Чтение онлайн

Через каждые метров десять за забором стояли столбы освещения с камерами видеонаблюдения. Работали они или нет — увы, я не мог знать. Даже несмотря на то, что был вечер на дворе и сильно стемнело, часть фонарей была отключена. А на камерах я не увидел никакой индикации.

Кто-то явно очень не хотел, чтобы сюда совались посторонние. Или, наоборот, пристально следил за тем, что происходит внутри.

«Или и то, и другое?» — промелькнула мысль.

Решив продолжать осматриваться, пошёл вдоль забора, так и не переходя дорогу. У главных ворот стояла будка охраны, а рядом вальяжно разгуливали три огромных алабая, злобно поглядывая по сторонам. А из самой будки доносились приглушённый смех и пьяные разговоры. Судя по всему, охрана не отличалась особой бдительностью.

«Отлично, — подумал я, — это может сыграть мне на руку»,

Мне потребовалось около получаса, чтобы изучить периметр и определить слепые зоны камер. Казалось, что охранная система была установлена не самым лучшим образом, что давало мне некоторые преимущества.

Выбрав наиболее удачное место, я легко перелез через забор, стараясь не задеть колючую проволоку. Активировав навык контроля, я мысленно установил ментальную связь с собаками.

«Спокойно, друзья, я не враг, — мысленно произнес я. — Просто прохожу мимо».

Алабаи замерли, удивлённо уставившись на меня, но агрессии не проявили. Этот навык действительно полезный. Что же будет, когда я его сделаю ещё сильнее?

Скользнув мимо будки охраны, я направился к особняку.

Здание выглядело заброшенным и неухоженным. Фасад облупился, окна были грязными, а сад зарос сорняками. Видно было, что здесь давно не было хозяйской руки. Но, несмотря на это, особняк всё равно смотрелся круто.

Тихо ступая по гравию подъездной дорожки, я приблизился к главному входу. Двери оказались заперты, что и следовало ожидать. Окна первого этажа были заколочены досками. Обойдя особняк сбоку, я обнаружил небольшое окно в подвал, прикрытое лишь хлипкой решёткой. Недолго думая, я вырвал её из прогнивших креплений. Протиснувшись внутрь, я оказался в кромешной тьме.

В нос ударил запах сырости, плесени и затхлости. Застоявшийся воздух давил на грудь. Под ногами хрустели осколки стекла и обломки кирпичей. Подвальные помещения, судя по всему, служили последним пристанищем для различного хлама, выброшенного из комнат наверху.

Аккуратно пробираясь сквозь завалы, я наткнулся на лестницу, ведущую наверх. Ступени жалобно скрипели под каждым шагом, готовые в любой момент обрушиться. Выбравшись в холл первого этажа, я огляделся. Пыль толстым слоем покрывала все поверхности.

Мебель отсутствовала, лишь кое-где валялись обрывки ткани и сломанные ножки от стульев. Стены были ободраны, а некогда роскошные обои висели клочьями. Очевидно, особняк не просто забросили — его тщательно обнесли, вынеся всё ценное.

Прикоснувшись к стене, я внезапно ощутил лёгкий укол в висок. В голове вспыхнула короткая, но яркая картинка: мальчик лет семи бежит по этому самому холлу, смеясь и радостно крича что-то. Рядом с ним — высокий мужчина с добрым лицом. Он подхватывает мальчика на руки и кружит, а тот заливается звонким хохотом. Образ мгновенно исчез, оставив после себя лишь смутное ощущение тепла и ностальгии. Странно…

Продолжая исследовать особняк, я поднимался выше, из комнаты в комнату. На втором этаже было немногим лучше, чем на первом. Та же пыль, та же разруха, то же ощущение запустения. Но с каждым новым шагом, с каждым прикосновением к стенам, воспоминания становились всё более чёткими и яркими. Я видел Громова маленьким, играющим в прятки в огромной библиотеке, читающим сказки у камина в гостиной, рисующим мелом на стенах в детской. Эти образы не были моими, но они вызывали во мне странный, необъяснимый отклик.

В какой-то момент я застыл перед дверью в конце коридора. Она ничем не отличалась от других дверей в доме, но что-то в ней притягивало меня, словно магнит. Сердце бешено колотилось в груди. Почему-то я знал, что за этой дверью — нечто важное. В голове чётко прозвучало слово «Отец».

Толкнув дверь, я вошёл в кабинет. Здесь было так же пусто, как и во всём доме. Стены были голыми, лишь тусклые пятна напоминали о том, что когда-то здесь висели картины. На полу валялись обрывки бумаги и сломанные перья для письма. Но мой взгляд сразу же привлёк большой книжный шкаф, стоявший в углу комнаты. Он казался чужеродным элементом в этом хаосе, словно пережил все бури и потрясения.

Вновь, словно электрический разряд, память пронзила мозг.

Маленький Саша, стоя у этого самого шкафа, смотрит, как отец нажимает на какую-то неприметную кнопку в стенке шкафа, и предмет мебели медленно отъезжает в сторону, открывая потайной проход в стене. Отец улыбается и манит сына за собой…

Что там было? Почему эта картинка так сильно врезалась в мою память? Не в мою… его. Наверное, именно тут он прятал наши… общие секреты. Нужно было проверить.

И действительно: на боковой панели обнаружилась едва заметная кнопка. Нажав на неё, я услышал тихий щелчок, и шкаф медленно поехал в сторону, открывая вход в небольшую потайную комнатку.

Как только шкаф отодвинулся, внутри загорелось несколько светильников, освещая кое-что любопытное! В комнате было множество полок, заставленных книгами, несколько мешков, стоящих в углу, и шкатулки разных размеров, разбросанные по полу.

Взгляд немедленно упал на небольшую кучку драгоценностей — серьги, кольца, браслеты, — и несколько странных предметов, лежащих рядом.

— И чего это мы тут прячем?

Артефакты!

Я узнал их, в моём мире я тоже их добывал в разломах, рискуя жизнью. Здесь было настоящее богатство, целый клад, спрятанный от посторонних глаз.

— Невероятно, — прошептал я, оглядывая сокровище. — Да тут целое состояние!

В голове мелькнула мысль о том, как это всё можно выгодно продать, как улучшить своё существование в этом мире. Небольшая часть украшений показалась мне наиболее реалистичным и быстрым способом получить деньги.

Решение созрело мгновенно.

Один из артефактов, небольшой амулет в виде свернувшейся змеи, был ценным и наименее заметным. Такие можно было получить в подземельях D-ранга, да и купить тысяч за сто пятьдесят на барахолке. Они не редкость.

Завтра же я пойду в ломбард и получу за него приличные деньги.

Угрызений совести не было и в помине. Всё же я в теле Громова, а ему сейчас деньги нужны как воздух, тем более — наличка.

Я осторожно взял артефакт, пряча его в карман.

Довольный находкой, я вызвал окно системы. Шкала таймера неумолимо отсчитывала оставшиеся шесть часов.

— Что за чертовщина? — пробормотал я, чувствуя нарастающее раздражение.

Как я должен выполнить задание, если понятия не имею, что от меня требуется?