Чтение онлайн

– Может быть, я дочь султана Мюрада?
– грустно размышляла Валентина.

– Ты, конечно, должна повидаться с Сафией, - сказал он, - но я знал Мюрада и ничего не вижу от него в чертах твоего лица. Я верю, что ты дочь своего отца, но поезжай в Стамбул, потому что я знаю, ты не успокоишься, пока так не сделаешь.
– Он улыбнулся.
– Твоя мать тоже никогда не успокаивалась, пока не добивалась своего.

– Как странно, господин Явид, что я никогда не замечала этого в ней. Она всегда с уважением относилась к своему мужу и к своей семье, - сказала ему Валентина.

– Ну, - ответил он, - я подозреваю, что ее муж и ее семья всегда хотели того же, чего хотела Марджалла.

Валентина на мгновение задумалась, потом рассмеялась.

– Думаю, что вы правы, господин Явид, - призналась она.

– Твоя мать всегда была очень умной женщиной, - сказал он, вспоминая. Благодарю Аллаха за то, что он помог ей освободиться из-под власти султана много лет назад. Любовь твоего отца - очень сильная любовь, которая помогла ему спасти твою мать, несмотря на все трудности.

– Вы уверены, - сказала Валентина, - что не хотите, чтобы она узнала о счастливом завершении этой истории для вас? Он покачал головой.

– Такое знание никому не принесет радости, а ей это может принести боль. Я слишком люблю твою мать, чтобы причинить ей даже незначительную боль. Я люблю твою мать, - сказал он.
– Не любил, а люблю.

Он по-прежнему любит Эйден, подумала удивленная Валентина, неожиданно увидев свою мать в ином свете. Не как жену Конна. Она увидела Эйден как желанную женщину, как женщину, способную вызвать глубочайшие страсти в привлекательном мужчине, - мужчине, непохожем на лорда Блисса. Это было поразительное открытие.

Принц прочитал мысли на лице Валентины так же ясно, как если бы она произнесла их вслух, и снова подумал о женщине, которую он звал Марджалла. Ее мысли можно было легко угадать. Но вслух он ничего не сказал.

– Я думаю, - наконец сказала Валентина, - что моей матери очень везло с мужчинами, которые любили ее.

– Нам также повезло, - ответил он.
– Твоему отцу и мне, Валентина.
– Потом он потрепал ее по тонкой руке.
– Поезжай в Стамбул, моя дорогая, и успокой свою душу раз и навсегда. Потом возвращайся в Англию и выходи замуж за лорда Бурка. Судя по тем звукам, которые мы слышали ночью, он очень пылкий и страстный любовник. И, конечно, от такой любви вскоре должны появиться дети.

Валентина стала ярко-пунцовой, к великому удовольствию Явид-хана.

– Господин!
– запротестовала она.
– Я считала, что мы вели себя тихо. Он хмыкнул.

– Не смущайся, Валентина. Мы, татары, полностью одобряем такую страсть.

Валентина хихикнула. Встав, она поцеловала в лоб Явид-хана.

– Господин, я гордилась бы, если бы была вашей дочерью, и за то короткое время, которое мы знали друг друга, я полюбила вас как второго отца. Я всегда так и буду думать о вас.
– Потом повернулась и вошла в юрту.

Он сидел, замерев, сердце его было переполнено глубокими и противоречивыми чувствами. Ее слова тронули его, и он почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Он раздраженно смахнул их. Если она думает о нем как об отце, он будет думать о ней как о дочери, которой у него никогда не было. Он вспомнил собственных детей и вздохнул. Мертвы, все мертвы. Погибли от руки брата. Осталась только эта молодая женщина, которая даже не была его дочерью, чтобы напоминать ему о том, что могло бы быть.

– Дедушка!

Явид-хан посмотрел на девочку лет четырех, с миндалевидными глазами, стоящую возле его стула.

– Ты кто?
– спросил он.

– Я Айса, дочь Маету-хана от его третьей жены, внучка Великого хана Давлета. Ты расскажешь мне сказку, дедушка? Явид-хан посадил ребенка на колени.

– Какую сказку ты хотела бы услышать, Айса, внученька, - спросил он ее, согретый ее вниманием. Он был очарован маленькой девочкой, носившей имя его давно покойной второй жены.

– Расскажи мне сказку о любви, дедушка!
– попросил ребенок.

– Сказку о любви, - повторил он и надолго задумался.

– Дедушка!
– Айса нетерпеливо дергала его за халат, ее маленькое, круглое детское лицо горело от нетерпения.

– Сказку о любви, верно? Ну, хорошо, мое сокровище, как мне начать? Давным-давно жила-была в далекой западной стране, за бурными морями, прекрасная принцесса...

– Принцесса?
– возбужденно сказала Айса.
– Как звали принцессу, дедушка? Как ее звали?

– Ее звали, дитя мое, Марджалла, - ответил Явид-хан, и его светло-голубые глаза наполнились грустью.

– А был там красивый принц, который любил ее?
– потребовала девочка, горя от нетерпения.

– Да, мое сокровище, - кивнул он.
– Был принц, который любил ее.

– Как его звали, дедушка?
– Лицо ребенка горело от любопытства.

– Его звали Явид-хан, маленькая, и он очень любил принцессу Марджаллу, другой такой женщины в его жизни не было. Но ты перебиваешь меня. Я должен начать сначала. Давным-давно, в стране, далеко к западу, за бурными морями, жила-была прекрасная принцесса и звали ее Марджалла...

Часть 4

СТАМБУЛ

Лето - осень 1602 года

Глава 10

– Я потерял вас!
– закричал граф Кемп, в первый раз увидев Валентину, когда через три недели они вернулись.
– Я знал, что мне не нужно было оставаться здесь на время вашей поездки.

Все они - Валентина, Патрик, Мурроу, Том Эшберн и Нельда - с раскрытым от изумления ртом стояли в главной каюте корабля.

Валентина взяла его за руки и посмотрела в его красивое лицо. Его дымчато-серые глаза были затуманены тоской, и она чувствовала себя виноватой, что причиняет ему боль.

– Том, дорогой Том! Я никогда не была вашей, потому вы не можете потерять меня, - сказала она. И вздохнули. Думаю, что я всю свою жизнь любила Патрика. Когда я была ребенком, я обожала его как любимого старшего кузена, но со временем мои чувства изменились. Однако я не могла признаться в этих чувствах. Я так противилась этой истине, что, даже была не в состоянии выбрать себе мужа. Как я могла сделать это, когда в душе воевала сама с собой. Я придиралась ко всем своим поклонникам. Возможно, это был способ оставаться незамужней до того момента, когда я смогла бы посмотреть правде в глаза. Но когда Анне и Бевин так отчаянно хотелось выйти замуж за любимых, а мама мешала их счастью своим решением не выдавать их замуж, пока я не сделаю свой выбор, я отбросила сомнения и выбрала себе мужа.