Чтение онлайн

— Выглядят божественно! — восклицаю я. — Но если я съем еще хоть кусочек, я лопну.

Картер рассматривает коробку, и я уверена, он думает о том же. — Я тоже. Мог бы завезти их Дориану попозже, как утешительный приз.

Чувство вины пронзает мне грудь. Здесь должны быть Дориан и Холли, а не сестренка-авантюристка, которая спит с их лучшим другом — сексуальным миллионером.

Что мы вообще творим?

— Это отличная идея, — говорю я с комом в горле. — Спасибо.

Дорога домой — это просто пытка.

Мы обмениваемся взглядами, улыбками, безмолвными шутками. Но что по-настоящему сводит меня с ума, так это его рука на моем бедре.

Это дает какое-то успокоение, но в то же время это чертовски отвлекает.

Когда он сворачивает на мою улицу, сердце начинает колотиться в груди. То, чего я хочу, и то, что, как мне кажется, я должна делать — это две разные вселенные.

Картер паркуется на месте для посетителей, и моя тревога достигает пика.

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я занялась другими деталями свадьбы? — спрашиваю я.

Мое намерение прозрачно: сфокусировать нас обоих на истинной причине нашей сегодняшней встречи.

— Не переживай, я всё возьму на себя, — отвечает он, ставя машину на нейтралку. — У меня всё под контролем.

В нашем последнем разговоре мы решили, что он берет на себя практические мелочи, а я — принятие решений.

Раньше я бы боялась, что он попрекнет меня этим, но, на удивление, он ведет себя очень мило. Он даже пытался убедить меня, что так будет лучше, потому что он якобы терпеть не может выбирать цветы.

Однако, зная его натуру маньяка контроля, я понимаю, что это наглая ложь.

Мы идем по тротуару, и его рука обхватывает мою талию так естественно. Это кажется самым нормальным делом в мире, но я-то знаю, что это не так.

Я резко останавливаюсь. Мой мозг кричит, что всё это — паршивая идея.

Картер оборачивается, в замешательстве: — Что-то не так?

Я смотрю на него, и тяжесть слов, которые я собираюсь произнести, давит мне на грудь. — Я не могу впустить тебя.

Боже, почему это так трудно?

Его взгляд на мгновение темнеет, но затем он кивает, его зрачки расширены. Он не удивлен. Он знал.

Более того, кажется, он этого и ожидал.

— Я не хочу, чтобы ты неправильно понял, — быстро добавляю я, хотя сама запуталась во всем этом больше всех. — Просто я думаю, что мы всё усложним, а нам нужно сосредоточиться на свадьбе.

Он пристально смотрит на меня несколько секунд, затем делает шаг ближе. Не слишком близко, но достаточно, чтобы я затаила дыхание.

— Проводить тебя до двери — это не уловка, Лейла, — говорит он со своим этим бесящим спокойствием. Он открывает для меня дверь подъезда, не сводя глаз с моих. — Хотя не стану отрицать, что зайти внутрь было бы преимуществом.

Мы заходим в лифт, не проронив ни слова. Его рука всё еще обнимает меня и прижимает к себе. Сильно.

Мне хочется сказать ему, чтобы он меня отпустил.

Хочется сказать, что я не могу позволить ему разрушить меня.

Вместо этого я стою молча, сердце бухает в груди, а тело напрочь отказывается слушаться рассудка.

Когда двери открываются, наши шаги эхом отдаются в пустом коридоре.

Интересно, его приглашение на пятницу еще в силе? Или моё дурацкое сопротивление всё испортило?

От одной мысли об этом желудок скручивает узлом.

Чего он на самом деле от меня хочет? Если Картеру нужен только секс, мне лучше узнать об этом прямо сейчас.

У двери своей квартиры я роюсь в сумке в поисках ключей. Руки дрожат, пока он молча наблюдает за мной.

Мой разум цепляется за глупую, незначительную мысль. Интересно, он уже пришил ту пуговицу, которую я оторвала от его рубашки? Наверное, это мой способ не отдаться ему до конца.

— Спасибо за компанию и за помощь.

Не хочу признавать это вслух, но без него я бы уже сломалась. Наверное, я бы потеряла голову, вылетела из бюджета и закончила тем, что пряталась бы в Мексике, окончательно подтвердив статус «паршивой овцы» в семье.

— Мне было очень приятно.

Проблема в том, что он говорит это серьезно. И это делает всё еще сложнее.

— Резерфорд, тебя так увлекло планирование свадеб? Кажется, это очень увлекательное занятие, — я слегка толкаю его плечом, пытаясь разрядить обстановку и вернуться на безопасную почву. — Тебе стоит подумать о том, чтобы открыть небольшой побочный бизнес после этого опыта.

Он подходит ближе, и я оказываюсь прижатой спиной к двери своей квартиры, дыхание перехватывает.

Мне бы оттолкнуть его. Но я стою неподвижно, пока его пальцы скользят под мое пальто и ложатся на бедра — и в этой хватке нет ничего случайного. Она собственническая. Требовательная.

Картер опускает на меня взгляд, его лицо в считанных сантиметрах от моего. — Я говорил про тебя. Мне было хорошо в твоей компании.

Мое сердце колотится так громко, что, думаю, он это слышит.

— Ты сказал, что проводить меня до двери — не уловка... — мой голос звучит более хрипло, чем мне хотелось бы.

Я борюсь каждой клеточкой своего существа, чтобы не сделать то, чего хочу. Чтобы не пригласить его войти. И я сейчас не только про квартиру.

Картер криво усмехается, и я чувствую, как пол под ногами становится зыбким.

— Я не виноват, что тебе хочется, чтобы я тебя поцеловал прямо сейчас.

Если бы мне это сказал кто-то другой, я бы рассмеялась. Но в этом случае... что ж, он прав. Поцелуй — это лишь малая часть того, чего я желаю.

Его прикосновение вызывает во мне короткое замыкание, любая рациональная мысль становится бесполезной.

— Ты правда думаешь, что я хочу твоего поцелуя? — пытаюсь я съязвить, но получается скорее прерывистый стон.

Картер выгибает бровь. — Скажи мне, что это не так.

Мой взгляд падает на его губы, затем снова в глаза. — Я... я...

Скажи что-нибудь, Лейла. Что угодно.

Потому что я знаю, куда это может нас привести. И знаю, что не смогу остановиться.

Он улыбается, читая каждую мою мысль. Он уже меня раскусил.

— Давай так... — его пальцы ласкают мои бедра, и часть меня хочет, чтобы они опустились ниже. — Я поцелую тебя, но не пойду дальше.