Чтение онлайн

В камеру вошел кто-то, но привычных команд не последовало. Харм прищурился, и на миг ему показалось, что перед ним действительно стоит Стив. Он потер кулачками глаза, попытался присмотреться. Свет из коридора теснил темноту камеры. Глаза привыкли. Харм увидел, что в камере появились двое. Оба стояли в паре шагов от него, впялив руки в бока.

Один был невысокого роста и громко тянул носом воздух. Казалось, что он простужен, а может он так реагировал на смрад, висящий в камере. Он улыбался и несомненно наслаждался происходящим. В нем угадывался азарт, ему явно нетерпелось что-то сделать. Другой был слишком уж белокожим, точно годами жил без солнца в подвале. Бледные глаза окрашивала легкая голубизна, настолько тонкая и ненавязчивая, что едва-едва их можно было назвать голубыми. Он был в длинном синем пальто на больших пуговицах. Все до одной были застегнуты — ворот наверняка резал мужчине шею.

— Малый, вставай, — заговорил низкий. — Другая одежда есть?

— Только эта, — ответил Харм.

— Плохо, — сказал бледнокожий.

Низкий пояснил:

— Возьми что-нибудь на посту, — и мужчина в синем пальто вышел.

Практически сразу вошел еще один незнакомец. Он был в похожем синем пальто, однако выглядел менее формально. Пальто было расстегнуто, и под ним виднелся военный китель, одетый поверх водолазки. Харм сразу приметил на нем сапоги, точно такие же, как носил дядя Крабов. Мужчина осматривал Харма и почему-то непрестанно чесал свое запястье. В какой-то момент он закатил глаза. Видно чесание ему было крайне приятно. Пока он рассматривал мальчика, невысокий военный, что постоянно шмыгал носом, стоял «навытяжку», держа напряженную ладонь у виска. Все тут так делали. Этого жеста Харм никак не мог понять.

— Вольно! — наконец сказал мужчина в водолазке, небрежно лишь на секунду также приложив свою ладонь куда следует. Низкий маленько расслабился и доложил:

— Оденем и можно ехать.

— Фургон или джип?

— Фургон… Генерал Фейи отдал свой собственный… — ему помахали, мол достаточно.

Низкий умолк, а мужчина в пальто заключил:

— Хорошо! Я жду внизу, — и вышел.

Низкий изучал Харма и ухмылялся, он постукивал пальцами по карману. Наверное, там лежало что-то ценное. Вернулся бледнокожий:

— Одень, — он кинул Харму серую куртку, а потом спросил у низкого: — И как же он ее оденет?

— Да, малый… Че делать-то?.. — низкий покачал головой. Посоображав, он выдал решение: — Одевай пуговицами на спину. Дэн, помоги ему.

Бледнокожий сморщился, но послушался. Он ухватил Харма за рубаху и поставил его на ноги, отвернул лицом к стене и принялся натягивать ему куртку.

— Я сам могу, — противился мальчишка.

Весьма юный солдат-контрактник, успевший, однако получить целых две ленточки на свои пагоны, слегка потрепал Харму голову, точнее приложил считай ласковый подзатыльник. Дэн в пальто застегивал пуговицы на спине мальчишки. Перья мешали, поэтому удалось застегнуть лишь пару штук. Вдруг Харма схватили за плечо и резко наклонили голову вбок, быстро воткнули что-то в шею. Голова налилась тяжестью, Харма мотнуло в сторону, странные колючки прокатились по горлу, словно в него влили ледяной песок. Чувство холода в горле быстро растаяло, зато подкосились ноги. Вскоре Харм повис на куртке, которую двумя руками удерживал бледнокожий Дэн.

— Все! отрубился… — сказал кто-то и шмыгнул носом.

Лабиринт бесконечных горок. Харма несло, то вверх, то вниз. Скользкие края сужались и разъезжались. Вот он поднялся на ноги и увидел странное существо. Синекожее с крохотными крыльями и тысячей глаз, которые моргали в разнобой. Оно схватило малыша и толкнуло в сторону, Харма понесло дальше. Ленты, трамплины, шары, лица людей, — все в куче, разноцветное. Опять горки, тысячи горок… Стив, дядя следователь, мама… Мама летит рядом с Хармом, она переливистой нитью вышивает у него на куртке голубой цветок… Кап, кап… Харм открыл глаза.

Машину трясло, он попытался сказать что-то, но не смог. Тело не слушалось, и не было сил. Машина затормозила. Над мальчиком кто-то склонился и легко ударил по щеке. Какие-то разговоры, слов не разобрать. Дверь открылась и Харма куда-то потащили, усадили не пень. Харм оказался обвязан веревкой. Свежий воздух бодрил, становилось легче. Мальчика тормошили. Что-то пихают в руки. Вода. Харм выпил пару глотков.

На крохотной полянке, свежей от утренней прохлады, присутствовали все новые «посетители» камеры Харма: чешущийся офицер; рядом с ним двое — низкий и бледнокожий с сигаретами в зубах, а около фургона смуглый мужчина без пагон лет двадцати. Этот грыз семечки.

— Может он это от голода?.. — спросил низкий.

— Под сербонтулом нельзя кормить: может задохнуться, — пояснил бледнокожий Дэн.

— Я воды ему дал.

— Черт…

Эти беседовали, а мужчина в водолазке уже не чесал запястье, он осматривался. Он глянул на веревку, которой связали мальчика, и низкий тут же уловил смысл этого взгляда. Он подскочил и привязал ее конец к стволу ближайшего дерева.

— Сколько километров до зоны? — спросил чешущийся.

— Типа пятнадцать, — ответил парень с семечками.

— Слишком близко, — он покачал головой.

— Фейи сказал…

— Опро-мет-чи-во, не-пред-ска-зу-е-мо… — чешущийся мужчина очевидно был главой всей четверки. Он вслух размышлял над ситуацией.

— Малый, эй, малый, — к Харму обратился низкий. Он уже стоял рядом и проверял веревки, всматриваясь в лицо мальчика. — Ты как? Очухался уже?

От него несло табаком и, что странно, он пах почти как дядя Крабов, но теперь этот запах показался Харму неприятным. В утробе пищеварительной системы зачесалось и загудело, и Харма незамедлительно вырвало прямо на сапог низкого, отчего тот схватил мальчонку за грудки и потряс.

— Эй, попроще, — главный осек оскорбленные чувства подчиненного. — Поставь его на ноги.

Низкий повиновался. Он поднял Харма, удерживая его за куртку. Ноги не слушались, но «с помощью» шмыгающего носом служивого Харм почти стоял.

— Преврати этот пень в дерево, — сказал старший офицер.

— В денежное, — не слишком тихо добавил водитель и заржал. Когда он понял, что его услышали, тут же умолк и отвернулся.

— Ну, дерево… Ветки, листья… Давай! Ну, постарайся… — небрежно выговаривал офицер.

В машине зазвонил телефон. Все обернулись. Водитель влез внутрь и вытащил большую темно-зеленую сумку, из которой торчал провод, убегающий в кабину. Солдат откинул верх сумки, выпрямился и снял трубку. Он представился, через пару секунд отрапортовал: «Слушаюсь!» — и пригласил «к сумке» офицера:

— Майор Добринов, вас к аппарату! Генерал вызывает!

Добринов почесал запястье и недовольно взглянул на Харма:

— Иду!

Низкий усадил Харма обратно на пень и в лицо мальчику процедил:

— Думай, как из пня сделать дерево, а то побью! — он замахнулся и плюнул куда-то вбок, потом отпустил плечо Харма и отошел к бледнокожему. Они опять закурили.

В этом лесу пахло точно также, как в том, где год назад поймали Харма. Тогда он уже несколько дней искал Воллдрим. Он летал, попадая в города и села, большие и малые, но все было не то. Он заблудился и был очень голоден. В очередной раз замаявшись поисками, мальчишка прилег на узком крылечке крохотной деревянной избы, стоящей у проселочной дороги и уснул. Он проснулся от лая Кайгы. Когда Харм увидел людей, которые были одеты на один лад в черные штаны и куртки, то обрадовался незнакомцам и попросил у них еды.