Чтение онлайн

Машинально отразил когтистый взмах ближайшего скорпеноида, делая вид, что это даётся мне с огромным трудом. Рука двигалась чуть медленнее обычного — чисто для антуража.

«Ох, как же мне плохо, ребята! — мысленно корчил я гримасы. — Еле держусь!»

На самом деле я просто считал секунды в уме, дожидаясь, когда же, наконец, откатится кулдаун на «Ускорение». Мысленно я уже бежал по туннелю, представляя, как нагоняю нашего «гениального тактика».

Наконец, система дала отмашку: навык снова в строю. Самое время для драматичного ухода. Я громко закашлялся, схватился за горло, ловя на себе недоуменный взгляд лекаря.

— Я тут посижу, ага?!

Тот, заметно улыбнувшись, тут же кивнул и вернулся в «бой», ну а я рванул прочь от основного шума боя.

Пробежав метров триста и убедившись, что меня никто не преследует, я, наконец, замедлил шаг. В воздухе витало знакомое железистое послевкусие: запах свежей крови, смешанный с запахом разложения. Мёртвых мобов здесь было дохренища!

Еще пара поворотов, и я его увидел.

Труп лежал ничком, его тёмный кожаный доспех был искусно, почти аккуратно вспорот в районе почки. Удар сзади, один, точный. Работа профессионала. Но мертвецом был не Романов.

Во-первых, система всё так же уведомляла о четырёх живчиках. Ну и во-вторых, понял это по нашивке на плече: наемник из какого-то клана «Щит».

Видимо, Коля начал зачистку с периферии, убирая тех, кто мог помешать добраться до главной цели.

Прикинул: либо этот парень отстал, либо его оставили прикрывать тыл. Не спасло.

Я присел на корточки, осматривая тело без особой надежды найти что-то полезное. Но, на удивление, мёртвого охотника даже не обшмонали. Значит, Коля здесь чисто для убийства, и когда завершит начатое — свалит.

Ему не нужны деньги, оружие других охотников. Ему нужно выполнить миссию.

А ещё я увидел на земле чуть в стороне отпечатавшийся чёткий след подошвы: характерный узор, который я видел на ботинках нашего «стратега». Шёл он вглубь туннеля. Значит, Коля не стал скрывать своего присутствия после первой жертвы, уверенный, что его никто не догонит. Или спешил.

Я двинулся дальше, уже не бегом, а быстрым крадущимся шагом, насторожив все чувства. Ускорение было готово, но тратить его заранее не имело смысла. Туннель начал расширяться, свод поднимался. Впереди послышались приглушённые звуки боя: звон стали, сдавленные крики, хлёсткие щелчки навыков. Я прижался к стене и выглянул из-за поворота.

Картина была показательной. Коля, наш серый кардинал, действовал как идеальный убийца. Он не вступал в открытое противостояние. Он был тенью. Один из Романовых, здоровенный детина с двуручником, яростно рубил пустоту, откуда только что метнулся едва уловимый силуэт.

В спину ему тут же впился шип, выросший из самой тени под его ногами. Воин зарычал от боли, развернулся к мобу, и тут же ему в спину прилетел небольшой нож. Коля действовал грамотно, используя хаос основного боя с тварями как прикрытие.

О! Первым делом он убрал их целителя — на это указывал труп неподалеку, с аккуратно перерезанной глоткой. Оставалось ещё четыре человека, и все они, видимо, были Романовыми.

«Интересный тактик, — холодно отметил я. — Сначала санитарная обработка периметра, потом точечное удаление поддержки, теперь делит оставшихся и добивает по одному. Прямо по учебнику. Жаль, учебник он, похоже, читал в одиночку».

Потому что в его идеальном плане была одна дыра размером с меня. Я не собирался давать ему убрать всех. Эти Романовы мне, в общем-то, были до лампочки, но позволить Коле безнаказанно завершить миссию и смыться? Нет уж. Да и задание подогревало своей наградой!

Да и потом, если он тут всех порешает, наша группа вернётся к выходу и недосчитается не только «стратега», но и меня. Возникнут лишние вопросы. А мне эти вопросы были не нужны. Значит, нужно было сыграть в героя. Или в того, кто случайно забрёл не туда.

«Блин, а ведь вопросы тогда всё равно будут, когда я буду этого ублюдка резать… только уже от Романовых! Чёрт, слишком много меня с ними начинает связывать. Это мне не нравится!»

Детина с двуручником, окончательно выведенный из себя невидимым противником, впал в ярость. Он с рёвом взмахнул мечом, запустив неприятный ушам волновой навык, который обрушил часть свода в том направлении, куда секунду назад метнулась тень.

Идея была неплоха — создать помеху. И она сработала. Из облака пыли и мелких камней выкатился, спотыкаясь, Коля. Его маскировка на секунду дрогнула. Ещё бы: полтонны камня на голову. Мгновение, но его хватило.

Девушка с клинками, отпихнув скорпеноида, метнулась к нему с пронзительным боевым кличем. Вот это уже была ошибка с её стороны — оставлять спину мобу. Но её ярость была понятна.

Коля, не теряя ни секунды, парировал её первый удар уклончивым движением, а второй встретил своим коротким мечом. Сталь звякнула. Он был сильнее, техничнее, и ему не нужно было драться честно.

Пока девушка пыталась завязать фехтовальную дуэль, он второй рукой достал стилет. Удар был направлен ей в бок, под ребра — смертельный, тихий. Вот этот момент я и ждал.

«Ускорение».

Мир замер, звуки растянулись в низкий гул. Я уже был в движении, оттолкнувшись от стены с такой силой, что раскрошился камень. Пыль от обвала висела в воздухе почти неподвижно. Я пронзил это облако, видя всё с кристальной чёткостью: широко раскрытые, полные ужаса глаза девушки; холодную, сосредоточенную гримасу Коли; траекторию его стилета, медленно ползущего к её печени.

Моя собственная рука вытянулась, и кинжал, который я только что вызывал из инвентаря, встретил стилет у самого основания.

Не удар, а точное, почти хирургическое движение.

Чпоньк!

Лёгкая вибрация в пальцах. Стилет, отведённый на сантиметр в сторону, блеснул и прошёл мимо, лишь порвав ткань доспеха. Я не стал атаковать самого Колю: в замедленном времени это было бы слишком просто и не соответствовало роли. Вместо этого я схватил девушку за свободную руку и рванул её назад, за спину к себе, одновременно делая шаг вперёд и становясь между ней и убийцей.

Потом всё отпустил.

Время щёлкнуло, вернувшись к нормальному течению. Для внешнего наблюдателя произошло чудо: я просто материализовался из ниоткуда, отвёл смертельный удар и отшвырнул девушку в безопасное место. Звук нашего столкновения — короткий высокий лязг — прозвенел в воздухе.

«Поздравляем! Навык „Стремительность“ получил 3 уровень! Теперь вы можете использовать всю длительность навыка даже при отмене! Дополнение: время пользования навыком увеличено на 60 секунд!»