Чтение онлайн

— И что говорит Олимп?

— А что Олимп? — горько усмехнулся Аид. — У Ареса и так дел невпроворот. Он пытается удержать богов от разброда, но он воин, а не дипломат. Нет, сейчас вся надежда на Агелая и его делегацию, сама знаешь, смертные бывают невероятно изворотливы. Ну и на то, что Тор унаследовал от отца не только воинственный вид, но и часть его знаменитого разума.

Он помолчал и внезапно улыбнулся.

— Я думаю, все будет в порядке, Перс. Кронос… Отец напугал их. До смерти. А мы его переиграли и заточили обратно в Подземный Мир, что делает нас сильнее и потенциально опаснее. И США, и Союз хотят лишь гарантии мира, а не новой войны.

— Хорошо, что хоть кто-то извлек уроки из последних двух лет, — Персефона помешала чай. — Когда увидишь Артемиду, передай привет от меня. И заодно приглашение на ужин. Что-то давно она к нам не захаживала.

Адриан заметил, как отец слегка напрягся.

— Я… Не думаю, что встречу ее сегодня. У нее сегодня другие дела.

— Серьезно? Какие дела могут быть важнее блага Империи?

Аид помолчал, бросив быстрый взгляд на сына.

— Она навещает Адриана.

Ложка Персефоны замерла на полпути к чашке. На ее лице отразилась глубокая печаль, которую она тут же попыталась скрыть.

— А. Понятно.

— Я передам ей твои слова, как увижу, Перс. Обещаю, — безуспешно попробовал выправить ситуацию Аид.

Адриан опустил глаза. Его охватило странное чувство. Человек, который спас мир и занимал его место больше года, в каком-то смысле был его братом. Он видел этого, второго Адриана, всего раз, в Подземном Царстве, когда тот забрал с собой душу Кроноса и… Тут воспоминания ему изменяли. Он вообще мало что помнил из того времени, когда его телом командовал Кронос. А до этого тем более, только мутные образы и редкие мысли. Адриан даже сейчас не был уверен, что они принадлежали ему.

Все, что он знал, это что его брат был героем. Забрав себе душу титана, он спас этот мир и его самого, но… Каким он был человеком? Почему не искал его, почему попал в его тело, почему… Много было самых разных «Почему». Он бы хотел знать правду и не раз спрашивал, но, увы, родители тщательно избегали любых вопросов о его названном брате.

— Мне жаль, что я его не знал, — тихо сказал Адриан и поднял глаза на родителей. — Почему вы не позволяете мне его навещать? Я бы хотел…

Персефона протянула руку и сжала его ладонь.

— О, милый. Ты еще слишком молод для Подземного Мира. Но не волнуйся, когда твой брат очнется, то я обязательно вас познакомлю. Он тебе понравится, вот увидишь.

— Где мой чертов галстук? — внезапно спохватился Аид, ощупывая воротник рубашки, явно желая сменить тему. — Перс, ты не видела? Мне уже пора собираться.

— На спинке кресла в гостиной.

— Я там смотрел.

— Ну, значит, плохо смотрел, — в голосе матери послышались стервозные нотки. — Я твои вещи не трогала.

Аид встал и направился в гостиную. Через несколько секунд оттуда донеслось недовольное бурчание и что-то на древнегреческом, из тех слов, что, по мнению матери, Адриану лучше не знать. Хотя вот на форумах…

— Нашел?

— Да, — буркнул Аид, возвращаясь с темно-синим галстуком. — В Бездну этот дом! Не понимаю, как Гордиан вообще мог тут жить. Вещи просто пропадают и все!

— Это называется «ты их разбрасываешь где попало», — заметила Персефона, помогая мужу с узлом. Адриан заметил, что ее пальцы немного дрожали.

Аид накрыл ее руки своими, на мгновение задержавшись. Потом повернулся к Адриану.

— Ну что, сын. Первый день. Готов?

Юноша пожал плечами.

— Думаю, да.

— Не недооценивай важность этого дня, — Аид выпрямился. — Deus Vir, первая академия Греции, настоящая гордость Афин. Ее повторный запуск — это знак всему городу и нашей стране. Раз наши дети снова идут на учебу, значит, жизнь возвращается в норму. Значит, что все будет хорошо. Понимаешь?

— Никакого давления, да? — нервно хмыкнул Адриан.

— Ты справишься, я в тебя верю. — Аид помолчал, подбирая слова. — Но если кто-то из учителей будет доставлять проблемы, ты только скажи, и я найду каждую из душ его предков и…

Адриан выпятил ладонь вперед.

— Пожалуйста, не продолжай.

— Ты же знаешь, я серьезно…

— Па-а-ап. Хватит.

— Хм. Ладно.

Аид кивнул, явно смущенный собственной сентиментальностью.

— Ладно, мне пора. Послы не будут ждать. — Он поцеловал Персефону в щеку, задержавшись на секунду дольше обычного, и потрепал Адриана по плечу. — Удачи в академии, сын.

С этими словами Владыка Мертвых растворился в тенях, оставив после себя легкий запах серы и ромашки — Персефона успела воткнуть в его петлицу маленький белый цветок.

— Забыл обед, — задумчиво произнесла Персефона, все еще глядя на место, где только что стоял муж. — Вот болван.

— Ничего не знаю, я свой взял, — заметив ее взгляд, поспешно сказал Адриан и, допив апельсиновый сок, выскочил из-за стола. Цербер проводил его тремя парами грустных глаз.

— Я скоро вернусь, Церби. И мы еще поиграем. Обещаю.

* * *

Тайгер ждал у черного седана, припаркованного перед особняком. Как всегда, даймон выглядел удивительно строго и опрятно, но сам при этом держался чересчур вежливо. Отстранённо даже. Как и многие даймоны, к которым после поражения Кроноса вернулась прежняя личность, он решил вернуться в семью, которой служил до этого. Не всех принимали, понятное дело, но для Тайгера родители сделали исключение. Единственным напоминанием о прошлом служил аккуратно заколотый рукав пиджака — даймон потерял руку в последнем сражении и, к удивлению Адриана, отказывался ее восстанавливать. Хотя мог бы.

«Это подарок, — как-то ответил он, когда юноша все же не удержался и спросил, почему он не обратится к врачам. — От того, кто мог убить меня, но пожалел. И я еще не готов от него отказываться».

Адриан не понял, о чем идет речь, но расспрашивать постеснялся. Даймон вообще производил на него немного пугающее впечатление. Слишком нелюдимый, он будто бы избегал любых попыток молодого мастера сблизиться с ним. Вот и сейчас на широкую улыбку Тайгер ответил низким поклоном.

— Доброе утро, молодой господин.