Чтение онлайн

Он поднёс бинокль к глазам и замер. Усадьба выглядела обычно — большой особняк, утопающий в зелени сада. Но что-то было не так. Что-то…

— Твою мать, — выдохнул Бирюк.

— Что там? — спросил Игнат, подаваясь вперёд.

— Подвал, — пробормотал капитан. — Смотрите на подвал!

Из-под фундамента особняка, там, где располагалась мастерская Теодора, сочились тончайшие струйки чёрного дыма. Они огибали стены дома, как живые щупальца, и тянулись вверх, к ночному небу.

— Это… это же нормально? — с надеждой спросил молодой гвардеец.

— А сам как думаешь? — буркнул Кремень, выхватывая у Бирюка бинокль. — Святые угодники! Да оно просто…

Договорить он не успел. Внезапно тихая ночь разорвалась от оглушительного гула, похожего на звук тысячи колоколов, и земля под ногами гвардейцев вздрогнула.

— Ложись! — заорал Бирюк, и все как один рухнули на землю, прикрывая головы руками.

А потом они увидели ЭТО. Из подвала усадьбы вырвался столб абсолютной тьмы — не чёрной, а именно лишённой всякого света. Столб взметнулся вверх, к звёздам, пронзая небосвод, как копьё.

Центральная площадь Вадуца

Княжество Лихтенштейн

Скала прищурился, глядя вслед удаляющемуся грузовику. Теодор, как обычно, взял всё в свои руки — и теперь эта чёртова каменюка отправлялась на «вскрытие» в подвал усадьбы Вавилонских.

— Периметр держать, — буркнул он в рацию, отдавая приказы. — Гражданских не пускать. Журналистов — особенно.

Площадь постепенно пустела. Полицейские оттеснили особо любопытных зевак. За ограждения отправляли даже тех, кто размахивал удостоверениями каких-то важных организаций. Скала стоял, скрестив руки на груди, как скала, в честь которой его и прозвали.

На случай, если Теневой План выкинет ещё что-нибудь этакое, Теодор велел ему остаться на площади. Хотя Скала предпочёл бы сейчас оказаться рядом со своим господином — шестым чувством он ощущал: эта хрень, которую увёз Теодор, до добра не доведёт.

Скала поморщился. Осмотрел пространство вокруг. Вроде всё чисто, но какая-то муть витала в воздухе. Что-то неприятное, мутное, как осадок на дне бочки с вином.

— Вперёд, — внезапно раздалось тихое шипение за его спиной.

Скала мгновенно напрягся, но среагировать не успел — две тени метнулись к нему одновременно, сливаясь с сумерками, опускавшимися на город.

Первый удар пришёлся вскользь по доспеху — Скала успел чуть повернуться. Лезвие соскользнуло по броне, не причинив особого вреда. Зато второй удар достиг цели — что-то горячее и острое вонзилось ему в бедро.

— Какого… — прорычал Скала, резко отшатываясь и выхватывая из кобуры табельный пистолет.

Перед ним стояли две женщины в чёрном. Их лица скрывали тканевые маски, оставляя видимыми только глаза — холодные и безжалостные. Первая держала в руках странный серповидный кинжал с изогнутым лезвием. Вторая сжимала в ладонях короткие клинки.

«Лунные Тени?» — молнией пронеслось в голове Скалы.

— Госпожа шлёт привет, — произнесла одна из них с лёгким акцентом, делая выпад вперёд.

Скала выстрелил, но женщина с невероятной гибкостью уклонилась, будто предвидела траекторию пули.

— Твоя голова украсит её покои, — прошипела вторая, делая обманный манёвр и выбивая пистолет из его руки.

Скала, несмотря на свой грузный вид, тоже был невероятно быстрым. Он тут же выхватил из-за спины меч — личное оружие, с которым не расставался даже в мирное время.

— Ну-ну, — усмехнулся он, крутанув меч в руке, разминая запястье. — Не первая попытка. И точно не последняя. Для менч, конечно, не для вас.

Площадь опустела, полицейские уже отошли к периметру, и он был благодарен судьбе за это совпадение — гражданских рядом не было, можно не сдерживаться.

Одна из женщин метнулась к нему слева, вторая — справа, намереваясь взять в клещи. Скала резко присел, пропуская первую над головой, и нанёс круговой удар мечом, заставив вторую отпрыгнуть назад.

— Знаете, в чём ваша проблема, девочки? — прохрипел он, поднимаясь на ноги. — Вы слишком… предсказуемы.

Он активировал свой Дар. Его тело тут же окутал сияющий энергетический щит.

— Он сильный Одарённый, — прошипела одна из нападавших.

Скала громко рассмеялся.

— Ну вы и идиотки, — он сделал шаг вперёд. — А теперь — пора танцевать.

Он двинулся вперёд с неожиданной для такого исполина скоростью. Меч свистнул в воздухе, и одна из Теней едва успела отклониться — лезвие срезало прядь её волос.

— Он быстрее, чем кажется, — крикнула она своей напарнице. — Ударим вместе!

Они атаковали одновременно, сверкая клинками как два смертоносных призрака. Но Скала в своей боевой форме казался практически неуязвим. Удары скользили по его доспеху, оставляя лишь мелкие царапины. Он неторопливо отбивал атаки, словно играючи.

— Мои новобранцы и то шустрее, — прохрипел он, перехватывая руку одной из нападавших и с хрустом ломая её запястье.

Женщина закричала, но тут же вырвалась, оставив в каменной хватке Скалы клинок. Вторая атаковала со спины, целясь в сочленение брони, где виднелась рана на бедре. Её кинжал пробил щит и нашёл цель. Скала зарычал от боли.

— Не такой уж ты и неуязвимый, — прошипела женщина, проворачивая клинок в ране.

Скала ответил ударом локтя, отбросив женщину на несколько метров. Она пролетела по воздуху и врезалась в декоративную урну, которая разлетелась вдребезги.

— Проклятье, — прорычал Скала, чувствуя, как боль пронизывает его ногу. — Придётся закончить это быстро.

Собрав силы, он метнул свой меч.

Оружие пролетело по воздуху и вонзилось в плечо второй убийцы, пригвоздив её к стене ближайшего здания. Женщина закричала, пытаясь вырваться, но лезвие крепко держало её.

Первая Тень, видя, что исход боя уже не в их пользу, метнулась к своей напарнице. Одним резким движением она выдернула меч, подхватила раненую напарницу и бросила что-то на землю. Вспышка света, клубы дыма — и когда он рассеялся, обеих уже и след простыл.

Скала рухнул на одно колено, чувствуя, как его энергетический щит медленно спадает.

— Дерьмо… — прохрипел он, пытаясь связаться с кем-нибудь по рации.

Отряд «Альфа» появился на площади через минуту — слишком поздно, чтобы перехватить нападавших, но вовремя, чтобы оказать первую помощь раненому Скале. Впереди шёл генерал Абаддон — двухметровый боевой голем.