Чтение онлайн

— Что было… со… мной? — мне всё еще было трудно произносить больше пары слов за раз. Уголки губ медсестры опустились, теплые глаза посуровели, но этот гнев не был направлен на меня.

— Четыре сломанных ребра и коллапс легкого. Левое бедро тоже было раздроблено, — перечислила она травмы, загибая пальцы. — Порезы, ушибы… я могла бы продолжать. Доктор держал вас в медикаментозной коме последнюю неделю, чтобы убедиться, что ваши раны заживают без помех. Но вы сильная крошка. Очнулись быстрее, чем кто-либо из нас ожидал. Простите за это.

Она, должно быть, говорила о том, что я пришла в себя с трубкой в горле. Когда я не поддержала разговор, она кивнула и подложила мне под руку большой пульт.

— Это управление кроватью. Красная кнопка сзади — вызов персонала. Меня зовут Лиза, так что, если вам что-нибудь понадобится, просто нажмите её, и я прибегу. Моя смена заканчивается в семь.

Она продолжила, когда я снова позволила тишине повиснуть между нами. Я просто хотела остаться одна.

— Что ж, я закажу вам что-нибудь поесть, и доктор Карлсон скоро зайдет навестить вас, — Лиза еще раз тепло улыбнулась мне и выскользнула из палаты, тихо прикрыв за собой дверь. Наконец-то.

Теперь всё, что мне нужно — это найти способ выбраться отсюда. Высший Совет наверняка найдет меня здесь… где бы это ни было. Она назвала это место Хейвен. Я никогда о нем не слышала, но, с другой стороны, большинству из нас в поселении не преподавали географию. Говорили, что в мире для нас ничего нет, кроме человеческих отбросов. Поселение было нашим святилищем. Земли, простирающиеся до горизонта. Пока мы оставались внутри границ — мы были в безопасности.

Туман, застилавший мои глаза с самого детства — те розовые очки, через которые жизнь в стае казалась праведной и безопасной, — рассеялся. Они не пытались уберечь нас. Они пытались удержать нас в узде.

Но почему?

Уж точно не ради Избрания. Оно случалось лишь раз в десять лет. Так к чему вся эта конспирация? Какую выгоду преследовал Высший Совет, одурачивая всех? Откинув голову на жесткую подушку, я вздохнула, перебирая в памяти детали своего детства. Когда ты в безопасности и счастлив, ты не замечаешь странностей, которые бросились бы в глаза, будь ты подозрительным или недовольным. До шестнадцати лет я видела в поселении только дом. Там было спокойно, и это был единственный мир, который я знала.

Дэмиен и моя семья лишили меня этой безопасности. Один — тем, что напал на меня, другие — тем, что позволяли этому повторяться снова и снова с того самого дня.

«Это честь, Фрейя». Честь, мать вашу.

Оглядываясь назад, я думала обо всех тех, кто таинственно исчез за эти годы. Не только об избранных, но и о тех, кто ушел бесследно. «Осваивать лучшие земли» — так Высший Совет говорил всем. «Основывать собственные стаи». Территория, на которой располагалось поселение, была обширной, и большинство людей не придавали значения их внезапному исчезновению. Те же, кто задавал вопросы, вскоре тоже исчезали, либо их личность внезапно и резко менялась.

— Рад видеть, что ты очнулась, — раздался хриплый голос в дверях. Я так глубоко ушла в свои мысли, что не услышала, как открылась дверь. Глупая Фрейя. Я повернула голову и увидела пожилого мужчину; он смотрел на меня с теплотой, а его белый халат резко контрастировал с темной одеждой под ним. — Я доктор Карлсон. Приятно познакомиться с вами…

— Рей, — я назвала сокращенную версию своего имени. Сомневаюсь, что вокруг ходит много женщин по имени Фрейя, и я не хотела облегчать Высшему Совету поиски. Доктор широко улыбнулся. Черт, такой улыбкой можно масло растопить в холодном блюде.

— Что ж, приятно познакомиться, Рей… — он хотел добавить что-то еще, но я перебила:

— Я хочу уйти. Сейчас же.

На его лице отразилось удивление, но черты быстро вернулись к профессиональной невозмутимости.

— К сожалению, Рей, я не могу этого позволить, — сказал он. — У вас было множество травм, и в подобных случаях я обязан дождаться заключения психолога, прежде чем рассматривать вопрос о выписке.

— Психолога?

— Это стандартный протокол для пациентов, пытавшихся покончить с собой.

Что?

— Я не пыталась покончить с собой, — возразила я. К счастью, за последний час, пока я восстанавливала события в памяти, легкие решили заработать в полную силу, и короткие фразы из двух-трех слов остались в прошлом. — Я упала в реку. Никакого суицида.

Доктор выглядел слегка пристыженным из-за того, что так быстро сделал выводы, но не отступил:

— Психолог поможет подтвердить, что это так. А пока — обед принесут в любую минуту, я зайду проверить вас чуть позже.

Черта с два я останусь здесь так надолго. Плевать.

Я подождала несколько мгновений после того, как он закрыл дверь, и поднялась с кровати. Ноги были как ватные, но чем больше я двигалась, тем легче и естественнее становились движения. Нельзя не любить ускоренное исцеление. Хотя в глубине души мелькнула странная мысль, пока я выглядывала в окно палаты: я никогда раньше не поправлялась так быстро. Обычные порезы, которые должны были затягиваться за мгновения, часто заживали часами. Как же я оправилась от всех своих травм меньше чем за несколько дней? В прошлый раз, когда я ломала кость, на это ушел почти месяц.

Меня не нарядили в традиционную больничную сорочку — ту самую, что завязывается сзади, демонстрируя всем твой зад. Вместо этого на мне были черные спортивные штаны и белая футболка. Странно. И ни одна из вещей не пахла больницей. Вместо хлорки и дезинфекции от них исходил сильный аромат гвоздики и кожи. Меня одели в вещи из бюро находок?

В любом случае, я была благодарна, что моя задница не выставлена на всеобщее обозрение. Это сделало бы побег куда более затруднительным. Если бы я только смогла найти… вот они. В небольшом шкафу напротив кровати стояла пара черных сандалий-унисекс, как раз моего размера. Это логично — я бы тоже не хотела, чтобы пациенты разгуливали босиком по этим грязным полам.

Больница в поселении не сильно отличалась от этой. Разве что была поменьше. Этот госпиталь, без сомнения, обслуживал тысячи людей в округе, в то время как наш заботился лишь о четырех сотнях членов стаи. Но пахли они одинаково.

Смерть, залитая антисептиком.

Окно моей палаты выходило на второй этаж.

Это была удача. Будь этаж выше, мне пришлось бы искать способ проскользнуть мимо медсестры и врача, которые считали меня склонной к суициду. Они не совсем ошибались. Тот прыжок в реку действительно должен был меня убить, но им об этом знать не обязательно. И вообще, теперь-то я умирать не хотела. Обстоятельства падения были совсем другими. У меня просто не осталось выбора. Для того чтобы их грязная магия сработала, убить меня должен был именно Дэмиен. Я просто лишила его этой возможности.