Чтение онлайн

Скала, с сомнением почесав затылок, ответил:

— Мы тут все гадаем, что это за хрень такая. Учёные уже все мозги себе сломали, но так и не смогли понять, что это за хреновина. Ни один прибор не реагирует. Если честно, мне это не нравится. Эта штука… она похожа на бомбу замедленного действия.

— Ага! — поддержал его один из гвардейцев. — Давайте вывезем её куда-нибудь подальше. Сбросим в ущелье или… закопаем. А ещё лучше — взорвём к чёртовой матери!

Скала смерил его убийственным взглядом, и тот, смутившись, замолчал.

К нам подходили люди с докладами, а я выслушивал их молча, кивая. Все говорили одно и то же — нигде больше такого не повторилось. Что этот обелиск — единственный в своём роде. И что никто не знает, что с ним делать.

— Зачем вообще Теням размещать это здесь? На видном месте? — спросил Скала. — Это же глупо.

Я пожал плечами.

— Не знаю, дядя Кирь. Не знаю.

Я подошёл ещё ближе к обелиску и снова начал «сканировать» его. На этот раз я использовал всю мощь своего Дара, пытаясь проникнуть сквозь его защиту. И тут же понял, что мои подозрения не напрасны. Обелиск был… живым? Нет, не живым в прямом смысле этого слова. Но от него исходила какая-то пульсирующая энергия, которая пыталась «прикоснуться» ко мне.

И это прикосновение… оно было очень неприятным. Холодным, тягучим, как щупальца невидимого монстра. У меня даже мурашки по коже побежали.

— Всем назад! — скомандовал я. — Никому не подходить!

Люди отступили, с беспокойством глядя на меня.

Я понял, что не могу оставить этот обелиск здесь. Он был слишком опасен, потому что мог привлечь сюда не только Теней, но и нечто более страшное. Что-то такое, с чем я ещё никогда не сталкивался.

— Мне нужна техника, — сказал я Скале. — Срочно! Большой грузовик. Мы увозим этот камень.

— Куда? — спросил Скала.

— В усадьбу, в мою мастерскую. Там я смогу разобраться с ним. На всякий случай, эвакуируйте оттуда всех людей. И Настю тоже. Я не хочу, чтобы она попала под раздачу, если что-то пойдёт не так.

Через полчаса техника была уже на месте. Я, используя свой Дар, создал вокруг обелиска плотный купол из сжатой земли.

— Это… настолько опасно? — спросил Скала, наблюдая за происходящим.

— Ну, не прямо катастрофа, — ответил я, пожимая плечами. — Может, Вадуц просто взлетит на воздух… Или что-то в этом роде. Но весь мир вряд ли сильно пострадает.

Замок Шато-де-Шильон

Швейцарская Конфедерация

Аиша лежала в постели, вся мокрая от холодного пота, и мелко дрожала. Ей было хреново — мягко говоря. Тело ломило, как будто её отходили дубиной, а изо рта вырывались хриплые стоны.

Чёрные миазмы, похожие на клубы дыма, тонкими струйками вырывались из её кожи. Дыхание было таким, словно она только что вылезла из угольной шахты после трёх смен подряд.

Сегодня Аиша провела очень трудный ритуал по призыву младшего Теневого Перста. И тот, разумеется, выполнил её просьбу, приняв дар, который она ему преподнесла.

Правда, после этого всего отец точно спросит, куда она столько денег потратила. А подпольный рабский рынок всей Швейцарии ещё долго не сможет оправиться от шока — ведь он теперь полностью пустой.

Ну, как полностью… Одни бабы, да дети, а мужчин больше там нет. Она всех выкупила и принесла в жертву. И теперь швейцарские аристократы должны будут долго и упорно искать новые источники «живого товара», чтобы удовлетворять свои извращённые потребности.

Да, она едва жива — это последствия ритуала. Но такая цена — ерунда, по сравнению с тем, что её ждёт впереди. Теперь она получила не только желанный артефакт, но и признание Властелина. Он заметил её. И, что самое главное, — оценил её преданность. Теперь она оказалась ещё на один шаг ближе к своей цели.

— Сука, как же больно… — прохрипела Аиша, с трудом разлепляя губы. — Чтоб вас всех…

Она попыталась приподняться, но тут же свалилась обратно на подушки, застонав от боли, которая пронзила её тело.

— Воды! — хрипло крикнула она.

Одна из «Лунных Теней», молча подойдя к кровати, протянула ей хрустальный бокал с водой. Аиша сделала большой глоток, но вода не принесла облегчения. В горле всё равно першило, а тело продолжало лихорадить.

— Все вон! — рявкнула она на своих телохранительниц, которые суетились вокруг, пытаясь помочь ей. — Не мешайте! И включите прямую трансляцию с камер на площади Вадуца! Я хочу всё видеть!

На большом экране, установленном напротив кровати, появилось изображение центральной площади Вадуца. Аиша, затаив дыхание, наблюдала за происходящим. Её «подарок» Вавилонскому — огромный Теневой Обелиск, излучающий тёмную энергию, — стоял посреди площади, как мрачный монументальный памятник.

И тут в кадр въехал «Скарабей». Аиша, увидев его, довольно усмехнулась. Она сразу узнала этот бронированный автомобиль, который стал настоящей головной болью для приспешников Бобшильда.

Теодор Вавилонский вышел из машины и направился к обелиску.

Она рассмеялась, впрочем, звук этот больше напоминал карканье вороны, чем обычный смех.

Судя по всему, он решил сам с этим справиться. Глупец. Он не понимает, с чем имеет дело!

Она видела, как Вавилонский пытается изучать обелиск.

— Бесполезно, — продолжала она шептать, наслаждаясь моментом. — Ты не сможешь его уничтожить. Не сможешь контролировать. Он поглотит твою энергию и сломает твою волю. Он превратит тебя в своего раба.

На экране Вавилонский, нахмурившись, отступил назад. Аиша рассмеялась.

— Ты боишься, Теодор? — её голос звучал торжествующе. — И правильно делаешь!

Внезапно на экране появился грузовик. Рабочие, послушно выполняя приказы Вавилонского, начали загружать обелиск, упакованный в какой-то земляной кокон.

Аиша попыталась встать, но ноги подкосились, и она чуть не упала.

— Лунные Тени! — прохрипела она. — Ко мне!

В комнату тут же ворвались телохранительницы.

— Что прикажете, госпожа? — спросила одна из них, поддерживая Аишу под руку.

— Сколько сейчас Лунных Теней находится на площади Вадуца? — Аиша с трудом выдохнула вопрос, её голос дрожал от слабости.

— Две, госпожа, — ответила одна из телохранительниц, склонив голову.

Аиша сжала кулаки, ногти впились в ладони, оставляя кровавые следы. Она глубоко вдохнула, собирая остатки сил, и проговорила, чеканя каждое слово: