Чтение онлайн

– Кискис, - Хоторн старался говорить мягким тоном, хотя внутри у него все кипело, - просто дай мне шанс показать тебе, какой будет жизнь со мной. Благодаря тому, что мы так хорошо знаем и понимаем друг друга, нам будет гораздо проще, чем другим парам. Давай просто попробуем.

– Извини, Гейл, но нет.
– Девушка выставила вперед руку.
– Я не хочу пробовать. Если… если мы больше не можем быть друзьями, значит, лучше вообще не общаться.
– В уголках глаз начали скапливаться слезы, и девушка часто заморгала, чтобы не дать им скатиться по замерзшим щекам.

– Это из-за Мелларка, да?
– Гейл провел рукой по лбу, сдвинув шапку на самый затылок.
– Тебе кажется, что он такой герой, бросил все, поехал за тобой в двенадцатый? Пока я учился, работал для нашего будущего, он, наплевав, как и всегда, на свои обязательства, просто сделал то, что ему стрельнуло в голову. И, если ты думаешь, что он чем-то жертвует, потому что пропускает учебу, пока занимается обхаживанием тебя - то ты сильно ошибаешься! Он вернется, даст столько денег, сколько понадобится, и продолжит жить своей счастливой золотой жизнью! Если ты поддашься ему, то потом сама будешь жалеть. Неизвестно, в какой момент ему захочется кого-нибудь другого. Он поиграет в благородство, а потом тебя бросит!

– При чем здесь Мелларк?
– Китнисс понимала, что ее возмущение в большей степени было связано с тем, что Гейл, как всегда, был прав.
– Питу вообще плевать на меня, и я это знаю. А с тобой… Я не хочу портить нашу многолетнюю дружбу отношениями. Они чаще всего заканчиваются не лучшим образом. Ты мне очень дорог и я… боюсь потерять тебя.
– У девушки вырвался истеричный смешок.
– И замуж я пока не собираюсь. Ни за кого.

Гейл заставил себя успокоиться. Из-за того этого Мелларка он начал нервничать и поторопился. Слова обратно, конечно, не вернешь, но сгладить ситуацию как-то нужно.

– Ладно, прости, ты права, - Гейл опустил голову и вернул шапку на место.
– Наверное, я просто сильно соскучился по тебе, вот и начало казаться всякое. Давай к забытому прибавим и этот разговор?
– Получив от девушки неуверенный кивок, Гейл протянул вперед руку.
–

Друзья?

– Друзья.
– Китнисс выдохнула с облегчением и закрепила мир рукопожатием.

Путь домой продолжался в молчании. Китнисс была рада, что до сильной ссоры и разрыва дружбы не дошло, но сомнение нет-нет - да покалывало. Услышал ли ее Гейл? Смог ли принять ее слова? Или согласился только для того, чтобы не накалять обстановку, а позже собирается к этому вопросу вернуться?

Придя домой, Кит сразу развесила мокрую одежду. До весны уже было не так далеко, и, хоть ночью мороз увеличивался и зима брала свое, днем, особенно на солнышке, снег начинал по чуть-чуть оседать.

Быстро переодевшись в сухой комплект, Кит опять потащилась на улицу, теперь уже с мамой. Она несколько раз за время дороги порывалась начать разговор о предложении Пита, но мама каждый раз как-будто специально перебивала ее то своим восторгом по поводу прекрасной погоды, то вопросами о работе. Складывалось ощущение, что она знает, о чем хочет просить ее дочь, но, чтобы не отвечать категорическим отказом, пытается этого разговора избежать. Так, прогулочным шагом они добрели до своего старого дома. Приближающаяся весна и разговор с Гейлом напомнили девушке, что она злоупотребляет чужим гостеприимством, и пора браться за восстановление собственного жилья.

Кит оторвала от забора одну доску и, используя ее вместо лопаты, расчистила узкий проход к двери, чтобы не прокладывать новую дорогу через глубокий снег и не мочить ноги. Мама, в это время наслаждавшаяся видом искрящегося на солнце снега, чопорно прошла в дом и, как и в прошлый раз, села на край стула. Она не спрашивала, что они забыли в этой обители воспоминаний, просто тихонько улыбалась своим мыслям.

В доме было сумрачно, одеяла, которыми были занавешены окна, не позволяли свету проникнуть внутрь. Рассудив, что в нем и так холодно, Китнисс посрывала все, что сделала в свой первый приход сюда. В ярком солнечном свете искрились пылинки, слетевшие с одеял и подоконников благодаря активным действиям девушки. Погода действительно стояла отличная, и Кит не могла нарадоваться, что она совпала с ее выходным.

Теперь, когда дом перестал напоминать склеп, она решила еще раз попробовать оценить повреждения. Самой большой проблемой оставалась крыша, но ее не нужно поправлять всю - заменить только пару балок над бывшей комнатой сестер и положить один лист шифера, ну максимум, два. А первое время можно вообще подставлять ведра там, где будет протекать, и то, это только во время весенних дождей.

Зато старая спальня родителей оказалась в очень даже приличном состоянии. Окна этой комнаты выходили во двор с другой стороны от входа, и ни хулиганы, ни пьяницы до него не добрались, так что оно осталось абсолютно целым. Плюс, часть одной стены занимал бок печки, значит, комнату можно нагреть, даже если во всем остальном доме сквозняки будут танцевать вальс. Только под дверь подкладывать что-нибудь толстое, чтобы тепло не выходило.

Достав из карманов захваченные с собой принадлежности, Кит измерила рулеткой размеры окон, которые нужно было менять, и записала их на листок, поделив на две категории, в зависимости от срочности замены.

Окна уже можно было заказывать, хоть по одному, потому что на все сразу денег не хватит.

Окрыленная тем, что черт оказался не таким страшным, она занялась дверью. Купить две новые петли. Заменить коробку. Треснула только одна доска, но Кит слышала, что коробку в таких случаях все равно меняют полностью. При замене части может нарушиться геометрия, и дверь вообще перестанет закрываться.

Записав и размеры дверного проема, Китнисс осталась довольна сегодняшней работой. Жаль, что в первый раз она засуетилась и поддалась на уговоры Гейла. С трудом, но здесь все же можно было жить. Приняв решение завтра обязательно заняться приведением в порядок единственной пригодной для жизни комнаты, Китнисс повела маму домой.

Когда до калитки, ведущий во двор возле дома Хоторнов, оставалось не более двадцати метров, Кит придержала маму за руку, чтобы та остановилась. Разговор нельзя было откладывать, сегодня нужно было получить от мамы ответ. И, учитывая все предыдущие безрезультатные попытки как-то мать к этой теме подготовить и аккуратно подвести, Китнисс не стала рассусоливать, а решила спросить прямо, мысленно молясь, чтобы эта тема не стала катализатором для ее безумия.

– Я хочу вернуться в Капитолий, чтобы закончить учебу.
– Китнисс внимательно наблюдала за женщиной, которая после ее слов вздрогнула и начала нервно перебирать края шали.
– Но ты не подумай, что я уже собираюсь уезжать, просто пока продумываю варианты. И для меня важно твое мнение по этому вопросу.

Кит терпеливо ждала ответа от матери, которая опустила глаза и обхватила себя за плечи, стараясь сдержать дрожь.

– Ты хочешь вернуться… одна?

– Что? Нет, конечно нет!
– Девушка обняла маму, которую уже трясло крупной дрожью.
– Я не собираюсь тебя бросать, даже не думай об этом!

– Значит, ты хочешь опять закрыть меня в этом страшном месте, спрятать от людей, перекрыть мне кислород!
– Мать начала кричать, на глазах ее Кит увидела слезы.
– Я не хочу в Капитолий!

– Мам, прекрати, успокойся, - Китнисс нежно погладила ее по плечам и заглянула в глаза, - никуда я не собираюсь тебя сдавать. К тому же, это был самый лучший пансионат, который только можно было найти, за тобой там ухаживали, тебя там любили…

– Это была тюрьма!
– Женщина вырвалась из объятий и ткнула в дочь пальцем.
– Ты хочешь сдать меня в психушку, ты считаешь, что я псих, и там мне самое и место!
– Внезапно женщина успокоилась и посмотрела на Кит вполне разумным взглядом.
– Я понимаю, дочка, тебе приходится со мной возиться, наплевав на свою собственную жизнь. А я… я только тебе мешаю, все порчу… Но я не могу, не могу вернуться в Капитолий, понимаешь? Ни в пансионат, ни в больницу, ни в квартиру… Я хочу быть здесь, в своем родном доме.
– По щекам женщины одна за другой покатились две слезинки.
– Ты можешь поехать, и устроить свою жизнь, только оставь меня здесь.
– Всхлипнув, женщина развернулась и быстрым шагом направилась к калитке. Не дожидаясь Китнисс, она вошла в дом и прикрыла за собой дверь.