Чтение онлайн

— Хм, моногамный секс без обязательств, — лукаво протянула Зои. — Думаю, это было бы удобно.

Она двигала бёдрами, потираясь о меня в медленном, разрушающем логику ритме.

— Для меня главное — удобство, — процедил я сквозь стиснутые зубы.

Она прекратила свои движения и усмехнулась.

— Нет, это не так. Для тебя главное планы, расчёты, следующие шаги. У тебя есть опасения. В чём они заключаются?

— Как долго мы будем этим заниматься? Мы будем появляться на людях? Или будем прятаться? Что мы говорим людям, когда они спрашивают о нас? Ты останешься у нас на ночь или будешь ускользать и ломать кости каждый раз, как только взойдёт солнце?

— Ты когда-нибудь импровизировал на ходу? — поддразнила она.

Думать, когда у меня на коленях сидела тёплая, готовая ко всему Зои, было почти невозможно.

— На прошлой неделе мне не хотелось есть бургер с индейкой, который я приготовил заранее, поэтому я придумал предлог заехать к родителям на ужин, чтобы они меня покормили, — признался я.

— Ты очарователен.

Я нахмурился, заправляя выбившийся локон ей за ухо.

— Не думаю, что это считается комплиментом для мужчин, Бернис.

Её улыбка растеклась по мне тёплым мёдом.

— Держу пари, когда-нибудь ты будешь отлично заботиться о своей жене, — прошептала Зои.

— Я отлично позабочусь о тебе прямо сейчас, — пообещал я. А потом её губы прижались к моим, и все мои опасения вылетели у меня из головы.

Зои

Я проснулась от горячего, отвратительного дыхания на своём лице.

— Господи, Гейдж. У тебя что, нет зубной щётки? — застонала я, пряча голову под подушку.

— Это не я, — проворчал Гейдж у меня за спиной. Он зарылся лицом в мои волосы и одной рукой крепко обхватил меня за талию, прижимая к месту.

Горячее дыхание проникло под мой защитный пуховой шлем, а затем холодный влажный нос коснулся моего лица.

— Чёрт возьми, Нана.

Она взвизгнула от восторга, услышав своё имя, и проползла остаток пути по кровати, пока не оказалась полностью на мне.

— Вот почему у меня нет собаки. Подушки не пытаются убить тебя посреди ночи.

Гейдж зевнул.

— Сейчас не середина ночи. Сейчас шесть утра.

— Как я и сказала. Посреди ночи.

— Она просто хочет прогуляться и позавтракать.

При слове «завтрак» собачий язык облизал мне щёку.

— Если мы уступим её требованиям, она позволит нам вернуться в постель?

— Она вырубится по меньшей мере на час, — пообещал Гейдж.

— Уф. Ладно. Я выпущу её. А ты приготовь ей завтрак, — я нашла аккуратно сложенную футболку Гейджа на стуле рядом с его комодом и натянула её через голову. — Пошли, мохнатый террорист.

Нана спрыгнула с кровати и чуть не сбила меня с ног, направляясь к двери.

Пробормотав себе под нос несколько нелестных слов, я прошаркала через весь дом в прихожую, где натянула ботинки Гейджа, а затем протопала за дверь.

— Иди писай, — строго приказала я.

Нана гарцующей походкой спустилась по лестнице, как звезда рекламы стирального порошка с весенним ароматом.

В воздухе чувствовалась прохлада, но восход солнца, раскрашивающий горизонт оранжевыми и розовыми красками, был невероятно впечатляющим. Горлицы приветственно ворковали, пока Нана неслась по покрытой росой траве. Я проследовала за ней за дом и полюбовалась новым прудом с карпами, пока собака занималась своими делами. Я не знала, убирает ли Гейдж за ней, как это делают владельцы собак в городе, но решила, что это его проблема в будущем.

Чёрно-белая рыбка плавала по периметру пруда, в то время как более энергичные красные карпы сновали туда-сюда. Высоко в небе прорезал траекторию маленький самолётик.

Здесь было красиво. Я должна отдать должное Стори-Лейку.

Нана издала радостный лай вдалеке. Это было подозрительно похоже на её лай «привет, новый друг», и, обернувшись, я увидела, как она исчезает за гаражом, гонясь за чем-то чёрно-белым и ковыляющим вразвалку. Я предположила, что это кошка.

— Нана! — закричала я, хлопая в ладоши. — Оставь котёнка в покое.

Я начала пересекать лужайку, когда раздался испуганный визг Наны. Его заглушило оглушительное «иии-ааа» Пепе, который рванул по пастбищному холму и помчался в нашем направлении.

Нападают ли кошки на собак? Я полагала, что все животные Пеп и Фрэнка дружелюбны. Какой вред может причинить кошка? Я уже бежала так быстро, как только позволяли огромные ботинки Гейджа, когда боковая дверь распахнулась и оттуда выскочил Гейдж, босой и без рубашки.

— Не упади и ничего не сломай, — крикнула я ему через плечо, когда он одним прыжком преодолел лестницу. Его длинные ноги сократили расстояние между нами, и он оказался передо мной ещё до того, как я добежала до гаража. Я завернула за угол и врезалась в его неподвижную спину. Я случайно опёрлась на травмированную руку и тоже вскрикнула, когда запястье пронзила боль.

— Да бл*дь, — прошипел Гейдж.

— Что не так? Кошка ей что-то сделала? — спросила я, пытаясь выглянуть из-за стены его мышц.

— Это не кошка, — сказал Гейдж, когда к нам подбежала, казалось бы, невредимая Нана.

Я наклонилась, чтобы проверить, нет ли у неё кошачьих ран, когда Гейдж остановил меня.

— Ты не захочешь это трогать.

— Почему н… о пресвятой тухлый мусор. Что это за запах? — потребовала я, зажимая рукой нос и рот.

— Скунс.

— Ты, должно быть, шутишь, — ответила я, но тут же содрогнулась в рвотном позыве, когда запах проник мне в рот. Мой единственный опыт общения со скунсами основывался на очаровательных, озорных мультяшных версиях. Этот запах был чем-то сернистым и исходил прямиком из преисподней.

Нана бросилась мне на колени, и я опять содрогнулась в рвотном позыве.

— У неё шерсть мокрая.

— Вот тебе и ленивый утренний секс, — сказал Гейдж, запуская пальцы под ошейник Наны. — Что ты думаешь о мыле для мытья посуды и перекиси водорода?

— Звучит как худший коктейль на завтрак в мире, — пожаловалась я, пока он тащил Нану к дому.

Скунс угрожающе приблизился ко мне на несколько шагов, и мои глаза расширились от ужаса. Как такое милое существо может быть таким отвратительным? Пепе возбуждённо завопил у забора, скребя землю изящными копытцами. Скунс сделал ещё один шаг в мою сторону, и я решила, что не собираюсь оставаться и смотреть, что будет дальше.

Я развернулась и побежала за Гейджем и Наной, на ходу давясь рвотными позывами.

***

— Почему она так радуется? — спросила я, поморщившись, когда мокрый хвост Наны снова ударил меня по лицу.

— Собакам нравятся вещи, которые пахнут так, будто сам Сатана высрал их на помойке, — сказал Гейдж. — Держи её голову ровно.

Мы столпились вокруг раковины/собачьей ванны в его прихожей, будучи совершенно голыми. Наша провонявшая скунсом одежда была свалена в кучу на крыльце снаружи. Я возблагодарила судьбу, что не надела свой любимый свитер, чтобы вывести собаку на прогулку. Сначала мы обдали Нану из шланга на улице, но теперь мы совершали своего рода ритуальное омовение собаки раствором из перекиси водорода, средства для мытья посуды и пищевой соды.