Чтение онлайн

Арикс растрёпан, большая часть его внимания сосредоточена на мне. Это именно то, что планировал Бевикс. Он знал, что никогда не победит короля, который каждое утро тренируется, как одержимый. Поэтому он решил сначала убить меня, отвлекая внимание Арикса, чтобы тот мог отрубить ему голову.

Но, не тогда, если я смогу помочь.

Я протягиваю руку вниз и почти теряю сознание, потому что боль ощущается как сотня ножей, пронизывающих мой живот.

Я всегда хотела быть чем-то большим, чем просто украшением. Теперь мне предстоит спасти жизнь короля на чужой планете.

Посмотри на меня сейчас, мама.

Мой разум блуждает, и я безжалостно заставляю себя сосредоточиться. Ещё немного, и тогда я смогу закрыть глаза.

Арикс приближается ко мне, и Бевикс смеётся, отбивая меч Арикса и вонзая свой меч ему в грудь.

Нет. Пожалуйста, нет.

Я кричу, пытаясь встать, но я слишком слаба, моя кровь стекает вокруг меня. Должно быть, мне это снится, потому что Арикс не умирает. Вместо этого он смеётся, рубя мечом по руке Бевикса, в то время как тот выругался в ответ.

Моему затуманенному мозгу требуется время, чтобы всё понять. Затем рубашка Арикса раздвигается, открывая мерцающий изумрудно-зелёный цвет, который затем темнеет до черного.

Чешуя дракона. Под рубашкой Арикса драконья чешуя.

Бевикс издаёт сдавленный звук, и на этот раз он потерял концентрацию, поскольку ярость затмила его сознание. Но Арикс почти не обращает внимания, пытаясь приблизиться ко мне.

— Не спи, — кричит он, и я киваю. Я ещё не закончила.

Моя рука медленно опускается. К счастью, у моего платья длинный разрез, и я растянулась на земле, нож прикреплён к моему бедру, дразня меня тем, насколько близко он находится.

Я обхватываю нож, но не могу вытащить его из ножен Невады. Дёргаю, но ничего не происходит. От разочарования моё сердце участилось, и я заставляю себя расслабиться. Колотящееся сердце выкачает ещё больше крови.

Звон в ушах и чёрные точки, закрывающие зрение, говорят мне, что я теряю сознание. Мой рот открывается, когда перед моими глазами появляется лицо Невады с обнажёнными зубами.

— Сражайся, — приказывает она мне, и Элли кивает, стоя рядом с ней, слёзы текут по её щекам.

— Ты сможешь, Вив.

Зои тоже внезапно оказывается там.

— Просто порань его, как мы говорили, — призывает она. — Он мгновенно ослабнет, я обещаю.

Мои глаза хотят закрыться, но Чарли нахмурилась.

— Просыпайся, — командует она.

Айви кивает в знак согласия.

— Сделай ему больно, Ви.

Я пытаюсь ещё раз, но сила покидает меня, а моя рука соскальзывает с ножа. Я не могу достать его так легко.

— Исходя из текущей траектории этого придурка, он будет перед тобой примерно через двадцать секунд, — указывает Алексис, и я скриплю зубами.

— Девятнадцать, восемнадцать, семнадцать. — Это Бет, ведёт обратный отсчет, её голос мелодичный.

— Вытащи нож, Ви. — Голос Сариссы держит меня в сознании, пока я выкрикиваю проклятие, используя, кажется, все свои силы до последней капли, чтобы высвободить нож.

Сарисса гордо улыбается мне, и все женщины исчезают, когда я снова моргаю.

Большая потеря крови. Я либо близка к смерти, либо схожу с ума.

Я стряхиваю все мысли, и остальной мир исчезает, когда я поворачиваю голову, ожидая, пока Бевикс не подойдёт достаточно близко.

Он не видит во мне угрозы. Никто никогда не видит во мне угрозу.

Он больше не повторит этой ошибки.

Я вытягиваю руку и нож разрезает его лодыжку, вызвав кровотечение. Он выругался, ударяя своим ботинком по моей руке.

Я кричу, но и он тоже.

Зои обещала мне, что яд подействует быстро, и она была права. Бевикс наклоняется и хватается за ногу, затем откидывает голову назад, из его горла вырывается ещё один крик.

Он поднимает меч, поворачиваясь ко мне, и я перекладываю нож в другую руку, когда он приближается ко мне, ярость в его глазах даёт понять, что ему уже нечего терять.

Я бросаю нож, дикое удовольствие наполняет меня, когда лезвие впивается ему в горло. Бевикс издаёт удушающий звук и падает на колени.

— Смотри-ка, мой трюк для вечеринок всё-таки пригодился.

Арикс вонзает меч в грудь Бевикса, а затем отбрасывает его, оставляя его истекать кровью.

Также, как я истекала кровью.

Арикс притягивает меня к себе, и я кашляю с металлическим привкусом во рту. Всё плохо.

— Чего бы это ни стоило, — удаётся мне выговорить, — мы никогда не позволили бы причинить тебе вред.

В его глазах мелькает боль, но она быстро сменяется стальной решимостью, которую я так хорошо знаю.

— Я знаю. Молчи и береги свои силы.

Я смеюсь над этим, но быстро останавливаюсь, когда боль усиливается.

Я тянусь к руке Арикса и сжимаю её.

— Послушай меня. Пожалуйста.

Это «пожалуйста» ломает его. Он наклоняется, прижимаясь своим лбом к моему.

Я делаю глубокий вдох, мне нужно выплеснуть всё наружу.

— Всю свою жизнь я думала, что моя единственная ценность — это моя внешность. А красота мимолётна, а это означало, что мне пришлось держаться за эту красоту так крепко, как только можно, и так долго, как только можно. Я думала, что никто по-настоящему не захочет меня. Я думала, что меня невозможно полюбить.

Слёзы текут по моему лицу, и Арикс слегка отстраняется, чтобы смахнуть их, его полуночные глаза потемнели от печали.

Я вынуждаю себя улыбнуться.

— Поэтому я сначала отталкивала людей. Сначала я была готова предать тебя, потому что знала, что ты всё равно никогда не сможешь полюбить меня настоящую. Так что я могла бы использовать тебя, чтобы помочь нам всем убраться с этой планеты.

Я слышу приближающиеся к нам шаги и знаю, что у меня мало времени. Говорить становится всё труднее и труднее.

— Но оказалось, что ты хороший человек. Невероятный правитель, который заботится о своём народе. И когда я с тобой, ты заставляешь меня чувствовать себя… лучше. Я не просто девушка, которая хороша только для того, чтобы позировать перед камерой. С тобой я чувствую себя умной. Забавной. Я чувствую себя увиденной.

Он касается моих губ своим нежным движением.

— Так что спасибо, Арикс. И мне очень жаль. Я бы никогда не позволила им причинить тебе боль. Надеюсь, теперь ты это знаешь.