Чтение онлайн

– Я ее не знала – разве только по имени.

– Что ж тут удивительного. Они с мисс Макнамарой не разговаривали, – каждое слово этой фразы звучало словно с заглавной буквы.

– Да, я припоминаю. Какая-то вражда по поводу садового клуба.

Это была древняя ссора, произошедшая еще до их переезда на Джонс-стрит. С годами она лишь обострилась, так что никому из тех, кто жил под крышей тетушки Бесс, не дозволялось разговаривать с Тайдбарами.

– А как там миссис Тиффани? Для уборки у нее были свои люди, но и мне иногда находилось дело – когда не хватало своих рук. Она еще жива?

– О да, – Фиби снова расслабилась. Чудачества миссис Тиффани были куда более безопасной темой для беседы. – Жива и все так же колоритна.

– В то время она была замужем уже четвертый раз.

– На настоящий момент она успела развестись с пятым и явно находится в поисках шестого.

– При этом она всегда оставляет свою фамилию. Тиффани – и неважно, скольких мужиков ей уже удалось заарканить.

– На самом деле это фамилия ее второго мужа, объяснила Фиби. – Просто Тиффани нравится ее звучание, и она не хочет отказываться от нее.

Губы Би изогнулись в улыбке.

– Насколько я помню, ваша тетушка не слишком-то жаловала миссис Тиффани.

– Тетушка Бесс вообще мало кого жаловала. Она была… трудным человеком.

– Все мы такие, какие есть. Я видела иногда и вашу маму. Мы с ней даже здоровались при встрече. Вы на нее здорово похожи.

– Только отчасти. Вот моя дочь – вылитый портрет бабушки.

– Должно быть, очень симпатичная девчушка. Передавайте своей маме поклон от Би Гектор.

– Обязательно. Я думаю, она будет рада. Ей очень нравится Дункан.

– Да и нам он всем по душе. – Пока мужчины увлеченно продолжали спорить, Би чуточку наклонилась в ее сторону. – Что вы собираетесь делать с этим парнем?

– С Дунканом? – Возможно, виной всему было выпитое спиртное или же прямой взгляд лучистых глаз Ма Би, но Фиби выпалила первое, что пришло ей на ум: – Да я пока и сама не знаю, что намерена позволить ему сделать со мной.

Би расхохоталась. Коснувшись плеча Фиби, она многозначительно добавила:

– Знаете, он приводил сюда и других симпатичных девушек.

– Ясное дело.

– Но еще ни разу он не спрашивал моего одобрения.

– Вот оно что. – Фиби отхлебнула еще немного вина. – Ну и как, я выдержала испытание?

Би лишь улыбнулась и оперлась руками о стол.

– Эй, вы, если хотите пирога и мороженого, помогите-ка убрать со стола. – Под общий гомон Би вновь повернулась к Фиби: – Почему бы тебе не отнести на кухню эту пару тарелок?

Это значит, решила Фиби, что она здесь стала почти что своей.

Этот вечер она закончила в объятиях Дункана у дверей своего дома.

– Я не могу пригласить тебя в дом.

Целуя Фиби, он прижал ее к себе так крепко, что ее сердце затрепетало.

– Что на самом деле всего лишь эвфемизм для более простой и ясной фразы: мы не можем подняться в мою комнату, чтобы сорвать друг с друга всю одежду.

– Когда? – Его руки скользили по ее телу, что было настоящей пыткой для обоих. – Где?

– Я… не знаю. Ты пойми, я не ханжа и не скромница. Ненавижу это слово. Но Карли. И мама, – она махнула рукой в сторону дома. – Все это так сложно.

– Поужинай со мной. У меня дома.

Все внутри ее застонало, когда губы Дункана скользнули по ее шее. Ужин у него дома. Теперь под этим явно скрывалось предложение о сексе.

Слава богу.

– Ты собираешься готовить?

– Нет. Не хочу отправить тебя на тот свет. Я закажу пиццу.

– Пицца… обожаю пиццу.

– Когда?

– Ну… завтра я не могу. Мне еще нужно… – Необходимо все как следует взвесить. Нужно быть практичной и осторожной. – Во вторник. Во вторник вечером. Я приеду к тебе после работы. Если только…

– Никто не заберется на крышу или не захватит парочку заложников. Пусть так. Во вторник, – он слегка отклонился назад. – Какую пиццу ты хочешь?

– Хотелось бы что-нибудь оригинальное.

– Ладно, я подумаю. Спокойной ночи, Фиби.

– Да. Подожди… – Она снова обняла его за шею и целовала так долго, пока желание внутри ее не достигло высшей точки. – Пока.

Остаток здравого смысла подтолкнул ее прямо к дому – и вовремя, иначе она точно совершила бы что-нибудь безумное. Например, начала бы срывать с себя одежду… По лестнице она поднялась как во сне. Да, этот мужчина был способен довести ее до точки кипения одним поцелуем. И хотя она страстно жаждала встретиться с ним во вторник вечером, само предвкушение того, чего пока еще не было, приводило ее в состояние лихорадочного трепета.

Был ли в ее жизни хотя бы еще один мужчина, способный довести ее до головокружения? Во всяком случае, она не могла такого вспомнить. И это уже говорило о многом.

Проходя мимо гостиной, она услышала шум телевизора и смех Карли. Значит, еще не очень поздно. Ей пришлось выждать парочку мгновений, и только затем она поприветствовала своих близких не то чтобы сонной, но словно одурманенной улыбкой.

Вечер был теплым и приятным, и она широко распахнула окно своей спальни. Очень скоро, подумалось ей, все окна и двери в доме будут наглухо закрыты, чтобы не пустить в искусственно созданную прохладу дома горячий воздух с улицы.

Фиби решила переодеться и только затем присоединиться к своим милым девочкам.

Она уже успела снять платье, как вдруг услышала мелодичное насвистывание. Проникнув через раскрытое окно, оно вызвало у нее нервную дрожь.

Та же мелодия. Та же самая мелодия. Человек с фотокамерой.

Внезапно она вспомнила того мужчину, что стоял в одиночестве на Ривер-стрит. Вот только вряд ли это он. Хотя… Схватив халат, Фиби быстро накинула его на себя. Но к тому моменту, как она выбежала на террасу и распахнула дверь, насвистывание прекратилось.

На белых тротуарах Джонс-стрит было абсолютно безлюдно.

14

Направляясь к кухне, чтобы выпить кофе, Фиби услышала звук женских голосов – он всегда напоминал ей счастливый щебет птиц. Звонче всех раздавался тоненький голосок Карли, что вызвало у Фиби некоторое удивление. Ей редко приходилось наблюдать такое оживление в понедельник утром.

Надо отдать должное Карли, она действительно любила школу. И если эта любовь и давала сбои, то именно в понедельник утром.

Открыв дверь на кухню, Фиби сразу же поняла, что привело девочку в столь радужное расположение духа. Новый свитер! Для ее супермодной дочери не было лучше подарка, чем свитер или какой-нибудь другой предмет одежды.

Сейчас Карли разгуливала по воображаемому подиуму, демонстрируя всем новую модель. Судя по тому, каким невесомым казался этот бледно-голубой свитерок, как изящно струился он вокруг рук и талий, сделали его не иначе как из облака. Во всяком случае, именно так подумала Фиби.

Очередной поворот на публике – и Карли заметила свою мать.

– Мама! Только взгляни, что мне связала бабушка!

– Чудесная вещь, – Фиби пробежалась пальцами по рукаву. На ощупь он тоже был как облако. – Мама, ты ее балуешь.

– Что поделаешь, таково мое ремесло. Но этот свитерок – только образец. Своего рода рекламный экземпляр. Я хочу сделать несколько взрослых моделей, но решила, что начать лучше с маленькой.

– Бабушка сказала, она может сделать мне сумочку в пару к свитерку, – похвасталась Карли.