Чтение онлайн

– Ты прав. Ну хорошо, ты прав. Ты всегда прав! Так?

– Тогда подымайся и становись на ноги!

Ник посмотрел в сторону. Майкл схватил его за рукав и рывком поднял на ноги.

– Да очнись же ты, наконец.

– Ну хорошо, хорошо! Уже стою.
– Ник расправил плечи.
– А как быть со Стивеном?

– Забудь о нём!

Глаза у Ника округлились.

– Что ты говоришь?

– Я тебе говорю, забудь о нём. Стивен не справится, Ник.

– Забыть о Стивене?

– Посмотри ему в глаза. У него ведь душа в пятки ушла. Он в трансе, и его оттуда не вытащить.

– Майк...

– Послушай, Ник! Да пойми же ты, наконец, иначе мы оба погибнем.

Сверху из хижины раздался крик. Оба вьетнамца подскочили от страха.

Через щели в полу были видны вьетконговцы, тянущие пиво из банок, спорящие друг с другом, то и дело показывая пальцем на пол. Офицер помахивал пистолетом, будто это был приз. Ник прищурился, глядя на них, закусив нижнюю губу.

– Ник, - совершенно спокойно сказал Майкл.
– Нужно играть с большим числом пуль.

Ник опешил.

– Что?

– Надо, чтобы в револьвер заложили больше пуль, Ник. Это единственный выход.

– Больше патронов в барабане?

– Да, больше патронов, - отрезал Майкл.
– Но штука в том, что один из нас всё равно останется тут внизу, а значит нам надо выручать друг друга.

– Больше патронов?... Друг против друга?... Да ты с ума сошёл!

– Это наша единственная возможность.

– Ничего себе возможность.

Перед глазами у них появились ноги охранников, спускавшихся по косогору. Дождь постепенно ослабевал.

– Сколько ещё патронов?
– спросил Ник.

Майкл внимательно посмотрел на него.

– Три, как минимум, три.

Охранники подошли к колючей проволоке.

– Ничего не выйдет!

Майкл строго посмотрел на него.

– Я выберу момент, Ник. Игра продолжается до тех пор, пока я не сдвинусь с места. Как только я начну стрелять, нападай на ближайшего охранника. Отбери у него оружие и пристукни мерзавца.

– К этому я не готов.

Майкл пропустил его слова мимо ушей.

– Что бы ни попалось под руку, бей эту сволочь.

– Ты с ума сошёл!
– закричал Ник.
– Ничего не выйдет. Ты совсем сошёл с ума!

Когда Ник закричал, один из охранников выстрелил, и щепки полетели со сваи позади них чуть повыше головы. Ник и Майкл отскочили. Охранник сделал знак винтовкой, направляя их в дальний конец ограды. Они отошли. Охранники вошли, подхватили Стивена под мышки и потащили к воротам. Тот не стоял на ногах.

Охранник ударил его прикладом по почкам. Стивен скорчился от боли.

– Сукины дети!
– Ник прыгнул вперед. Майкл двинулся за ним. Остальные охранники прикладами сбили их с ног. Стивена выволокли, ворота закрылись. Ник прислонился к свае, наблюдая за ними. Майкл встал рядом с ним. Охранники подтащили Стивена к краю ямы. Он теперь стоял на ногах, покачиваясь. Он обернулся и посмотрел назад на загон. У него было задумчивое и отрешённое лицо.

– Дело твоё, Ник, - сказал Майкл.
– Теперь дело за тобой.

Помедлив немного, Ник ответил:

– Хорошо. Я, наверное, спятил, но всё равно.

Охранники подняли бамбуковую решётку, закрывавшую яму.

Стивен посмотрел внутрь и отчаянно попятился назад.

– Они же все мертвые!
– завопил он.
– Утопленники! Они плавают на поверхности!

Нет! Нет!

Охранники подтолкнули его вперёд и впихнули в яму. Мутная вода выплеснулась из неё. Охранники набросили решётку обратно и придавили её камнями.

Появились руки Стивена, отчаянно цеплявшиеся, хватавшиеся за решётку.

– Боже мой!
– визжал он.
– Здесь же пиявки! Я умру! О Господи боже мой...

пожалуйста!

Охранники вернулись к загону. Офицер смотрел в загон, обводя взглядом пленников.

– Начали, - сказал Майкл. Он стукнул Ника в живот и коленом в грудь, когда тот уже падал.
– Он против меня!
– закричал он.
– Он против меня!

Ник поднялся на колени, на лице у него было написано недоумение. Майкл снова напал на него, вопя:

– Его против меня, черт побери! Я хочу видеть, как у него мозги потекут по стене. Его против меня!

Вьетконговцы собрались вокруг стола, наблюдая за обоими американцами с пристальным интересом. Даже оставшиеся двое южновьетнамцев внизу заинтересовались и заняли такое место, откуда лучше было видно происходящее.

Револьвер был в руке у Ника. Он дрожал. Крутанул барабан и взвёл курок.

Майкл встал и стукнул по столу:

– Ну вот, мать вашу! Вот теперь-то всё и произойдёт! Смотрите! Смотрите!

Ник уставился на "Магнум" , рука у него тряслась.

– Смотрите на него!
– закричал Майкл.
– Видите! Пришло время, и он знает об этом. Последний шанс проиграть ваши деньги. Ну вот, ребята! Вот так... делайте ставки. Теперь смотрите. Началось!

Глядя на Майкла широко раскрытыми глазами, Ник приставил дуло к виску, поколебался и нажал спуск.

Щелчок.

Ник задохнулся. Он протянул руку, чтобы положить револьвер на стол, но тот выпал у него из руки. Майкл подхватил его. Он крутанул барабан, взвёл, прицелился в себя, вскрикнул и дернул спуск, который опять сухо щёлкнул. Он с презрением бросил оружие обратно на стол.

– Больше! Зарядите больше! Вы понимаете? Больше патронов!
– Он поднял три пальца.
– Три патрона! Вы понимаете, три?

Офицер скривился и посмотрел на своих людей. Те что-то залопотали, указывая на револьвер. Офицер кивнул. Он открыл барабан, вставил ещё два патрона.

– Прекрасно!
– сказал Майкл.

Ник в изумлении покачал головой.

– Ты или я!
– заорал Майкл, тыча пальцем в Ника.
– Теперь-то уж получится! Ты или я!
– Он откинулся назад на спинку стула и потёр руки. Теперь настоящая игра пошла.

Пристально глядя на Майкла, офицер положил револьвер на стол и крутнул его.