Чтение онлайн

— Невероятно… — наконец, сумел выдавить из себя Люциус. — Но теперь мне становится совершенно понятен список комплектующих, которые вы тогда заказали…

— Надеюсь, мне не стоит напоминать, что информация не должна выйти за пределы этих стен?

— Боже упаси! Даже не зная всех характеристик вашего творения, я уже могу предположить, какой чемодан денег за него отслюнявят военные! А заодно — каким будет ворох дополнительных проблем для вас и для компании, когда об этом продукте узнает мир.

— Именно поэтому… — Тони хитро улыбнулся, — у меня есть определённые планы на этот счёт. Ещё рано говорить о сроках, вряд ли дело сдвинется с мёртвой точки в ближайшие пару лет, но… мир, определённо, узнает о некоторых новых продуктах «Уэйн Интерпрайзис».

— Надеюсь, что мы с вами, как и компания, переживём этот момент… Кхм… Так, — Люциус внимательно посмотрел на Старка, — не могли бы вы надеть броню, чтобы я мог оценить количество степеней свободы?

— Разумеется.

Старк скинул домашний халат, оставаясь в брюках от спортивного костюма и футболке, и подошёл к стойке с бронёй. Облачался миллиардер уже привычным образом — снизу-вверх, начиная с бронированных сапог и набедренников. Хоть у него и не было полноценной системы автоматизированного облачения (которую он, впрочем, планировал когда-нибудь собрать), это исполнение костюма позволяло достаточно легко себя надевать и снимать даже без сторонней помощи. Три минуты спустя, перед ставшим ещё более задумчивым Фоксом стоял полностью облачённый в броню Старк, держащий на сгибе руки шлем. Последнее действие, и он занял своё место, прикрепившись защёлками к воротнику, замыкая контур и делая систему практически полностью герметичной.

— Есть некоторые нюансы, — механическим голосом произнёс через динамики Тони, — но фактически броня почти полностью повторяет кинематику человеческого тела. В разумных пределах, разумеется, но базовые движения я могу совершать с лёгкостью — сесть на мотоцикл уж точно не будет проблемой.

— Меня так и подмывает спросить вас, как вы этого добились, но я, пожалуй, воздержусь. Так, теперь, присядьте, пожалуйста…

Фокс деловито отдавал команды, а Тони их выполнял — сесть, встать, наклонить корпус в разные стороны… Где-то на середине процесса в пещеру спустился Альфред, принёсший заказанные миллиардером сэндвичи и большой кофейник с парой чашек, и дальнейшее представление имело уже двух зрителей. Хоть дворецкий уже видел изобретение хозяина, Пенниуорту всё равно было интересно и любопытно. Да и он должен был дождаться однозначного указания на то, что его присутствие не требуется. Да. Именно так.

— Фух… — наконец, после почти получасовой «разминки», Тони облегчённо стянул с головы шлем, принявшись неспешно разоблачаться, размещая элементы брони на стойке. — Думаю, нужно будет немного откалибровать приводы — получасовые спортивные мероприятия всё-таки утомляют, хотя, по идее, не особенно-то и должны.

— Да… Кхм… Мистер Уэйн, — задумчиво протянул Люциус, — по вашему заказу я проблем не вижу — мне потребуются точные габариты и масса костюма для доработки мотоцикла, придётся усилить амортизаторы и, вероятнее всего, заменить седло, но сделать это можно достаточно быстро.

— Я перешлю вам часть спецификации, — кивнул Старк.

— В таком случае, для испытаний новый мотоцикл будет готов… хм… думаю, мы успеем за два дня.

— Я вам нужен, мастер Брюс? — напомнил о себе Альфред.

— Нет, спасибо за кофе, Альфред, — спохватился мужчина. — Думаю, мы обсудим ещё некоторые детали, так что, ты можешь быть свободен.

— Благодарю, сэр, — поклонился дворецкий. — Мистер Фокс…

— Мистер Пенниуорт, — ответно кивнул Люциус.

— Что же, — Старк проводил дворецкого взглядом и жестом пригласил гостя к небольшому подносу, оставленному Альфредом на краю стола, — предлагаю отдать должное готовке Альфреда и, в самом деле, обсудить детали, если, конечно, у вас остались вопросы…

— По правде говоря, да, — Фокс задумчиво кивнул, беря с тарелки один из сэндвичей.

— Я слушаю…

— На каком источнике работает ваш костюм?! Все эти сервоприводы должны потреблять уйму энергии…

— Ну, если об этом… Ответ на этот вопрос, — пристально посмотрел в глаза собеседнику Старк, — не должен узнать никто посторонний. Я вам доверяю, мистер Фокс, но конкретно этот вопрос принципиален, и я буду поддерживать секретность столько, сколько будет в моих силах и сколько я посчитаю нужным. Любыми средствами. Любыми, — мрачно повторил миллиардер.

Говоря откровенно, вопрос не был столь уж критичен — всё равно Старк собирался вывести на рынок большую версию дугового реактора, но… Уменьшенное исполнение было слишком опасным для попадания не в те руки, в прошлой жизни он чётко это уяснил, и собирался придерживаться такого подхода и впредь. Да, рано или поздно, чисто по теории вероятности, кто-то додумается, что промышленный реактор может быть уменьшен, а кто-то — наверняка свяжет новую броню Бэтмена с технологиями компании Уэйна, но сам Старк сделает всё возможное, чтобы этот момент наступил как можно позднее.

— Если для вас это так важно, — медленно произнёс Фокс, — я вполне способен удержать в узде своё любопытство…

— Сейчас об этом знает два человека, один из которых — Альфред, — дёрнул щекой Старк. — Но, поскольку я рассчитываю и на дальнейшее плодотворное партнёрство, мистер Фокс, количество взаимных тайн стоит свести к необходимому минимуму.

С последними словами Тони повернул стойку с бронёй спиной к Фоксу и открыл бронированный кофр, скрывавший дуговой реактор. Так и не надкушенный сэндвич выпал из руки бизнесмена, замершего в состоянии крайнего удивления.

Где-то в Готэм-сити.

— Чёрт побери!

Метавшийся по комнате Джокер, наводивший некое подобие хаотичного порядка в поисках запонок, внезапно замер на половине шага, остановленный вспыхнувшим в голове озарением. В голове преступника промелькнула одна крайне неприятная, но, к счастью, довольно своевременная мысль. Он собирался взорвать кучу электростанций, дающих свет и прочие блага цивилизации Готэму? Да. Он надеялся, что комиссар Гордон, несомненно озабоченный такой угрозой своему городу, будет просто вынужден позвать на подмогу Бэтмена, как уже не раз делал ранее? Разумеется! Но как, чёрт побери, Гордон сможет послать сигнал летучей мышке, если город будет обесточен?!

— Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — преступник в сердцах принялся пинать стоявший посреди комнаты диван. — Думай, Джокер, думай! Так… — сев на спинку отпинанной мебели, мужчина обхватил подбородок пальцами. — В важных государственных зданиях обычно есть резервные генераторы… Да? Нет… Не знаю! Должны быть, но… а вдруг в полицейском участке такого нет? Бюджет разворовали… Или несвоевременное техническое обслуживание проводили… Нужно… Нужно… Точно!

Он подарит Гордону дизельный генератор! Ну, не для всего управления, конечно, — такой ещё попробуй найди, укради и притащи в участок… Но небольшой, такой, которого хватило бы на питание бэт-сигнала… Всё! Решено! Ему нужно пройтись по магазинам! Самое время! Джокер с удовлетворением посмотрел на тёмное окно, единственным источником света за которым был только еле-еле горящий уличный фонарь, и перевёл взгляд на настенные часы.

— Кто ходит в магазины в полночь, тот поступает мудро. Где-то я это слышал. Или читал… Неважно! Зато очередей на кассах не будет. Квинзе-е-е-ель!

— Мистер Джей? — выглянула из соседней комнаты сонно моргавшая девушка, отсыпавшаяся после рейда за взрывчаткой. — Что-то случилось?

— Случилось! Я вдруг понял, что мы совершенно не готовы к предстоящему представлению!

— Ч-что? — Харли моргнула и помотала головой, пытаясь собрать ускользающие в сон мысли воедино. — В смысле? Мы же… Привезли взрывчатку — там хватит, чтобы половину города снести…