Чтение онлайн

— Без тебя не получится. Ты — автор.

— А ты меня заставь, — ласково предлагаю я.

Мы сверлим друг друга взглядами. Но Типаэск не Итан, вынести суровый взгляд его прекрасных гентбарских глаз простому смертному невозможно. Я сдаюсь первой. Смотрю на столик, на свои собственные пальцы, в сторону, куда угодно, только не на полковника…

— Заставить — проще, — говорит крылатый невозмутимо, словно подводя итог нашей игре в гляделки, в которой я бесславно проиграла. — Но тогда пострадает твоя интуиция учёного, а нам важно сберечь именно её. Под принуждением такие творческие задачи, как разработка новых генетических линий, не решаются в принципе. Мы попробуем тебя убедить. Будешь слушать?

Барабаню пальцами по столешнице. Нервный жест, почти истерика. Убираю руки. Жесты слишком многое могут рассказать о человеке, особенно если напротив — агент спецслужб, да ещё и с первым телепатическим рангом…

— Я слушаю, — нехотя говорю я.

— Предварительный анализ проекта готов. Все три версии. Расхождений там практически нет…

— Подожди, но в первой версии ожидалась манифестация пирокинеза именно, а не вот этого всего! — возражаю я.

— По первой версии, активация проходила бы в два этапа, — не соглашается Типаэск. — Сначала пирокинез, потом, спустя пять-шесть лет — вариация. Как у Полины. Только у прайма начало активации прошло в тринадцать лет, а у этих милых коллапсарчиков на ножках она ожидается в три-четыре года. Вторая версия убрала разнос по времени и собрала два в одном, и пирокинез и вариацию, но срок манифестации оставила прежним, ранним. А вот третья прошла интереснее. По нынешним оценкам, первая активация у четвёртой генерации проекта пройдёт примерно в десять-одиннадцать лет.

Молчу. Три реальности осталось за моими плечами, в двух из них я умерла, и очень хорошо запомнила каждую смерть. Больше не хочу. Но у проекта, получается, получилось три версии?

— На самом деле, — продолжает Типаэск, — «Огненная Орхидея» претерпела лишь косметические изменения, скажем так. Основные положения сохранились в прежнем виде. Пугающая устойчивость, не находишь? Она говорит о том, что проект является неким якорем, который нельзя просто так взять и выкорчевать с концами без серьёзных последствий для мироздания.

— Незаменимых нет, — повторила я. — Пусть проектом займётся кто-то другой, Сат.

— Кто?

— Не знаю, — раздражённо отмахиваюсь я. — Кто-нибудь! Шувальмина!

— Ей нельзя. Она слишком быстро потеряет берега.

— Нанкин!

— У неё недостаточно квалификации. И занимается она совсем другим направлением.

— Тогда не знаю. Найдите кого-нибудь!

— Вот и мы не знаем. Автор — ты, Ане. Ты вела разработку самостоятельно. Проект завязан только на тебя одну. Без тебя он умрёт. И вместе с ним может умереть очень многое.

Мне нечего сказать на это. Если Типаэск про полмиллиона детей четвёртой генерации…

— Мы могли бы предъявить твоей совести детей четвёртой генерации, — подхватывает между тем Типаэск мои мысли. — Но данный аргумент — слишком уж ниже пояса… Просто подумай вот о чём. Полина уходит к Ситаллемам — очень неприятно, но мы ничего не можем здесь сделать. Ни убить поганца — его важность для Федерации неоспорима, ни оторвать от него Полину. Вариатора с активированной паранормой лучше не толкать в расстроенные чувства. Добром не окончится. Вторая девочка, Юлия Теплова, слишком мала. С чем мы остаёмся? Практически ни с чем. Эта страшная паранорма решила придти в мир — ничем иным не объяснить появление твоего проекта, переехавшего в третью реальность с минимальными изменениями. Мы не можем её уничтожить вместе с её потенциальными носителями. Их слишком много, они рассредоточены по обжитым заселённым мирам. Не говоря уже о том, что эвтаназия такого количества детей — безумно тяжёлое решение, о котором мы не можем думать без содрогания.

— Главным образом потому, что не можете, — решительно не могу удержаться от злорадства. — Если бы могли…

— Если бы могли, всё равно постарались бы сохранить, — решительно возражает Типаэск. — Потому что дети. Убить ребёнка — тяжёлый поступок, кто бы что ни говорил про нашу службу. Убить полмиллиона детей — нереальная задача. То, что невозможно уничтожить, следует возглавить, Ане. И только так. Пора нам уже выбираться из колыбели родной реальности! Время пришло.

Мне не нравятся слова Сата, мне уютно и в моём скромном мирке, я не претендую на галактический масштаб. Всё, что я хотела в своей жизни — выдернуть носителей пирокинеза из клетки короткой жизни. Мне многое удалось, признаем очевидный факт. Средний возраст в сорок пять-пятьдесят лет практически ушёл в прошлое. Старые генетические линии выведены из программ репродуктивных центров полностью. Нынешние дети проживут не меньше восьмидесяти лет, а то и больше.

Всё равно мало. Можно — больше. И ещё больше! Можно продлить у всех до ста пятидесяти, до двухсот! Пусть не сейчас. Пусть не при моей жизни. Но если работать… и обучать смену… и работать снова…

Но я ведь уже решила уйти из профессии.

— Анализ «Огненной Орхидеи» в сравнении с запретным проектом профессора Ольмезовского, Homo Sapiens Nova Superior или HSNS, показал очень интересные результаты, — продолжает между тем Типаэск. — У тебя не было допуска. Ты не знакома с протоколами HSNS. Ты не имела доступа к базе данных HSNS. Ты нашла решение самостоятельно. И вот скажи-ка нам, пожалуйста. Где гарантии, что это не сделает кто-нибудь другой?

— У нас в Тойвальшен-Центре немало хороших специалистов, — говорю я. — Почему бы и нет…

— Ты не понимаешь, — с терпеливым сочувствием говорит Типаэск и смотрит на меня ласково-ласково, как на носителя добавочной двадцать первой хромосомы. — Что, если решение найдётся за пределами Земной Федерации? Например, в Радуарском Альянсе, ведь они — наследники школы Яна Ольмезовского. Они ему памятники ставят и почитают почти как бога, а его записи хранят, как иные расы берегут какие-нибудь святыни божественного происхождения.

— Ещё бы радуарцы не почитали того, кто решил проблему биологической совместимости разных рас! — бормочу я. — Он им будущее подарил, фактически. Иначе вымерли бы все в первое же столетие…

— Профессор Ольмезовский материалов по HSNS им не оставил, хоть на этом спасибо. Но где гарантии, что радуарские биоинженеры не совершат открытие сами? Как совершила его ты. Пойми, Ане. Есть и другие народы в Галактике, почти равные нам по достижениям в биоинженерии паранорм. Есть те, о ком мы вообще на данный момент не знаем. Мы не одни во Вселенной, Ане.

— Я…

— Подумать? Нет. Здесь не о чем думать, надо продолжать работу. Кроме того, анализ твоих последних медицинских сканов говорит о том, что тебе необходимо продолжать лечение именно у Итана Малькунпора. Никто другой не возьмётся. Советы давать — о да, желающих будет много. Но взять на себя твой случай — нет.

— Ни за что, Сат! Даже не проси.

— Парный случай, целители говорят, — объясняет Типаэск. — Все, к кому мы обращались с вопросом, говорят на один голос — парный случай. Ты и Малькунпор. Полина и Ириз. Простенький пример для наглядности: обе истории начались с пролитого кофе.

Я вспоминаю, как задумалась тогда, держа в руках чашечку с кофе, и к чему это привело. Вспоминаю, как Полинка только что рассказывала мне тоже самое! Ириз зазевался и облил её кофе…

— Я с ним поссорилась, Сат, — говорю я. — С Малькунпором. Ни за что я с ним не помирюсь, не проси. Он себя повёл как последний гад. Не прощу!

Формирую память о том, как Итан, не стесняясь Полины… Сгораю в ярости, не желающей униматься. Отправляю Типаэску ментально. Дойдёт быстрее, чем словами!

Типаэск молчит, словно раздумывая, стоит ли рассказывать. Молчу и я. Что я могу сказать? Разве только повторить под протокол свой отказ работать с Итаном. С лечением, наверное, уже ничего не сделаешь, стисну зубы и перетерплю, но вот работать — ни за что на свете! Никогда. Он считает дело всей моей жизни — «поделкой», как с ним работать после этого?