Чтение онлайн

Уайатт наклоняется над столом, глядя на мою кучку фишек, которая тает на глазах. — Картер, ты в беде?

Под «в беде» он имеет в виду, что у меня меньше фишек, чем я принес. И да, ситуация критическая.

— Отыграюсь, — отвечаю я, надеясь звучать уверенно. Спойлер: ни черта я не уверен.

В следующей раздаче я проигрываю Дэшу, который вытаскивает фулл-хаус из ниоткуда и рушит мой стрит. А в следующей за ней схлестываюсь с Уайаттом только для того, чтобы быть битым флешем, который я даже не заметил.

Замечательно.

Чувствую, что мне нужна пауза, пока я не перевернул стол.

— Схожу за напитком, — я встаю, отодвигаю стул и направляюсь в коридор.

Глоток воды поможет привести мысли в порядок. А может и нет, учитывая, что главная проблема в последнее время — это то, что голова у меня работает в районе ширинки. И то, что все решения теперь принимает она.

— Не знал, что ты такой обидчивый! — кричит мне вслед Дэш.

Ой, пошел ты, Дэш.

— Я всё еще в игре, — бросаю я. Ну, более-менее.

Через мгновение я захожу на кухню и вижу Холли у холодильника. Она без макияжа, в черных трениках и университетской толстовке Дориана, которая ей явно велика. Это не та Холли, к которой я привык. Обычно она — женская версия Дориана: всегда элегантная, безупречная. Но он говорил, что она борется с последствиями сотрясения, и, судя по её виду, сегодня не самый лучший её день.

Я стучу по дверному косяку, чтобы не напугать её, и подхожу ближе. Холли поднимает взгляд и улыбается, но это усталая улыбка, которая не касается глаз.

— Привет, как ты? — спрашивает она.

— Не очень, — признаюсь я.

Она хмурится в замешательстве. — Разве вы не в покер играете?

— Именно.

Она кивает, но недоумение не исчезает. Я не могу её винить. Обычно на покерных вечерах я уверен в себе и заряжен адреналином.

Я прохожу мимо неё, достаю стакан из шкафчика над раковиной. Когда я тянусь, чтобы открыть кран, Холли закрывает холодильник и жестом показывает на диспенсер с фильтрованной водой, потому что водопроводная отдает металлом.

Пока я жду, когда наполнится стакан (что кажется вечностью), перевожу внимание на неё:

— Как самочувствие?

Холли вздыхает, опирается на столешницу и прячет руки в рукава толстовки. Её лицо искажается гримасой. — Не очень. Эти головокружения сводят меня с ума. Вчера даже не смогла выйти на прогулку. Не представляю, как я вернусь к тренировкам.

Я её понимаю.

Как бывший профессиональный футболист, я отлично знаю, насколько выматывающими могут быть сотрясения мозга. Люди думают, что это «пустяки», но легких сотрясений не бывает. Это всегда травма мозга.

— Понадобится время, чтобы вернуться в норму. Иногда восстановление идет по кривой, — говорю я. — У меня бывали хорошие дни, а бывали провальные. После пары удачных моментов я чувствовал прилив уверенности, начинал усердствовать и в итоге получал откат назад.

А откат — это паршиво.

Холли кивает, словно наконец встретила кого-то, кто её понимает. — Это так бесит, правда? Никто не поймет, пока сам через это не пройдет, — она поворачивается, открывает кладовую, роется там и оборачивается с пустыми руками.

Я знаю это состояние. Сам так делал. Когда ты застрял и ищешь хоть какое-то чувство нормальности, ты иногда открываешь шкаф, надеясь найти там ответ. Но его там никогда нет.

— Это действительно бесит, — подтверждаю я. — Ты не думала о вестибулярной реабилитации? При таких симптомах она может помочь.

Странно давать советы будущему врачу, но я знаю, что теме сотрясений уделяют недостаточно внимания в медицине, если только ты не специализируешься на неврологии или спортивной медицине.

Я через это проходил. Знаю, как это работает.

— Нет, но стоит. Это отличная идея, — её лицо слегка светлеет, и на миг я чувствую себя полезным. — Кстати, как прошла дегустация меню с кейтерингом?

— Нормально, — отвечаю я максимально нейтрально.

Ни слова о Мари.

Ни слова о том, что она теперь думает, будто мы с Лейлой женимся.

Я отправил эту информацию в ментальную папку «проблема, которую я решу как-нибудь потом». Или, скорее, «обсужу это с Дорианом позже».

— Ты согласна с нашим выбором? — спрашиваю я её.

— Да, всё звучит идеально. Пончики были объедение, спасибо, что привезли. А как дела у тебя с Лейлой? Проблем не возникало?

Дела идут даже слишком хорошо.

Если не считать того маленького нюанса, что Лейла решила больше не ложиться со мной в постель. Но я справлюсь. Наверное, это не навсегда.

— Мы стали отличными друзьями.

Звучит неплохо. Довольно правдоподобно.

— О-оу!

Дерьмо.

Холли берет яблоко из корзины с фруктами и кусает его, изучая меня с такой проницательностью, что в моей голове срабатывает аварийная сигнализация.

О боже. Неужели она знает?

Пытаюсь сохранить покерфейс. — Что «о-оу»?

— Стали друзьями... — улыбка, которая появляется на её губах, мне совсем не нравится.

Черт, она точно знает. Это проблема.

— Понятия не имею, о чем ты говор... — какого черта?

Я чувствую, как что-то мокрое течет по руке, которой я держу стакан.

Холли делает мне знак подбородком: — Твоя вода, Картер.

Я опускаю взгляд и вижу, что вода переливается через край.

— Блин, прости! — я резко отставляю стакан и хватаю полотенце, пытаясь вытереть тот погром, который только что устроил.

Гениально, Картер. Просто безупречно.

Я протираю дверцу холодильника, сосредоточившись на каждой капле так, словно от этого зависит моя жизнь. Может, если я продолжу тереть, Холли забудет наш разговор.