Очень плохая няня
Шрифт:
Девочка казалась бойкой, но… она ведь сирота. Потерять родителей — очень больно, я-то знаю, хотя мне повезло больше: моя мама была жива, умер только папа.
А Лиам?.. Что будет с ним?
— На замужество! — воскликнула матушка и тут же прищурилась, проводив взглядом одну из наших соседок. — Здравствуйте, миссис Брайн. Ну что ты как маленькая, Виктория? — зашептала мама, цепляя меня за локоть. — Это же дракон! А ты не замужем! Ты хоть с ним пофлиртовала?
Уронила его в грязь.
— Мам, извини, у меня болит голова.
— Никуда твоя голова не денется, послушай. Это знак!
— Чего? — безнадежно спросила я, закрывая за нами дверь дома.
Матушка рванула на кухню, подобрав тяжелые юбки.
— Вот ты мне не верила, — прокричала она оттуда, — а я сегодня купила сердце козла в мясной лавке, провела кое-какой ритуал и…
— Никаких больше козлов, мам! Сколько раз просила?
— А я тебе говорю — это работает! Не смей отрицать! Ты встретила дракона! Сейчас же приводи себя в порядок, переодевайся и иди к нему!
— К кому?
— К дракону!
— Зачем?
— Как зачем? Это знак судьбы! У тебя — сорвалась свадьба, дракон — прибыл в Чистые Пруды… Совпадение? Нет! Знак свыше! Вот расскажи, как его зовут?
— Лорд Эмбер.
— Ах! — восторженно вздохнула матушка. — Лорд Эмбер… Как красиво и мужественно звучит! Говорила же — знак.
Я считала, что матушке нужно меньше читать в газете ту страницу, которая посвящена гаданиям, спиритизму и гороскопам.
— Быстро приводи себя в порядок и идти к нему!
Что ж. Хотя бы частично наши с матушкой желания совпадали: я тоже хотела помыться.
В этот раз мне повезло: в кране нашлась горячая вода, и я смогла принять ванну. Закутавшись в халат, я вышла из ванной и грустно оглядела шкаф в своей комнате: всю приличную одежду я упаковала в саквояж, которым теперь владел кто-то другой.
Вот ведь дура!
А чтобы купить новое — нет денег, лишних трат в нашем с мамой бюджете запланировано не было.
Ладно.
Я найду работу.
Не страшно.
Что-нибудь придумаю.
Я спустилась вниз и увидела маму на кухне, колдующей у чайника.
— Дракон, настоящий дракон! — бормотала она. — В Чистых Прудах! Это все ритуал на сердце козла! Я знала, я чувствовала!
— Мам, — позвала я, — ты не одолжишь мне одно из своих платьев? Понимаешь…
Мама подняла на меня сияющий взгляд.
— Конечно! Но у меня есть кое-что получше. Смотри, купила сегодня на рынке, тебе очень пойдет! Как чувствовала!
Мама держала в руках блузку, белую, из плотной накрахмаленной ткани, вот только…
— Что это?
— Это подушки! — радостно объяснила мама, выворачивая блузу наизнанку. — Вместо груди. Говорят, в столице все так носят! Крепится изнутри к одежде, а еще веревка перекидывается через шею — и выглядит, как настоящие! Главное, чтобы ткань блузки была достаточно плотная, но с этой все должно быть хорошо.
— Я это не надену, — решительно качнула головой я.
— Виктория…
Прервал нас стук в дверь, настойчивый.
Нахмурившись, я пошла открывать.
Сначала мне показалось, что на пороге никого нет, но, опустив глаза, я вздрогнула.
— Мисси? Что ты здесь делаешь?
Я присела на корточки перед девочкой. На этот раз она была одета в бархатное черное платьице, а не в лохмотья, и причесана.
Интересно, кто помог ей привести себя в порядок? Лорд Эмбер? Как бы я
Зазвучал клекот, и я увидела Лиама, который выглядывал из-за нижней ступеньки крыльца.
— Можно мы будем жить с тобой? — выпалила Мисси. — Пожалуйста! Ты только разреши оставить Пушка!
Она покрепче сжала кота, который, похоже, смирился со своей судьбой.
Ну, или ему было интересно, чем закончится этот безумный день.
По крайней мере, он сидел на руках у Мисси смирно и щурил зеленые глаза.
— Мисси…
— Кто там? — матушка подошла к двери и замерла. — Это же…
— Меня зовут Мисси, это Пушок, а там, — она указала себе за спину, — мой брат Лиам. Можно мы будем жить у вас, леди? Пожалуйста! Пожалуйста-пожалуйста, нам больше некуда пойти!
Матушка свела брови — она явно не понимала, что происходит.
— Но ты же…
— Я ничего не сожгу, честно! И могу помогать, мы много чего умеем! И… — В этот момент живот у Мисси оглушительно заурчал. — Простите.
— Пойдем, — решительно сказала матушка. — Сначала поужинаем, а потом ты все расскажешь.
Она протянула Мисси руку, и та радостно вручила ей ладошку, поудобнее перехватив Пушка одной рукой. Лиам зелено-синей змейкой скользнул в дом, и я открыла рот.
— Мама, но это же…
Матушка не могла не понять, кто перед ней. У Мисси янтарные глазки сияли ярче звездочек, а Лиам был в форме дракона!
Что сделает вспыльчивый лорд Эмбер, если узнает, что дети, которые сбежали из дома без его ведома, — у нас? «Живут теперь с нами»?
Убьет.
Точно.
И, насколько я знала, будет в своем праве.
— Это дети, — отрезала матушка. — Голодые. Пускай поедят — а потом разберемся.
Я сглотнула. Ну конечно.
Было время, когда мы с матушкой едва сводили концы с концами: когда отец только умер, дома и денег мы уже лишились, а наследник отца еще не выписал нам содержание, ссылаясь на юридическое проволочки. Мама распродала драгоценности, которые у нее остались, но деньги все равно закончились слишком быстро. Я помнила тесную комнатку, свечу, при свете которой мама штопала одежду для знатных дам, и — голод.
— Ты лучше надень-ка новую блузу и иди к лорду Эмберу, — шепотом проговорила мама.
— Я не надену эту блузу!
— Тогда иди без нее! Так даже лучше!
— Мама…
— А Пушок хочет молока! — объявила Мисси.
— Кого-то она мне напоминает, — вздохнула матушка и уже громче сказала: — Сейчас налью Пушку молока, раз он хочет.
Пока я доставала из кухонного шкафчика тминный кекс, успел зарядить дождь. Мисси, уплетая угощение за обе щеки, болтала про Пушка, про Лиама, про столицу, про то, как любит молоко.