Чтение онлайн

– Звали уже в одну из приватных комнат позади зала?

– Нет, но я работаю над этим.

Трейс рассмеялся.

–Ну-ну, – часть него снова хотела быть также беззаботной. Ни политики, ни традиций или семейных обязательств, нависших над головой и диктующих каждое его решение, где единственной заботой было куда пойти после работы с друзьями выпить и поразвлечься.

– Тогда пошли с нами, – настаивал Джексон.

Трейс потер лицо, неуверенный, почему неожиданно ощутил это. Покинув Флориду, решительно оставил жизнь Стражника позади.

– Хорошее поведение, помнишь? – он рассказал Джексону о двух парнях, которых поколотил прошлой ночью. – Боже, как здорово выбить это дерьмо из пары лузеров. Прошло время, когда для меня единственным конфликтом являлось позволить твоим кулаком врезаться с отродьем из ТК. Теперь, все столкновения и конфликты в моем мире – вербальны.

– В тебе полно чепухи. Пойми, ты естественен в этих шмотках – в костюме, они согласятся с тобой. Кроме того, у тебя есть все. Работа, где все знают и уважают тебя. Красивый дом. Возможно, проблема в девушках, вешающихся на тебя. Я имею в виду, ты и раньше выглядел прилично, мерзавец, но теперь у тебя есть власть и деньги, ты мужик. Уверен, все одинокие дамы захотят урвать кусок. А некоторые мечтают и выйти замуж.

– Я слишком занят делами с Совета, чтобы преследовать женщин, – выдохнул он. Существовала лишь одна девушка, которую Трейс находил неотразимой, но она была под запретом. Ему нужно быть довольным воспоминанием о прошлой ночи.

– Говоря о кутеже, – сказал Джексон, – ты снова собираешься закатить большую вечеринку в этом году? Прошлогодняя была супер. Люди до сих пор говорят о ней – об атмосфере вечеринке, еде, танцах, а интимная обстановка. Я подцепил парочку прелестниц, с которыми неплохо поразвлекся, и не прочь повторения перфоменса. Кто сказал, что под омелой нужно целоваться?

– Не будет вечеринки. Не после того, что случилось с дядей Джорджем. Семья выжидает.

– Ах, мужик, так это та причина, по которой ты должен устроить вечеринку. У каждого настает такое чертовски дерьмовое время.

Трейс покачал головой.

– Я так не думаю.

– Если ты беспокоишься о голосовании в Совете, то не лучше поднять репутацию, устроив вечеринку, где все довольны? Празднование в колоссальных масштабах затмит то, что случилось с твоим дядей. Заваливать себя работой – это в прошлом.

Он не задумывался об этом с этой стороны. Прошлогодняя вечеринка была великолепна. Трейс подпер подушку под головой.

– Да, но уже поздно в этом году. Не уверен, что мне хватит времени организовать все. Кроме того, у людей возможно уже другие планы.

– У некоторых да, у других – нет. Почему не наймешь ту сексапильную девчонку, которая все делала для тебя прежде? Она довольно способная.

У него скрутило желудок, словно Джексон ударил его кулаком.

– Шарлотту? – Стражник, этот самый известный плейбой, помнил ее?

– Да, – ответил Джексон. – Она такая с … – очертил женские округлости, – и такая…? – еще один жест.

Трейс почувствовал, как зрачки расширились от злости. Хотел схватить друга за горло и швырнуть в стену. Конечно, ему нравилось знать, что другие мужчины думали о его женщине, как о горячей штучке, но не желал слышать это довольно так неприкрыто. И он чертовски был уверен, знал, что они смотрели на нее с вожделением. Сквозь суженые глаза вампир внимательно разглядывал Джексона. Если этот парень озабоченно думал о ней, то поможет ему, избив хорошенько этого фаната и выбив из него дурь.

Шарлотта под запретом. Она его и только его.

Трейс поднялся с кровати и зашагал в другой конец комнаты, с каждым его тяжелым шагом на одном из столов подпрыгивала стопка монет.

Секундочку. Почему думал о Шарлотте как собственник? Чем он думал? Несмотря на их секс этой ночью, она точно не его женщина. Мужчина потер рукой щетину и услышал скрежет. Ему необходимо брать пример с Джексона. После секса, чики становились отдаленным воспоминанием. Его друг нужно только одно и ничего больше.

– После той вечеринки она ничего не организовывала, – продолжил Джексон, по–видимому не понимая, что злит Трейса, – этот год должен быть с размахом.

– Будет, если она вспомнит, что делала его.

– Что ты имеешь в виду? – Джексон на секунду уставился на него, прежде чем сузил глаза в понимании и рассмеялся. – Ты захватчик. «Арестовал» ее и случайно укусил ее, не правда?

Пальцы Трейса сжались в кулаки на пошлость, которую услышал. Если бы он даже взял кровь Шарлотты, то обсудил сначала с ней. И был бы нежен, чтобы не напугать ее.

– Нет.

– Тогда что случилось?

– Во время вечеринки она попала на одно из маленьких сексуальных представлений Себастьяна.

Джексон присвистнул.

– Полагаю, она увидела больше, чем немного горизонтального действия?

– Да. Очевидно, увидела его во всей красе: клыки, кровь, секс. Все это.

Джексон нахмурил лоб.

– Ты стер воспоминания только того, чему она стала свидетельницей, так?

– Нет, – он схватил пиджак от костюма, который висел на спинке стула, и вытащил свой складной ядовитый нож. Раскрыв и сложив два лезвия несколько раз, он кивнул, удовлетворенный кликнувшим звуком, который получился.

– Я стер ее воспоминания за все то время, что мы были вместе.

Джексон всплеснул руками.

– Чувак, зачем?

Трейс пожал плечами. Он вспомнил предсмертное обещание, которое дал отцу о долге и чести и семье. – Я осознал, что наши отношения пора прекращать.

Конечно, мог стереть из ее воспоминаний этот инцидент и продолжить, словно ничего и не было. На самом деле, он непроизвольно коснулся рукой ее лба, чтобы начать обычную процедуру очищения ее памяти. Но как посмотрел ей в глаза, понял, каким несправедливым и эгоистичным он был. Лгал ей и пришлось бы продолжать лгать, чтобы поддерживать их отношения. Ради своего и только своего блага. В конце, Трейс очень сильно уважал ее, чтобы поступать так, поэтому сделал то, что посчитал лучшим, хотя даже это было одно из самых трудных решений, которое ему приходилось принимать.

– Лучше было полностью очистить память обо всем.

– Это сильно. Трудно было? Я имею в виду, вы казались очень близки.

Что за чертовы вопросы?

– Да, и что сделал такой парень, как ты, в этом случая? Ты сближаешься с каждой женщиной, которую встречаешь. Это не отличается от разрыва отношений с ними. Почему ты говоришь эту чушь?

– Воу. Тебе нужно остыть, – если бы глаза Джексона были кинжалами, то Трейса уже разрезало надвое. – Мое толкование близости очевидно очень отличается от твоего, – парень похлопал по карманам, что–то ища. Не найдя, подошел к другой кровати и потратил целую минуту, разглаживая рукой подушку.