Чтение онлайн

– Шеф, фиксирую аномальную нейронную активность, – голос Симбы пробился сквозь пелену. – Рекомендую глубокий вдох и фокусировку на внешних раздражителях.

Вспышка погасла так же внезапно, как появилась.

Я стоял посреди штаба, сжимая кулаки. Сердце колотилось, во рту пересохло. Воспоминание – яркое, болезненное – ускользало, как вода сквозь пальцы. Я пытался ухватить его, удержать, вытащить из глубин памяти хоть что-то еще, но…

Ничего. Пустота. Черная дыра на месте прошлого.

– Что это было? – мысленно спросил я Симбу.

– Судя по паттерну активации, спонтанное восстановление эпизодической памяти, – ответил тот. – Триггером послужило словосочетание «Группа Феникс». К сожалению, фрагмент слишком короткий для полноценного анализа. Но могу с высокой вероятностью утверждать, что это подлинное воспоминание, а не артефакт.

Подлинное воспоминание. Это интересно. То есть, я каким-то образом пересекался с этим самым «Фениксом»… Вспомнить бы только, как именно…

– Антей? – голос Лисы донесся будто сквозь вату. – Ты в порядке?

Она смотрела на меня с беспокойством, чуть подавшись вперед. Рука девушки машинально легла на кобуру – не угрожающе, просто рефлекс. Готовность к чему угодно.

– Да. Нормально. Просто… задумался.

Лиса кивнула, но взгляд остался настороженным.

– «Феникс Групп», – заговорил Гром, и я повернулся к нему. Он сидел на краю стола, скрестив руки на груди, и смотрел на азиата с выражением человека, которому пытаются продать что-то очень дорогое и очень сомнительное. Пальцы постукивали по локтю – нервная привычка, которую я заметил еще при первой встрече. – Слышали, как не слышать. Исследования в области робототехники, производство оружия, частная армия… Военизированная корпорация. Были конкурентами «ГенТека» в некоторых областях, если я правильно помню.

– Правильно, – азиат кивнул.

Я разглядывал его, пока они говорили. Невысокий, худощавый, лет тридцать пять на вид. Лицо спокойное, почти безмятежное – но глаза живые, внимательные. Постоянно сканируют помещение, отмечают реакции присутствующих. Руки расслаблены, но я видел, как он сидит – чуть развернувшись к выходу, одна нога подобрана под себя. Будто готов вскочить в любую секунду.

Профессионал. Или очень хорошо обученный любитель.

– Они первые подняли шум по поводу «ГенТек» и их экспериментов с искусственным интеллектом, – продолжал тем временем Гром. – Говорят, часть митингов против запуска Эдема спонсировали именно они. Заявляли, что новая нейросеть опасна, что ее нельзя выпускать из-под контроля, что это путь к катастрофе… – он хмыкнул. – Только все воспринимали это как корпоративные войны. Саботаж. Выпады конкурента. Никто не верил, что они реально озабочены безопасностью человечества.

– А может, и зря не верили, – подал голос Шило. Он снова сидел на своем ящике, вертел в руках какую-то гайку – нервно, машинально. – Получается, они были правы? Насчет Эдема?

– Получается, что так, – азиат улыбнулся ему. Тонко, почти незаметно. – Все именно так. Только это были не корпоративные войны. «Феникс» действительно понимал опасность Эдема. Понимал лучше, чем кто-либо другой. И пытался остановить «ГенТек» – всеми доступными способами.

Он бросил на меня быстрый взгляд. Мимолетный, но я его заметил. Так смотрят, когда хотят что-то сказать, но воздерживаются.

– Вероятность того, что субъект вас узнал, – семнадцать процентов, – сообщил Симба. – Возможно, он обладает информацией о вашем прошлом.

Интересно. Очень интересно.

– К сожалению, – продолжал азиат, – у них не получилось. И теперь мы имеем то, что имеем.

Гром фыркнул.

– Ну допустим. Допустим, все так и было. И что с того? «Феникс Групп» сгорела в огне ядерной войны так же, как и все остальное человечество. К чему этот экскурс в историю?

– А если я скажу, что не сгорела?

Азиат произнес это спокойно, будто сообщал о погоде. Но эффект был такой, словно он бросил гранату в центр комнаты.

Все замолчали. Шило перестал крутить свою гайку. Лиса выпрямилась, глаза сузились. Даже Серый в своем углу поднял голову, забыв про ноющее горло.

– Если я скажу, – продолжал азиат, обводя рукой помещение, – что далеко не везде все обстоит так, как здесь?

Жест охватывал не только бункер – это было понятно. Он имел в виду нечто большее. Разрушенную Москву. Механоидов на каждом углу. Сеть Эдема, опутавшую город. Все это дерьмо, в котором выжившие барахтались последние годы.

Седая женщина-врач – я так и не узнал ее имени – скептически поджала губы. Нервный мужик рядом с ней, наоборот, подался вперед с жадным интересом. Рокот стоял у стены, скрестив руки, и наблюдал с непроницаемым лицом. Молот переминался с ноги на ногу – ему явно было неуютно в тесном помещении. Вьюга… Вьюга, как обычно, была где-то на периферии, почти невидимая, но я знал – она слышит каждое слово и запоминает каждую деталь.

– Ты если хочешь что-то сказать – говори прямо, – буркнул я. – А не театр тут устраивай. Что за загадки, что за намеки?.. Гром, кто это вообще такой? Где вы его взяли?

Гром поморщился, потер переносицу.

– Он из того убежища, в которое мы ходили, – проговорил он. – Того, на промзоне. Единственный выживший, можно сказать. Мы его подобрали, когда уходили.

– Не совсем так, – азиат снова усмехнулся. – Я не совсем из убежища.

Он выдержал паузу, явно наслаждаясь произведенным эффектом. Театрал хренов. Не люблю таких – вечно тянут кота за хвост, когда можно сказать прямо.

– Я был в составе разведывательного отряда «Феникс Групп», – сказал он наконец. – Направленного в Москву для оценки обстановки и поиска… скажем так, потенциальных союзников. К сожалению, мы потерпели крушение на подлете к городу. Нас засекли и атаковали механоиды еще в воздухе. Из всего отряда спасся я один.

Он развел руками.

– Прибился к местным выжившим. Осматривался, вникал в обстановку, изучал людей. Искал тех, кто может быть полезен. И, полагаю, – он обвел взглядом присутствующих, – вы именно те, кто мне нужен.

– Охренеть история, – пробормотал Шило. В его голосе было больше восхищения, чем скепсиса. Молодой еще, наивный. – Прямо как в кино.

– Вот только кино больше не снимают, – буркнула Лиса. – Вокруг и так хватает. Драмы.

Шило обиженно засопел, но промолчал.

Повисла тишина. Тяжелая, напряженная. Я видел, как переглядываются люди, как Гром хмурится, как Лиса сжимает губы.

– А почему сразу не сказал? – нарушил молчание Гром. Голос у него был жестким, подозрительным. – Ни там, в убежище, ни нам, когда мы тебя подобрали? Почему молчал?

– А мне бы поверили? – азиат усмехнулся. – Человек появляется из ниоткуда, заявляет, что он разведчик какой-то там корпорации, что прилетел из далеких краев… Меня бы в лучшем случае приняли за сумасшедшего. В худшем – пристрелили бы. Чисто на всякий случай.