Чтение онлайн

Еще двое зомби - установщик Direct TV и старик Шоу с соседней улицы - уже были в комнате. Джим нашел старую бейсбольную биту, которую они держали для защиты, и шагнул вперед, крепко сжимая рукоять.

– Так вот каково это - быть в историях и фильмах про зомби?
– спросил он.

– Да, - виновато сказала Элис.
– Прости.

– Эй, это я их сюда привел. Так что мне и выпроваживать.

С этими словами он размахнулся так сильно, что большая часть черепа парня из Direct TV вылетела из затылка, а остальное брызнуло из ушей. Элис пнула его в живот, отправив вслед за миссис Нельсон. Старик Шоу оскалил беззубые десны и пошел на них. Джим и Элис переглянулись, пожали плечами и, взяв безобидного зомби за руки, выбросили его на газон. Старик немного побарахтался на спине, как перевернутая черепаха, потом шатко поднялся и снова направился к окну.

– Книжные шкафы!
– крикнула Элис.
– Задвиньте ими окно!

Вскоре зияющая дыра в окне гостиной была закрыта парой деревянных шкафов с коллекцией книг Элис. Звук бьющегося стекла донесся из других частей нижнего этажа.

– Я разберусь, - сказал Джим.

Сжимая биту, он направился к местам вторжения.

Элис обернулась и увидела Кристи в дверях, напуганную.

– Кристи, бери сестер и животных и запритесь в спальне наверху.

– Нет еще одной биты?
– спросила девочка.

– Боюсь, нет, милая. Если запрете двери, все будет в порядке. Там много окон, но зомби - не Человек-паук, лазают они плохо.

– Я позабочусь о них, тетя Элис.

Вскоре Кристи и остальные девочки помчались по лестнице наверх вместе со Спатцем, Руби, Пайвокетом, Эсмеральдой и Гермионой.

Элис осталась в гостиной одна. Внезапно ей пришла в голову мысль о возможной помощи. Она подбежала к полке с книгами от "К" до "П" и начала рыться в экземпляре "Темной лощины".

– Отлично, когда мне страшно звонить, я знаю номер, - бормотала она себе под нос.
– А когда он правда нужен, не могу его найти!

Вдруг из книги выпал клочок бумаги и упал на пол. Элис схватила его и начала набирать номер на мобильном. Она нетерпеливо ждала, пока на том конце не начали гудки. Затем раздался мужской голос.

– Алло?

– Э-э, да, - сказала Элис.
– Это Брайан Кин?

– Он самый, - ответил мужчина.
– А вы кто?

– Элис Дейч, звоню из Нью-Йорка.

– Откуда у вас мой номер, Элис?
– спросил он.

– Через знакомую кузины соседки женщины, с которой я работаю...

– Да-да, такое часто бывает. И что вам нужно, Элис? Фанатка?

Где-то в доме разбилось стекло. Элис вышла в коридор и увидела серые руки, тянущиеся через разбитые стекла, как в "Ночи живых мертвецов".

– Э-э, да, конечно. Обожаю ваши книги. Но звоню не поэтому.

Голос Кина прозвучал слегка разочарованно.

– Ладно... Тогда что вам надо?

– Как убить зомби?
– Писатель хохотнул, ожидая подвоха.
– Хорошо, скажите... Как убить зомби?

Элис начала терять терпение.

– Нет, это не шутка. Серьезно, как их убить?

– Вы серьезно?

– Абсолютно серьезно!

В голосе Кина послышалась настороженность.

– Э-э, ладно. Стреляйте в голову, наверное. В моих книгах это всегда срабатывало.

– Я пацифистка, - сказала Элис.
– У нас в доме нет оружия.

– Хм. Это проблема. Тогда берите большой нож и отрезайте им головы. Черт, я не знаю.

– И это все, что вы можете предложить? Вы же вроде эксперт!

Вежливость Кина начала трещать по швам.

– Ладно, кто вас подговорил? Дэйв Томас? Мэри СанДжованни?

– Как я уже сказала... ЭТО НЕ ШУТКА!

– Эй, вы та фанатка-сталкерша с "Scares That Care"? С татуировками "Червей-Завоевателей" на руках и ногах?

Элис закрыла глаза и сосчитала до десяти. Она и не подозревала, что он может быть таким раздражающим.

– Ладно, позвольте объяснить. Вы случайно не брали книгу под названием "Xenophramonicon" на AncientTomes?

На другом конце повисла тишина.

– Да... когда работал над "Восстанием".

– Вы ее читали?

– Честно говоря, она меня немного напугала. Не говорите мне, что вы...

– Да, - сказала Элис.
– Я тоже ее получила... по ошибке.

– Но вы же не читали ее... вслух... правда?

– Конечно нет! За идиотку меня держите?
– сказала Элис.
– Это сделал мой муж.

– Ого. Похоже, у вас там настоящий победитель.

– Так вот, если этого демона призвали, как от него избавиться?

– Понятия не имею, - сказал Кин.
– Пожертвуйте хомяка. Скажите его имя задом наперед. Бегите без оглядки.

За ее спиной раздался звон бьющегося стекла и голодные стоны мертвецов.

– Э-э, я слышу зомби?

– Да, - ответила Элис.

– Круто.

И линия оборвалась.

Элис в отвращении покачала головой.

– Ну и помощник!

* * *

Наверху Кристи и остальные девочки забаррикадировались в любимой комнате Элис - с пятью окнами и большей частью ее коллекции готических кукол.

– Это правда настоящие зомби?
– спросила Эмма, держа Бэби Мурин и глядя в окно.

– Нет, это просто очень больные люди, - сказала Дон.
– У них вирус или что-то такое.

– Поэтому они едят друг друга?
– уточнила младшая сестра.

– Я думала, ты веришь во все это, Дон, - сказала Кристи.
– Ты же такая готка.

– Я не готка!
– заявила темноволосая девушка в темной одежде.

– Ну, ты точно могла бы меня одурачить, - ответила старшая сестра.

Вдруг Эмма уронила куклу-циклопа.

– Эй, что происходит?

Кукла ударилась о пол и поползла к ним.

– Теперь и куклы оживают!
– завизжала Хейли.

Дон обернулась и увидела Элизабет - младенца с красными глазами и дьявольскими рожками в оранжевом комбинезоне "Мой первый Хэллоуин" и черных кошачьих ботиночках, - ковыляющую к ней с распростертыми руками.

– Мамочка!
– пропищала она сквозь полный рот клыков.

– Видишь, - сказала Кристи, - я же говорила, что ты готка.

– Держись от меня подальше, мелкий урод!
– крикнула Дон, пнув злую куклу через комнату.