Чтение онлайн

Рабочий день пролетел со скоростью света. Все ходили радостные в предвкушении внеочередного праздника. Понятно, в жизни работников кафе-бара “У Гордона” было не так много поводов для радости, и не так много возможностей, чтобы устроить внеплановые посиделки с друзьями, не связанные с чьим-нибудь днем рожденья или с Новым Годом.

Хозяин, не имевший понятия о причине такого возбуждения работников, не мог нарадоваться: официантки порхали по залу, бармен в два раза быстрее смешивал коктейли, из кухни поступали не просто блюда, а произведения искусства, украшенные всевозможными фигурками и букетиками из остатков продуктов и зелени. На радостях Гордон даже ушел домой пораньше, полностью доверяя работу команде профи, которую он собрал и воспитал (именно такое направление приняли его самодовольные мысли).

Поддавшись общему ажиотажу, Пит тоже начал с нетерпением ожидать окончания смены и начала веселья. В конце концов, он, наконец, закроет этот вопрос, каким бы ни был ответ Китнисс. В сто первый раз продумав все варианты разговора с девушкой, Мелларк мастерски отбил все аргументы, к которым аппеллировала воображаемая Кит. Жаль, что с реальной девушкой разговор обычно резко сворачивал в сторону в совершенно неподходящий момент, и Питу почти всегда приходилось импровизировать.

Почти целый день в кафе просидел Гейл. Он пришел с одними друзьями, когда те ушли, присоединился ко вторым, потом некоторое время посидел один, пока не увидел третьих. Периодически Пит подходил к Фицу, заводя ничего не значащие разговоры, а когда темы закончились, задавая глупые вопросы. К вечеру он уже удостаивался удивленного взгляда и тяжелого вздоха от бармена, но это было не важно. Потому что главное для Пита было увидеть, как Китнисс общается со своим парнем. А сегодня это было “никак”.

Девушка уделяла ему ровно столько же внимания, сколько и остальным клиентам. Улыбалась точно так же. И, что самое главное, аккуратно вывернула свою руку из его захвата, когда Хоторн, что-то увлеченно девушке рассказывая, за нее схватился. Вежливо кивнув парню, Кит отошла от него к другому посетителю. Жаль, что в полутьме было сложно рассмотреть, как на этот маневр отреагировал возлюбленный Кит, но Пит готов был сплясать ламбаду прямо на барной стойке. Если бы внутренний голос не испортил настроение своим ворчание по поводу того, что это ровным счетом ничего не значит. И вообще, милые бранятся - только тешатся, так что нет повода для радости. Но все равно, глуповатая улыбка нет-нет - да прорывалась на сосредоточенное лицо Пита.

Сегодня была очередь Гейла в гордом одиночестве тащиться домой, потому что девушка не нуждалась в его услугах провожатого. Она понятия не имела, на сколько затянется пьянка, и не хотела, чтобы Гейл дергал ее каждые пять минут вопросом, когда она собирается отправиться домой. Оставаться ночевать Кит не планировала - мама с ума утром сойдет, если проснется, и не найдет Китнисс, - но и спешить ей не хотелось. А, если быть до конца честной, ей хотелось побольше времени провести с Питом.

Дождавшись ухода последнего клиента, Сэм запер дверь изнутри и погасил над входом дверь. Ну и что, что было только полвторого. Чаще всего посетители сидят до последнего, но сегодня разошлись раньше, а новые в такое время уже не приходят.

Пока Кит и Мэгз раскладывали на одном из столов еду, которую удалось сэкономить при готовке, и то, что принесла девушка, Пит сбегал в раздевалку и достал пакет, с которым пришел на работу. Пакет весело позвякивал, что добавляло настроения присутствующим.

Расставив все необходимое, компания уселась за стол. Были налиты первые бокалы, произнесен первый тост за двух новых винтиков в их дружном слаженном коллективе.

Прокатив по языку первый глоток виски, Пит разочарованно подумал, что до привычного напитка тому, как до луны, но за имеющиеся деньги лучшего было не купить. Второй прошел гораздо легче. А если глотать, не задумываясь и не пытаясь распробовать, как он поступил с третьей порцией, то алкоголь очень даже ничего. По крайней мере, он давал сверх меры напряженным телу и мозгу такое желанное расслабление.

– Китнисс, прекращай!
– Крессида подтолкнула стакан с вином к подруге.
– За все то время, что мы сидим, ты не выпила и полбокала! Хватит мочить губы, неужели ты не хочешь отметить свое пребывание в нашем коллективе?

– Спасибо за внимание, Крис, но я обычно не пью, - Китнисс слабо улыбнулась, извиняясь за то, что оторвалась от компании, - и понятия не имею, через сколько бокалов начну буянить и петь песни. Лучше не рисковать.
– Она еще раз улыбнулась и накрыла бокал ладошкой, когда Сэм попытался “только обновить”.

– Нет, подруга, так дело не пойдет.
– Крессида насупила брови.
– Вот, бери пример с Пита. Смотри, как быстро пустеет его стакан. И ты ведь не хочешь его обидеть, верно? Он старался, выбирал вино, а ты так невежливо его не пьешь.
– Сама девушка на вино налегала неплохо, поэтому не понимала, что слишком громко говорит прямо девушке на ухо.

– Да, Китнисс, будь добра, уважь мой выбор, - Пит усмехнулся, глядя на смущенную девушку, - а чтобы не развезло раньше времени - активнее закусывай.
– Для наглядности Пит отправил в рот кусочек мяса, принесенного девушкой.
– Я же рискнул попробовать твой кулинарный шедевр, который, кстати, оказался очень вкусным. Ты прекрасно готовишь. Только никак не могу понять, что это за мясо?

– Это кролик.
– Кит кивнула на тарелку, на которой осталось лишь несколько кусочков.
– Вижу, все его оценили, но спасибо за него нужно сказать Гейлу, я так, рядом постояла.

Пит ощутил, как несчастный кусок мяса всеми руками и ногами уперся ему в горло, не желая двигаться дальше. Найдет же Китнисс время, чтобы сообщить такую информацию! Если бы парень заранее знал, чьими руками этот кролик был лишен жизни и приготовлен, он бы к нему даже не прикоснулся. Сожалеть было бессмысленно, потому что мясо уже было в нем, оставалось только его проглотить. Или выплюнуть, желательно Хоторну в рожу.

Попытавшись протолкнуть резко ставшее жестким и противным мясо дальше, Пит несколько раз сильно сглотнул, но это не помогло. В легких заканчивался кислород, резко втянув в себя воздух, парень сделал только хуже и сильно закашлялся. Его покрасневшее лицо удостоилось нескольких удивленных и одного испуганного взгляда.

– Пит? С тобой все нормально?
– Серые глаза смотрели на него с беспокойством, и он бы рад был успокоить их обладательницу, но пришлось отрицательно помотать головой. Какое к черту нормально, когда он подавился, только подумав о ее парне?

Сэм с силой опустил мощную ладонь между его лопаток, от чего по всей спине разошлась тупая боль. Но мясо, наконец, перестало сопротивляться и отправилось в место своего назначения, а кислороду было позволено заполнить страдающие без него легкие.

Еще немного покашляв, Пит показал охраннику большой палец, молча благодаря за помощь.

– Я принесу воды, - Китнисс поднялась со своего места и, не слушая слабых возражений Пита, понеслась на кухню. В ее глазах было искреннее беспокойство. “Как и всегда по отношению к любому страдающему убожеству”. Извинившись, Пит отправился за ней - ему не хотелось опять получить от Китнисс порцию жалости. К тому же, это идеальный шанс поговорить наедине. По крайней мере, алкоголь в крови Пита именно так ему и сказал.

Зайдя на кухню, Пит увидел девушку, набирающую воду в стакан. Прикрыв за собой дверь, парень прислонился к стене. Сзади открывался отличный обзор на стройные ножки Китнисс, которая осталась в своей рабочей форме, и Пит, не стесняясь, занимался их разглядыванием. Нет, они и спереди были ничего, только тогда к ним еще прилагались руки, упертые в бока, глаза, исподлобья прожигающие наблюдателя, и брови, хмуро сведенные на переносице. Или, наоборот, заговорщицкий взгляд, когда-то пугающий, заставляющий парня в срочном порядке ретироваться, но о котором теперь приходилось только мечтать.