Новое Начало
Шрифт:
— Это… портативный электрогенератор…
— Он самый, — вздохнул полицейский. — Розовый.
На крыше раздался звонкий металлический звук от соприкосновения перчатки и лицевого щитка брони.
— Ты хочешь сказать… Что ряженый клоун-психопат просто взял и… сумел протащить розовый дизельный электрогенератор, с бантиком, шариками и табличкой с инструкцией, так, что его никто не заметил… на крышу полицейского управления Готэма?
— И вежливо пригласил меня на это посмотреть, сбросив к окну моего кабинета курицу в наволочке с нарисованной краской рожицей… — тоскливо кивнул Гордон.
Металлический звук удара перчатки по лицу повторился.
— Даже такой псих, как Джокер, не делает ничего просто так, — Бэтмен повернулся к комиссару.
— Я тоже так подумал, поэтому тебя и вызвал. Я считаю, что он собирается устроить какое-то представление, связанное с электросистемой города. По крайней мере, генератор на крыше и табличка с рекомендацией по его использованию говорят мне именно об этом.
— Он всегда работает на публику… Столько усилий, чтобы затащить сюда генератор… Что бы он ни задумал, ему будет нужна сцена… зрители… Нужен монумент до небес, чтобы…
Фигура в броне успела только повернуться к ставшему весьма задумчивым полицейскому, явно собираясь закончить мысль, а в следующее мгновение с разных концов города раздалась череда гулких и весьма мощных взрывов, сливающихся в один раскатистый грохот. Город практически мгновенно погрузился во мрак, разбиваемый только редкими источниками света от явно включившихся резервных источников. Но ярче всего…
— Психопат… — издал грустный вздох Бэтмен, поворачиваясь на яркий столб света, ясно видимый в ставшем тёмным городе.
Став буквально маяком во тьме, сияло недостроенное высотное здание, явственно видное с крыши полицейского участка — то самое недостроенное здание, с которого Бэтмен и сбросил Джокера больше полугода назад. Высотка была похожа на новогоднюю ёлку — преступник явно запитал все оставшиеся на стройке прожекторы, разместив их по этажам здания, но ярче всего светилась самая верхушка, шпиль небоскрёба, изображающая из себя… Кривую, но совершенно очевидно указывающую сверху вниз бегущими огнями, стрелку.
— Сукин сын…
Не прощаясь, Бэтмен развернулся и под шокированным взглядом комиссара просто… спрыгнул вниз с крыши. Гордон только и успел услышать короткий и мощный гул, словно от работающих двигателей, гулкий удар и хруст асфальта, казалось, заставивший дрогнуть всё полицейское управление, и взревевший двигатель мотоцикла, удаляющийся по улице.
Та самая уродливая недостроенная высотка в Нью-Йорке Готэм-сити.
Обновлённый мотоцикл, который успел собрать Фокс, был выше всяких похвал — несмотря на вес костюма и самого транспорта, Старк чувствовал себя, словно он просто рассекает на своём байке по хайвею. Переделанная под самостоятельное использование часть армейской машины для наведения переправ, с усиленными амортизаторами и колёсами, более мощным движком и частично переваренной рамой слушалась руля просто идеально. Вот только сейчас Тони было не до того, чтобы наслаждаться быстрой ездой по ночному городу.
Ему ещё только предстоит выяснить, что именно устроил Джокер, но многочисленные взрывы по всему городу явно повредили энергосистему, и теперь, то тут, то там, вокруг Старка, слышались крики людей и шум множества автомобильных аварий, случившихся из-за выхода из строя системы контроля дорожного движения. Если клоун хотел устроить в Готэме хаос и неразбериху, что же… он явно выбрал эффективный метод. И, уж точно, если он хотел вызвать Бэтмена на разговор (а это было практически на сто процентов именно так), то приглашение вышло просто загляденье — Тони чувствовал горячее, всеобъемлющее желание пожать клоуну шею и сжимать, сжимать, сжимать её до наступления просветления и благодушия.
До высотки мужчина добрался за пятнадцать минут — несмотря на позднее время, слишком много улиц оказались перекрыты столкнувшимися автомобилями, которые ему приходилось объезжать. Впрочем, с мотоциклом это было куда проще, чем, если бы он использовал старый транспорт прежнего Бэтмена. Ворота в заборе, возведённом рабочими вокруг строительной площадки, были гостеприимно распахнуты, но Старк всё равно притормозил, задумчиво окинув пространство взглядом и в который раз задумавшись, что ему сильно не хватает привычных репульсоров.
— Ну… Если что, придётся купить и это здание, — вздохнул миллиардер, невольно вспомнив случай с Халком, после разборок с которым ему пришлось точно так же выкупать небоскрёб у владельцев, чтобы компенсировать его полное разрушение упавшим туда зелёным агрессивным гамма-мутантом.
Зарокотав двигателем, мотоцикл двинулся вперёд на территорию. Подняться наверх можно было, используя часть строительных лесов, оставшихся от проводимых тут работ, или при помощи грузового лифта, примыкавшего к одной из стен здания. Лифт был быстрее, и в него мужчина сумел бы поместиться даже с учётом мотоцикла, но Старка совершенно не грела мысль, что на месте Джокера он бы воспользовался такой чудесной возможностью и оборвал стальной трос, отправляя своего оппонента в красочный, но недолгий полёт обратно к земле.
— Он точно псих… — уже поднявшись на второй этаж здания, Тони увидел множество светящихся стрелок, составленных из светодиодных ламп, работающих на батарейках, каждая из которых раздражающе мигала. — А то я бы не догадался, где его искать…
Мотнув головой, Старк ускоорился, поднимаясь по мосткам лесов с уровня на уровень, стараясь не думать об увеличивающейся высоте над землёй и отсутствии у его брони возможности летать. К обегчению (и некоторому удивлению) миллиардера, на него никто не нападал и никто не препятствовал его подъёму на нужный этаж, опознать который было крайне легко — по огромному плакату, нарисованному красной краской и освещённому прожектором, с надписью «ВЫ ПРИБЫЛИ!»
— Бэ-э-этси! Как же я рад тебя… Ничего себе! — вышедший ему навстречу улыбающийся до ушей мужчина в лиловом костюме, клоунском гриме и со шрамами на щеках, замер на полушаге, едва увидел Старка в броне, восседающего на брутальном мотоцикле.
— Джокер… — мрачно произнёс Тони.
Джокер демонстративно потёр глаза, опустил взгляд на свой пиджак, потом на броню Старка… Снова на пиджак. На лице преступника проступило выражение детской обиды и… зависти? Клоун словно не мог поверить тому, что видел — он явно предполагал и ожидал встретить тут привычного Бэтмена, пусть и на мотоцикле, звук которого было легко услышать ещё на подходе к зданию, но…
— Бли-и-и-ин! Кто твой портной?! Или… Как это назвать… авто… нет… броне… да! Кто твой бронемеханик?! Я тоже хочу такой крутой костюм!
— Какого чёрта ты устроил в Готэме?
— О! Ты оценил?! — Джокер хлопнул в ладоши. — Я знал, что ты точно это заметишь! Теперь в городе всё точно так, как мы с тобой оба любим! Темно и полно развлечений! Так давай же поиграем так же весело, как в прошлую встречу!!! Я соскучился! Бах, Бэтси!
Преступик счастливо оскалился, выдернул из-за пояса огромный револьвер и выстрелил Старку в грудь. Миллиардер почувствовал только лёгкий толчок — несмотря на крупный калибр и явно чудовищную отдачу, дёрнувшую руки клоуна, костюм выдержал, вызвав на нахмуренном лице Тони улыбку удовлетворённого результатами своих трудов человека. А Джокер продолжал нажимать на спусковой крючок, пока не высадил все патроны в барабане.