Чтение онлайн

Сет на секунду поймал ее взгляд, и сердце затрепетало.

Ее глаза так красиво переливаются в свете солнца… То кофейные, а то вдруг почти чёрные!

Оторваться было сложно, но Сет все же смог пересилить себя и перевел внимание на Джанниту Слайен. Все-таки она тоже пришла в гости, и игнорировать ее было бы невежливо. Джаннита, стройная и слишком высокая для девушки, выглядела по-своему привлекательной. Она формально кивнула – так приветствуют друг друга неблизкие волшебники. Джаннита всегда отличалась строгостью и отстраненностью. Ее образ подчеркивала ровная осанка, идеальная укладка на коротких темно-красных волосах и спокойные голубые глаза. Даже одевалась она почти всегда одинаково: носила темно-синюю форму службы порталов с серебряной эмблемой – расправленными крыльями с перьями разных цветов, обозначающих порталы.

– Добро пожаловать, дамы, – Сет взмахнул рукой в приглашающем жесте.

– Ты обустроил дом под стать своему идеальному вкусу. – Саманта подмигнула Сету и дотронулась до одного из причудливых деревянных драконов, висящих на стене в прихожей.

– Ах, ты льстишь мне, маленькая фея, – Сет, все еще мечтающий о взаимности, слегка покраснел. – Пожалуйста, дорогие дамы, следуйте за мной в гостиную. Общаться приятнее в более удобной обстановке.

Они неспешно направились в гостиную. Саманта удивлённо крутила головой по сторонам, как будто видела такое количество украшений впервые в жизни: любовь к коллекционированию передалась Сету от матери. Отец привозил из странствий различные безделушки, а она выставляла их на показ, чтобы они напоминали ей о муже, редко появляющимся дома. Сет унаследовал эту привычку: вещи вокруг даже в чужом регионе создавали иллюзию дома.

От каждого восторженного восклицания Саманты Катто невольно улыбался. И чувствовал, как в его душе разгорается пламя надежды.

Гостиную наполняли ароматы благовоний и пышных растений, которые вились по стенам. Теплый желтоватый свет магических фонарей, висящих на потолке, отбрасывал на пол и стены танцующие тени. Сет указал волшебницам на разноцветные подушки вокруг низкого деревянного столика.

– Садитесь поудобнее. Не стесняйтесь!

Сет вольготно развалился на подушке и прислонился спиной к стене, принялся разжигать кальян. Большой, серебряный, выделанный драгоценностями и искусной резьбой – подарок старого друга Луиса, который служил придворным магом и скульптором у королевы марджан.

У Сета в доме было несколько кальянов, но этот – один из лучших.

– Желаете вкусить дым богов?

Сет игриво взглянул на оживившуюся Саманту.

– Не имею права отказывать хозяину такой роскоши.

Саманта грациозно обхватила кальян нежными пальцами и затянулась сандаловым дымом. Сет тихонько потянулся к ней, чтобы как бы невзначай коснуться ее ладони. Дотронулся до ее кольца с белым камнем, чувствуя его гладкую поверхность под кончиками своих пальцев. Она вздрогнула и улыбнулась.

Может быть, сейчас?

Но Саманта медленно убрала руку и отвернулась к подруге. Катто нехотя перевел внимание на Джанниту, слегка кивая в сторону кальяна. Та отрицательно мотнула головой.

– Приятно, что ты так гостеприимен в любое время, Сет. Но вообще-то мы пришли по делу.

– Ой, Сет, ты представляешь, у меня… – Саманта с горящими глазами перебила подругу. Отложила кальян в сторону и поднялась с места.

Интересно, чем она так хочет поделиться со мной? Она создала новую коллекцию одежды или собралась на очередной показ мод?

– Саманта, не будь такой нетерпеливой. Мы начнем с важного.

Джаннита все еще оставалась спокойной, но в ее голосе слышалась лёгкая нотка раздражения.

Прямо как мать и дочь.

Сет следил за подругами и улыбался. Обе девушки примерно одного возраста – чуть больше двадцати – но их характеры настолько противоположны, что было даже забавно.

– Ну ла-а-дно, – Саманта снова затянулась кальяном и попыталась выпустить ровные кольца, но ей это не удалось.

– Мастер магии Мавен Ворнетт планирует поручить нам очень сложное и опасное задание, связанное с возможной магической войной, – ровным и серьёзным голосом заявила Джаннита. – Саманта пока понаблюдает. Однако… – она сделала паузу и задумчиво посмотрела в пол, подбирая слова.

Сет напрягся и внимательно посмотрел на девушек.

– Однако, – продолжила Джаннита. – Мастер Ворнетт сообщил, что тебе, Сет, возможно, в будущем тоже предстоит к нам присоединиться. Для тебя будет особое задание. Но не сейчас, намного позже.

В душе Сета начала разрастаться тревога. Он незаметно нахмурил брови.

– Мне? Но ведь я не воин и не стратег. Мой главный талант – это мода, а не война.

– Может быть, твой талант к моде однажды понадобится нам в войне… – Джаннита пожала плечами. – Ходят слухи, что она уже не за горами. Вольфенты снова появляются в наших лесах, а в воздухе ощущается тёмная энергия. Через несколько дней Ворнетт собирает доверенных волшебников в своем доме в Центральном Маджионе. Случилось что-то серьезное…

Сету стало откровенно не по себе, и он вздрогнул, только представив себя, простого модельера, на поле боя с неведомой тёмной силой. В то же время внутренний голос, доносившийся из глубин его разума, тихо шептал, что, может быть, это и есть тот самый шанс, которого он так долго ждал? Или нет.

А как же Спеллхайн, как же его удовольствия и красота, как же мирная жизнь среди плеска фонтанов, ароматов трав и шептания пальм? Как же мода, наконец?

По телу пробежала колкая дрожь. Чтобы успокоиться, он выхватил у Саманты мундштук и затянулся кальяном. Ощутил его успокаивающий древесный привкус.

– Хватит говорить о войне. Давайте будем позитивными и сосредоточимся на приятном, – Саманта нарушила напряженную паузу, повернулась к Сету; её глаза зажглись прежним восторженным блеском.

– Сет, у меня есть к тебе просьба. Ты мне поможешь?

Ее просящее выражение лица напоминало мордочку голодного котёнка.

– Конечно. Я сделаю всё для моей маленькой феи, – Сет немного расслабился и улыбнулся.

Саманта обращается ко мне за помощью – это ли начало чего-то большего?

– Отлично. Мы приехали, чтобы ты подобрал нам наряды…

Так тепло на душе, что она ценит мой вкус!

– … на мою свадьбу.

Что?! Какую еще, к Темномирью, свадьбу? Кто этот негодяй? Я его уже ненавижу!

– Поможешь нам, пожалуйста?

– Твою… твою… что? Свадьбу? – выдавил из себя Сет, пока его сердце летело в пропасть.

– Да! – Саманта засияла от радости, словно не замечая его ошарашенного вида. – Через несколько месяцев я выхожу замуж на Рэйниэла Сэдара. Он удивительный волшебник! Хорошо разбирается в растениях и алхимии, а ещё обучается на мастера магии в Тайной академии. Он такой умница! Я в восторге от него. – В ее голосе послышалась гордость. – Ученые и герои – моя личная слабость!