Чтение онлайн

Позади, метрах в трехстах, шел стрелковый бой. Там то и дело сверкали дульные вспышки. Летели снизу, со склона к берегу, ярко-алые шары трассеров. Это Солодов, взявший пулемет Васи, палил из него по невидимым врагам.

Трассеры, словно маленькие звезды, мчались под углом вниз. Некоторые навсегда гасли, ложась в землю. Другие рикошетили. Огненными искрами они отскакивали от берега, но потом все равно гасли где-то над Пянджем.

— Боем их скрутило, — пробурчал Уткин тихо, — Вакулина от нас отрезали!

Я снова глянул вперед. Туда, где не было видно почти никого, кроме раненого врага, так явно лежащего на пограничной тропе. Его черный силуэт шевелился. Издали, да еще и в темноте, это несомненно человеческое движение напоминало копание клубка змей, что никак не могли разъединиться.

Понимание пришло быстро.

Все группы «Призраков» держали друг с другом устойчивую, а еще постоянную радиосвязь. И потому могли гораздо более четко координировать свои действия.

Остатки «Головной», как я назвал ее про себя, группы, решились на эту странную ловушку с раненым, только потому что знали — их прикроют с тыла. Знали — их подельники займут Вакулина и его отряд боем, давая головной группе шанс на такую рискованную уловку и отрыв.

Быстро стало ясно, почему заслон Соколова тоже не подоспел вовремя. Вполне вероятно, что и он был скован боем где-то на границе.

Призраки действовали хитро. Их малочисленный отряд, словно набор острейших хирургических скальпелей, бил в нужные места Шамабада. Попадал в нервы, сковывал нам «мышцы».

Таким образом «Призраки», быстро осознав крах своего нападения, пытались выпутаться из всей этой истории. Пытаясь отойти. Отойти, не оставив живых, кто мог бы рассказать о них нашим спейслужбам.

М-да… Не каждый день встречаешься с таким хитрым врагом. Ну ничего. Мы тоже не пальцем деланные.

— Давайте, — сказал я без сомнений, — задержать врага.

— Это… Это похоже на ловушку, — сказал Малюга. На грязном его лице читались растерянность и сомнения.

— И точно. Ловушка, — проговорил Уткин, неотрывно следя за «раненым». — Саша, ты уверен?

С этими словами Уткин глянул на меня.

У Васи, несмотря на его внушительную крупнату тела, лицо всегда оставалось по-детски кругловатым. А взгляд — наивным.

Но теперь, с повязкой на голове, Вася Уткин выглядел настоящим матерым солдатом.

Я понимал, что это недалеко ушло от правды. Уткин и правда был хорошим бойцом.

— Уверен, — сказал я.

— Ну тогда я тоже уверен, — кивнул Вася.

— Примкнуть штыки, — скомандовал я. — Быть готовым к рукопашной.

И мы примкнули. А потом, в полной темноте, короткими перебежками помчались вперед, к лежащему на земле Призраку.

Тем временем стрелковый бой позади не угасал. Пограничники крепко сцепились с Призраками. Я предполагал, что сражение приобрело позиционный характер, почти такой же, как был поначалу у Сатрого Дома.

— Лежать! Руки! Руки вверх! — стал орать Малюга, наставляя пустой автомат на раненого Призрака.

Призрак, тем не менее, оказался невелик. Одетый в импортный камуфляж и капюшон, он скрыл лицо, замотав его куфией. Низкорослый, худоватый боец походил своей комплекцией на подростка. Не знай я его боевых навыков, которые продемонстрировал нам каждый Призрак сегодня, не стал бы опасаться такого субтильного парня.

Но я прекрасно понимал — даже с ним нужно считаться.

— Руки, чтоб я видел! — кричал Уткин, шедший по левое плечо от меня.

— Я кровь! — на ломаном русском орал раненый, — я не стоять!

— Руки!

Внезапно раненый выхватил пистолет. Направил его на Малюгу, но я ожидал такой исход.

Потому тут же врезал ему прикладом. Раненый не стал стрелять, защитившись руками от удара.

А потом понеслось так понеслось.

Пока я бил, успел заметить, как здоровенный, крупный Призрак с таким же закрытым лицом кинулся на Уткина. В руках врага блеснул боевой нож.

Уткин не растерялся, попытался ткнуть в Призрака автоматом со штык-ножом. Огромный Призрак схватился за ствол и просто сбил Уткина с ног массой тела.

Учитывая комплекцию Васи, это внушало.

Тем временем из темноты на меня бросился еще один враг. Он ждал где-то под скалой, за камнем. Одетый как все остальные — в камуфляж, подогнанный по фигуре, и капюшон, этот так же орудовал ножом.

Он был высоким, выше меня ростом, а еще поджарым, жилистым, но широкоплечим.

Сходу Призрак попытался схватить меня за оружие. Задрать ствол кверху и ударить ножом в низко опущенной руке.

Я успел схватить его за вооруженную руку. Почувствовал, какой силой она налита. А еще понял — долго я его так не продержу.

Отведя шею назад так, что хрустнуло, я изо всех сил врезал Призраку головой в лицо. К моему удивлению, он это предвидел. Опустил голову так, чтобы удар пришелся в лоб, а не в нос.

Щелкнуло так, что у меня перед глазами все поплыло.

Призрак тем временем успел отобрать и отбросить мой автомат.

Время, казалось, замедлило свой бег. Эти мгновения в темноте показались мне вечностью.

Вот мы с «Призраком» стоим друг против друга. Вот в его руках темнеет в темноте нож.

Там, где-то за спиной, яростно борются на земле Уткин и Призрак-гигант. А где-то справа — раненый Призрак бросает в Малюгу песком, норовя попасть в глаза.

А потом время снова возобновило свой бег. И понеслось.

Схватка была яростной и быстрой. Мы с Призраком то и дело топтались на месте. Наносили друг другу удары, уклонялись, а потом и вовсе принялись бороться за нож.

Остальная реальность вокруг превратилась в какие-то картинки, которые то и дело попадали на глаза.

Вот Вася Уткин сверху Гиганта, сидит на нем верхом и изо всех сил дубасит по лицу. Враг прикрывается от его ударов локтями и предплечьями.

Вот Малюга душит Раненого автоматом. Они топчутся на месте, а потом Раненый изо всех сил бьет Малюгу затылком в лицо. Враги расцепляются.

Вот мы с Призраком, неведомо когда упали и изо всех сил боремся за нож, у самого края берега.

Бой быстрый, яростный, грязный. В полной темноте слышны глухие удары по телу. Яростные, звонкие щелчки кости о кость, когда кто-то бьет кому-то по лицу. Лязг оружия, звон клинков. Рык, стоны, злобные крики. Вопли отчаянного сопротивления.

Все это наполнило тишину Границы. Все это перемешалось с мерным гулом Пянджа, звуча инородно для этих мест.