Чтение онлайн

— Что произошло? — поинтересовалась я, заслонив собой Тэмми, ни секунды не сомневаясь в том, что буду на её стороне, даже если она ограбила наш семейный банк, съев последний пончик.

— Эта дурёха уволилась. Вот так вот просто взяла и уволилась! А знаешь почему? Потому что к ней клеился администратор гостиницы. Девчонке счастье привалило, хоть кто-то обратил на нее внимание, а она знаешь что сделала? Врезала ему по лицу! Наша тихоня зарядила мужику пощечину. Вот так вот! Оказывается наша Тэмми сильная и независимая женщина. Настолько независимая, что наплевала на семью и одной пощечиной лишила себя и работы, и зарплаты за прошедший месяц. Теперь в этой семье работаем только ты да я. На какие деньги, скажи мне, мы будем содержать адвоката? Видимо, с детьми нам уже можно начинать прощаться.

Теперь я поняла, почему лица старшего поколения нашей семьи застыли в гримасе шока. На деда вообще было больно смотреть.

— Но у нас всё еще остались деньги, за которые мы сдаем нашу квартиру, — начала бабушка, — и наши пенсии. Еще Саманта привезла неплохую сумму, а Тэмми с Вашим отцом могут оформить пособие по безработице, пока не найдут новую работу.

— Ваша пенсия уйдет на коммунальные платежи, — заметила Эми. — На сбережения тёти Сэм мы сможем три раза сходить за продуктами, чтобы прокормить всю нашу огромную семью. Все деньги за квартиру тоже уйдут на еду и что у нас остается? Зарплата Глории и моя, которые уйдут на выплату компенсации, за поцарапанную Дином новую машину соседа! И это без учета непредвиденных расходов в виде покупки для Элис новых ботинок, которых девочка лишилась еще неделю назад, или очередного разбитого Дином окна какого-нибудь соседа. Мы снова влезем в долги, с которыми будем расплачиваться до конца своей жизни, только если, по счастливому стечению обстоятельств, Глория снова не попадет под колеса богатенькой дурочки, готовой выплатить нам целое состояние.

— Я найду новую работу… — начала оправдываться Тэмми, которую я закрывала своей спиной от потока негодования старшей сестры.

— Все мы прекрасно знаем, что в этом городе невозможно найти рабочее место, — не сдаваясь, добивала сестру, а заодно и всю семью, Эмилия.

— Но у Глории ведь получилось, почему у меня не получится?

— Потому что Глория единственная в этой семье, кого Плутос [17] дважды поцеловал в лоб: во время собеседования и во время инцидента с сыном стриптизерши.

— Эмилия, прекрати, — попросила мама, которая только начинала понимать, что именно сейчас происходит в этой семье.

— Мы по миру пойдем, — скрестив руки на груди, заключила Эми, после чего бухнулась в свободное кресло. — У нас еще позавчера закончился ополаскиватель и нам не за что купить даже бумажные полотенца!

— Можно занять у Миллеров, — предложила бабушка.

— Мы только во вторник вернули им долг, — заметил дед.

— Тогда, может нам займет Эмметт? — поинтересовалась мама.

— Вот еще! — возмутилась Эми. — Я не собираюсь впутывать его в наши финансовые проблемы, чтобы потом, в лучшем случае, моя семья на протяжении всего года возвращала ему несчастные пятьсот фунтов.

— Ты скорее согласишься, чтобы я вырезала себе почку, нежели разрешишь нам занять денег у твоего бойфренда, — заметила Тэмми.

— У меня хоть бойфренд есть, в отличие от некоторых. Могла бы закрутить интрижку со своим начальником и получить неплохие премиальные, вместо того, чтобы…

— Думай что говоришь! — огрызнулась я, чем моментально заставила Эмилию замолчать.

— А что? — спустя несколько секунд, возмутилась Эми. — Разве для нашей младшей сестры интрижка — это что-то неприемлемое? Да, в прошлый раз у нее всё закончилось не очень хорошо, но она ведь теперь опытная.

— Эми! — воскликнула Сэм, и все в один голос ахнули, от запоздалого осознания жестокости слов Эмилии.

— Я так больше не могу, — еще больше задрожала за моей спиной Тэмми. — С сегодняшнего дня я буду спать в комнате Дина и Элис.

— Конечно, ведь тебе больше некуда переезжать, кроме как в соседнюю от меня спальню, — не могла выйти из куража старшая сестра.

— Зато у тебя есть куда переехать, да ты всё никак не смоешься к Эмметту, — заметила Тэмми, тонко намекнув Эмилии на её проблему с зачатием. Она даже не попыталась ткнуть носом старшую сестру в её собственную боль, как это только что бесцеремонно сделала сама Эми и как сделала бы я, если бы мне вдруг пришлось в очередной раз ставить Эмилию на место. Но я не удивилась этому, ведь Тэмми, в отличие от меня, даже сейчас было слишком жаль свою старшую сестру, чтобы причинять ей подобную боль.

После сказанных слов, моя младшая сестра сорвалась со своего места и побежала наверх.

Я отправилась за сестрой и, догнав её только на лестнице, затащила её в свою спальню.

— Я потеряла работу, — начала рыдать Тэмми. — Я потеряла… Потеряла работу! Он уже неделю пытался меня лапать, а сегодня чуть не зажал в туалете…

Тэмми заливалась слезами, а я наконец поняла, почему она в последнее время была такой странной.

— Ты всё правильно сделала, слышишь? Любой бы на твоём месте поступил бы также, даже Эмилия. Послушай меня — прими прохладный душ, а потом приходи ко мне. Сегодня мы переночуем вместе. Моя раскладушка как-нибудь выдержит нас двоих одну ночь. А завтра днём, когда все остынут, ты вернешься в свою комнату.

— Я не буду спать с ней в одной комнате.

— Ладно… Ладно, — тяжело выдохнув, утешающе погладила по голове младшую сестру я. — Тогда завтра днём мы устроим тебе спальное место в комнате двойняшек, хорошо? А сейчас умойся и приходи ко мне. Я пока немного здесь приберусь, а-то вдвоем мы здесь еле помещаемся, — неубедительно улыбнулась я и Тэмми попыталась улыбнуться мне в ответ.

С одиннадцати часов я вслушивалась в тяжелое дыхание заснувшей рядом сестры. Так и не найдя в себе сил заснуть, в час ночи я спустилась на кухню, чтобы выпить стакан воды. В темноте я не заметила Эмилию, сидящую за столом на месте Дина, поэтому, когда услышала за своей спиной шевеление, буквально подпрыгнула на месте.

— Эмилия, это ты! — с облегчением выдохнула я, радуясь тому, что на сей раз Корпорация Монстров меня обошла стороной.

— Думаешь, я жестока? — тихо спросила сестра, но я не успела ей ответить. — Мне двадцать четыре года, всю свою сознательную жизнь я живу в одной комнате с сестрами и изредка заглядывающей в гости тетей. Свою зарплату я отдаю родителям, а когда оставляю мелочь для покупки новых туфель, потому что старые уже давно порвались и клей их больше не держит, меня осуждает вся моя семья. Нет, вслух никто не высказывается, но это не значит, что я не умею читать по глазам.

— Нам всем нелегко, — заметила я.

— Тебе легко говорить, — словно не осознав смысловой нагрузки моего замечания, с легкостью опровергла его Эми, — ты ведь несколько лет училась в университете, дышала другим воздухом, а сейчас даже живешь в отдельной комнатке, — при этих словах я тяжело вздохнула, мысленно вернувшись в свою кладовку — неужели она лучше апартаментов Эмилии? Сестра продолжала. — А я все двадцать четыре года своей жизни прожила в своей детской спальне с младшими сёстрами, совершенно лишенная собственного пространства (знакомая история) и не видевшая ничего кроме этого зачуханного городка. Мне жить хочется, — вдруг дрогнул голос Эми. — Просто жить. Я не могу также как Сэм собрать все свои немногочисленные вещи, помахать всем вам рукой и сказать, что я просто беру и уезжаю жить интересной жизнью. Я завидую Саманте, ведь ей так можно сделать, а мне нельзя. Я завидую тебе, ведь ты зарабатываешь гораздо больше моего, хотя как и я не имеешь высшего образования. Я завидую Тэмми, ведь она… Ведь она может иметь детей.