Он был прекрасен. Айсла поняла это сразу, едва его увидела, — хотя тогда не призналась бы в этом даже самой себе, — но теперь ей открывалось большее. Разлет бровей, что всегда оставались прямыми, если только Оро не улыбался. То, как он извечно хмурился, опущенные уголки губ. Кроме того времени, что он проводил с Айслой.

— Я хочу сжечь их всех заживо, — просто произнес он. — Всех, кто причинял тебе боль. Увидеть, как они сгорят в пламени.

Айсла вскинула бровь.

— Звучит не очень благородно.

— Мне плевать.

Судя по тому, как Оро стиснул зубы, Айсла догадалась, кого именно он имел в виду.

— Спроси меня, — сказала она.

— Спросить о чем?

— Спроси, люблю ли я его по-прежнему.

Во время турнира у Айслы и правда возникли чувства к Гриму. Однако когда было нужно, он не мог зачерпнуть ее силы. Тем не менее теперь Оро знал, что Айсла начала вспоминать их с Гримом прошлое. Наверняка он задавался вопросом, не изменило ли это что-нибудь между ними.

Оро скорчил гримасу и опустил лицо.

— Спрашивать подобное — неправильно.

— А ты спроси.

Он помедлил.

— Ты не обязана отвечать.

— Знаю.

— Ты его любишь?

Айсла не колебалась.

— Нет.

Она различила крошечные признаки. Теперь она их узнавала. Как чуть опустились плечи. Расслабилась челюсть. Облегчение.

Дикая говорила правду.

Она не любила Грима. Возможно, когда-то. Но все осталось в прошлом. Теперь она полностью сосредоточилась на будущем.

Ее будущим был Оро. Он стал ее другом. Тем, кому она доверяла. Тем, с кем она счастлива.

Наконец он встал и вновь навис над Айслой. Она взглянула на него снизу вверх.

— Оро. Оро… я люблю тебя.

Он это знал. Знал несколько месяцев благодаря ниточке, что протянулась между ними. Да и Айсла уже признавалась ему.

Однако он все равно замер, совершенно неподвижный.

А потом расплылся в самой красивой улыбке, которую Айсла когда-либо видела.

— Повтори! Не расслышал.

— Неправда, — рассмеялась Айсла. А потом шагнула к нему ближе. — Я тебя люблю.

Король закрыл глаза, словно впитывая каждое слово, запечатлевая момент в сознании.

— Еще, — произнес он, будто во время тренировки.

Айсла сделала еще шаг и зашептала, стоя прямо перед Оро:

— Я тебя люблю… Хотя ты никогда не водил меня на свидание… и даже ни разу не поцеловал.

Он открыл глаза и посмотрел на девушку сверху вниз.

— А ты хочешь поцелуя, дикая?

Айсла пожала плечами.

— В том числе.

Оро покачал головой, но затем запустил длинные пальцы Айсле в волосы, положил руки на затылок…

И поцеловал.

Его губы были горячими, как пламя. Их первый поцелуй был мягким и полным любви.

А второй — нет. Оро отстранился всего на мгновение, чтобы взглянуть на Айслу, а затем будто забыл, что они прямо перед носом у Линкса, который с отвращением заворчал. Быстрым движением король подхватил Айслу за талию, развернулся, прижал к ближайшему дереву и впился отчаянным поцелуем.

Оро скользнул глубже, и Айсла ощутила его вкус — он был летом, жарой, огнем — и застонала, когда он прикусил ее нижнюю губу. Она не могла им насытиться, сердце, казалось, вот-вот разорвется прямо внутри. В груди стало тесно, когда к ней прижалось горячее мускулистое тело.

Большие ладони скользнули ей под рубашку, описывая внизу живота круги.

От каждого прикосновения по венам дикой разливалось пламя. Она опустила голову и дотронулась губами до шеи короля, целуя пульс. И тот ускорился, руки снова подхватили ее так, что она сцепила ноги у Оро за спиной.

Глубоко внутри девушки расцвело желание. Не разрывая пылкого взгляда, Айсла потянулась к рубашке Оро…

Линкс зарычал, предупреждая.

Оро тихо рассмеялся, затем осторожно обхватил ее ладонь, что пыталась его раздеть, своей. Прижал их переплетенные пальцы к дереву рядом с головой Айслы.

Скользнул губами по ее шее.

— Я тоже тебя люблю, — произнес он, щекоча ключицу дыханием, а затем снова поцеловал дикую.

Поцелуй стал своего рода ключом. Он открывал эмоции, которые она прятала глубоко-глубоко в душе. На сей раз — приятные. Айсла не осознавала, сколько всего хорошего скрывалось под мраком. Любовь — это дикий цветок, вдруг поняла девушка. Лучше всего он растет под покровом тайны.

Любовь придавала ей смелости.

— У меня идея, — сообщила она Оро следующим утром. — Точнее, даже две.

— Рассказывай.

— Во-первых, я хочу отпраздновать Копию. Здесь, на Лайтларке.

Айсла подумала, что Оро слышал об этом празднике, когда дикие жили на острове. День изобилия и созидания. Айсла видела само празднование лишь издалека, будучи правительницей лишь номинально. И пусть ее народ пребывал в упадке, она запомнила цветы в волосах, деревья, усыпанные фруктами, музыку и танцы.

— Не с полным размахом, конечно. Только ужин. Здесь, в садах замка. — Айсла пожала плечами. — Неплохой способ дать понять здешнему населению, что дикие возвращаются, и открыто продемонстрировать мою силу. Показать мятежникам, что я не боюсь их.