Чтение онлайн

Кай посмотрел на меня и сдержанно заулыбался, как мне показалось, немного смущённо. Его напряжённые плечи слегка расслабились. Однако до этого он всё же быстро скользнул взглядом по Валтеру, словно проверяя, не убьют ли его прямо здесь, за столом за случайно брошенное, лишнее слово.

— Ты имеешь в виду, не поживился ли я чьими-то знаниями о готовке?

— Именно так, — кивнула я.

— Валтер не говорил тебе о том, что мы не можем скопировать навыки? А уж тем более я.

Я посмотрела на своего парня. Его лицо... Оно всё больше становилось похоже на маску — идеальную, бледную. Абсолютно симметричные черты, которые, казалось, не могли принадлежать живому человеку. Его взгляд был сосредоточенным на тарелке с едой, но лишённым эмоций, словно душа покинула его, оставив лишь оболочку.

Гладкая кожа без малейшего изъяна туго обтягивала скулы, а линии подбородка и челюсти выглядели настолько идеальными, что в голову закрадывалась мысль: это лицо, как у куклы, было создано для того, чтобы обманывать, чтобы вызывать восхищение, но при этом скрывать истинную природу.

Движения Валтера тоже изменились. Они стали механическими — размеренными и безукоризненно точными. Он намотал на вилку спагетти, засунул в рот и прожевал. Вполне естественно, но этот жест выглядел настолько слаженным, будто был заранее запрограммирован.

Нахмурившись, я постаралась взять себя в руки и вернуться к диалогу.

— О чём ты? Разве вы не прикасаетесь к человеку и вдруг, сим-салабим, и вот вы уже знаете то же, что знает он?

— Нееееет, — протянул Кай. — Звучит великолепно, но это не во всех случаях так работает. Даже если мы получаем чьи-то знания, это не значит, что мы сразу можем ими воспользоваться.

— Например?

— Например, я скопировал знания о плавании у всемирно известного пловца, но сам до этого никогда не плавал. Даже зная всю технику и секреты, я не смог бы мгновенно стать чемпионом, потому что моё тело не было бы к этому подготовлено. Навык требует времени и тренировок. Понимаешь?

Я серьёзно кивнула.

— Поняла. Знание и навык — разные вещи.

Значит блинчики Валтер может без проблем приготовить по моему рецепту.

— Точно! — подтвердил он, — А ты быстро схватываешь. Умница. И почему ты такая умница? Мне очень сложно тебя недолюбливать.

Валтер медленно положил вилку на стол. Его движения были подчёркнуто сдержанными, словно он вкладывал все усилия в то, чтобы контролировать себя. Я, на всякий случай, быстро положила руку ему на бедро, пытаясь успокоить, хотя больше, вероятно, для собственного ощущения безопасности.

На всякий случай. Вдруг его разозлила последняя фраза.

— Если ты попробуешь, то точно меня полюбишь. Я в свою очередь тоже постараюсь тебя не бесить, — пообещала я, подмигивая Каю.

Тот тут же похлопал меня по голове, как хлопают детей, которые впервые сходили на горшок, и я улыбнулась.

— Значит, ты сам научился играть на скрипке? — обратилась я к Валтеру, решив, что слишком долго говорю только с Каем.

— Да. Тренировался около месяца ежедневно.

Я вздохнула.

Он тренировался около месяца, а играл как профессионал с многолетним опытом.

— Вы такие молодцы! Хотела бы я так же уметь делать всё на таком высоком уровне, — похвалила я аларисов, с трудом скрывая зависть.

— Ещё бы! Конечно, они умеют многое, им же сто лет в обед, — проворчала Кира, напоминая о своём присутствии, иногда потирая затылок.

— Голова ещё болит? — тихо поинтересовалась я, и все взгляды за столом переместились к Кире.

— Всё со мной нормально. Не переживай за зря. Похоже, головные боли — это моё проклятье, которое ненадолго меня покидало и вот снова тут как тут.

— Тебе бы к врачу сходить, обследоваться, — предложила я.

— А что толку? Меня раньше тысячу раз обследовали, так ничего и не поняли. Эх... была бы у нас регенерационная камера... — подруга вдруг запнулась. — Ты же знаешь про такие? Мне можно об этом говорить?

Её взгляд метнулся к Каю, который оторвался от своей тарелки и посмотрел на неё строго.

— Ага. Валтер рассказывал, — тут же ответила я, не дожидаясь, пока океанус начнёт выговаривать ей за болтливость.

Кира облегчённо выдохнула.

— Круто! Если бы я смогла попасть в такую, мой мозг бы исцелился и больше бы никогда не болел.

— Да уж. Жаль, что нам, простым смертным, вход на Эгниттеру закрыт.

Подруга хмыкнула и, бросив быстрый взгляд на Валтера, улыбнулась:

— Ну может Его Королевское Высочество сможет нас туда как-нибудь доставить. Ну, по-дружески.

Скорее всего, она тоже хотела пошутить, но сейчас было явно не подходящее для этого время.

— Нет, нет. Мироходцы есть только среди аларисов, — ответил за Феникса Кай. — К тому же, мы никогда бы не допустили чужаков в наш мир. Так что это невозможно!

Я покачала головой. Почему-то такая категоричность меня разозлила.

— Если вы имеете право жить на Земле и пользоваться благами нашего мира, почему нам нельзя?

Кира тут же подхватила мою мысль, энергично кивая:

— Да, точно! Вы таскаете знания с Земли, делаете свой мир технологичным и совершенным. Было бы справедливо, если бы мы могли обмениваться информацией.

Сначала я не понимала, почему Кай не отвечал, но потом перевела взгляд на Валтера. Сложив руки перед собой в пирамидку, игнис безразлично обвёл глазами всех за столом по очереди, пока взгляд не остановился на мне.

— Ваш мир словно черновик, — начал он, — Оружие, войны, эпидемии — всё повторяется раз за разом. Люди творят как прекрасное и великое, так и ужасное и разрушительное. Мы забираем лучшее в свой мир и учимся на ваших ошибках, делая свой мир совершеннее, технологичнее и безопаснее. Вы же даже на своих ошибках учиться не хотите. Слишком долго мы знакомы с вашим видом, чтобы позволить вам войти в наш.

Он ненадолго замолчал, а я почувствовала, как его слова давят на меня.

— Что касается лично вас двоих, — продолжил он, и на его лице появилась тень холодной улыбки. — Ты, — подмигнул он мне, — будь моя воля, я бы притащил тебя на Эгниттеру насильно. Потому что хочу, чтобы ты принадлежала мне. Вечно.

Горячий прилив бросился к моим щекам, но я не успела ничего ответить. Его взгляд теперь перешёл к Кире.

— А ты... Ты — дефектная. Даже в качестве солдата навряд ли сгодишься, хотя как пушечное мясо я бы тебя тоже прихватил.

Быстро заморгав, я попыталась задержать слёзы, которые уже начали резать глаза.

Что случилось?

Кажется, что я просто потеряла дар речи от такого ответа. Он так легко и холодно сказал это, что сердце замёрзло от неприятного послевкусия его объяснения.