Чтение онлайн

Андроник глубоко вздохнул и ее обдало теплым паром.

Она и раньше догадывалась об этом, но видя его теперь, осознала с пугающей четкостью — Андроник не был взрослым драконом. Несмотря на минувшие столетия, он все еще оставался детенышем.

Капуцеры мучили, эксплуатировали и держали взаперти ребенка и это делало из них еще большие чудовища.

Дни Селена отсчитывала не по движению солнца, а по промежуткам между сном и бодрствованием.

Новое происшествие случилось спустя несколько дней. Селена беспокойно спала, мучимая кошмарами, когда ее разбудил восторженный вопль Ника:

— Игрушечка! Новая игрушечка! Будет еще с кем поиграть!

Тут же проснувшись, она бросилась в пещеру к нему. Дракон сидел подобрав под себя лапы, и дергая хвостом, как радостный щенок.

Она не сразу поняла, где та самая игрушечка о которой с таким восторгом вопил Ник. Прищурившись, она заметила, как яркой вспышкой, пропадает, чтобы тут же появиться на новом месте фигура девушки.

Селена сразу догадалась кто это мог быть: Авила Хайро — сбежавшая от семьи княжна, вступившая в ряды Сопротивления.

— Не убивай ее! — взмолилась Селена и тут же кинулась к Авиле. — Авила! Авила! Стой! Прекрати, пожалуйста!

Селена кричала изо всех сил, размахивая руками, но не была уверена в том, что та ее даже заметила.

Внезапно, Авила появилась перед ней, взмахнув черно-белыми волосами. Она больно ухватила Селену за руку, оттаскивая за плотное скопление сталагмитов.

— Тебе, что, жить надоело? — прошипела Авила, заставляя ее пригнуться. — И откуда ты вообще здесь взялась? Это ведь ты та девчонка из Серого отряда? Се… Серена. Все давно считают тебя умершей.

— Я была в Коричневом отряде, и меня зовут Селена.

— Неважно!

— Откуда ты сама здесь взялась?

— Я выполняю задание Сопротивления. Принц Юлиан устроил заговор против Севира Трехглазого и проклятого старика с тех пор никто не видел, — прошептала Авила, нервно оглядываясь. Андроник все это время к ним не подходил и можно было подумать, что он не заметил, куда они делись. — Совет решил, что сейчас самое время поднять восстание.

— Но при чем тут Ан… причем тут дракон?

— Меня послали, чтобы убить его.

— Чтобы убить?! — воскликнула Селена.

— Тише, совсем ум потеряла? — Авила до боли сжала ее плечо. — Только я одна могу это сделать. Лишь мой дар позволяет проникнуть в Драконье ложе и подобраться достаточно близко к нему, а этот кинжал… — Только сейчас Селена заметила темный, словно выточенный из камня клинок, который княжна сжимала в руке. — Этот кинжал выточен из кости дракона, и лишь он может порезать его плоть.

— Соловья перепоет только соловей! — Селена прошептала присказку уже давно ходившую в народе.

— Вот именно. Подожди тут, не мешай. Я разберусь с ним, и потом придумаем, как тебя отсюда вытащить.

Авила отвернулась от нее, и прищурившись смотрела теперь на Андроника. Ее мышцы напряглись, вены на висках вздулись. Она всегда выглядела так, перед тем, как перенестись.

— Стой, подожди! — в отчаянии Селена ухватила ее за руку. — Не надо его убивать. Он хороший и так же страдает от гнета Капуцеров, как и мы.

— Что ты такое говоришь? — Авила вновь повернулась к ней. В ее темных глазах мелькнуло непонимание быстро сменившееся жалостью. — Бедняжка, сколько же времени ты провела здесь, запертая в подземелье вместе с чудовищем, без единой надежды на то, чтобы спастись. Как ты только выжила? Неудивительно, что разум покинул тебя. Все, отпусти меня, если не хочешь, чтобы тебе оторвало руку, когда я перенесусь.

Селена замерла, не зная, что ей делать. Ей хватило одного удара сердца, чтобы оглядеть Авилу. Белых в волос в темной копне стало еще больше, тонкие пряди прилипли к взмокшим от пота вискам. Грудь под грубой мужской туникой тяжело вздымались, а пальцы мелко тряслись.

Наверняка, Авила затратила немало сил, чтобы перенестись так глубоко под землю. Затем она еще пыталась атаковать Андроника. Скорее всего она выдохлась и сил у нее осталось не так много.

Когда Селена поступила в Сопротивление, ее вместе с другими девушками учили искусству рукопашного боя и боя на мечах. Особых успехов она не показывала, и, когда в единственный раз ей довелось выйти на ученический бой с Авилой Хайро, то она ей с треском проиграла, но тогда она стеснялась того, что все глазеют на нее, и что на нее смотрит Кас. Все собравшиеся вокруг поддерживали тогда Авилу, бывшую местной знаменитостью и любимицей, а не ее. К тому же, тогда у Селены не было такого стимула, как сейчас.

Она могла надеяться лишь на преимущество, которое давала неожиданность. Выпустив руку Авилы, она накинулась на нее, завалив ее на пол. Они покатились по земле, и каждая отчаянно пыталась одержать верх. Авила не сразу поняла, что происходит, но быстро опомнилась. Она и правда устала и ее удары были слабыми и неточными, к тому же, по-видимому, она все же сдерживала себя, чтобы не ранить Селену.

Селена же всеми силами стремилась выбить у нее кинжал. Наконец, ей это удалось. Клинок отлетел в сторону и свалился в одну из круглых дыр, которыми была изрыта вся пещера.

— Что ты наделала, сумасшедшая! — взвыла Авила, хватаясь за голову.

Селене было уже не до нее.

Ступая тихо, как песчаный лев на охоте, к ним подкрался Андроник. Он нависал над ними, занеся вверх правую лапу.

— Что вы задумали? — спросила Селена.

— Отойди-ка в сторонку, — попросил ее Ник. — Мы ее лапкой жмякнем.

— Что?!

— Мы говорим — раздавим ее лапонькой, — повторил Ник и в подтверждение своих слов сжал и разжал короткие толстые пальцы с острыми когтями, отдаленно, напоминавшие, что-то среднее между кошачьей лапой и детской ладошкой.

— Вы, что хотите ее убить?

— Поняла наконец-то. Мы уж думали, головушкой ударилась.

— Но нельзя же убивать людей!

— Почему нельзя-то? Нам все можно! — отрезал Ник.

— Мы дракон, потому нам все дозволено! — вставил Ан.

— Никому не дозволено всего, ни вам ни любому другому созданию.

— А ей, что ли дозволено нас убивать? — тихо проговорил Дро. — Она пронесла сюда кинжал из темной кости… из кости нашего прародителя и хотела убить нас им. Думаешь, мы не слышали ваш разговор?

Селена обмерла, не зная, что сказать. Она общалась все время с Андроником на змеином языке, но даже не думала о том, что он может понимать и простую человеческую речь.

С другой стороны, когда они выбирали ему имя, он прекрасно различал предложенные варианты.

Прежде, чем Селена нашла, что ответить, Авила схватила ее за плечи, и все тело пронзила разрывающая на куски боль. Ей казалось, что ее кости плавятся, кровь кипит, а все нутро скручивает, как мокрое белье, которое отжимает прачка.