Чтение онлайн

– В семь мы с друзьями будем в библиотеке, - сказала я, хоть ни о чем подобном мы с товарищами не договаривались.
– Читальный зал в секции художественной литературы. Приходите, если что.

– Посмотрим, - усмехнулся Саймон. Мальчишка в нем, несмотря на усы и солидный костюм, определенно перевешивал серьезного преподавателя.

– Посмотрим, - кивнула я в ответ.
– А пока не соблаговолите ли подать девушке ее папку? Вон ту, которая торчит из кустов.

– Какой интересный способ хранения бумаг, - заметил он.

– Спасибо мисс Раскес, - улыбнулась я.
– Сама бы я до такого не додумалась.

Боевик вытащил из кустов мою папку и открыл, поправляя вываливающиеся листки.

– Что это?
– спросил он удивленно, пробежав глазами мой план.

– Доклад, - ответила я.
– По драконам. А что?

– Очень интересно, - Саймон захлопнул папку и отдал мне.
– Значит, до вечера?

– До вечера, - попрощалась я.

Открыла папку и проглядела составленный накануне план, пытаясь понять, что так удивило боевика. Возможно, выбранная тема?

Даже мисс Милс ее отметила. Правда, скепсиса в ее взгляде было больше, чем удивления.

– Хотите готовить доклад по этому плану, мисс Аштон?

– Думаете, у меня не получится?

– Думаю, вам сложно будет найти соответствующую литературу, - сказала профессор.
– В нашей библиотеке содержатся в основном книги, утвержденные к изучению министерством образования, а они, если вы заметили, представляют единую версию жизни и ухода драконов с Трайса. Но ищите. Ищите среди внепрограммного чтения, ищите в дополнительных списках. Тема интересная. Раскроете ее должным образом, получите заслуженное “отлично”.

– Когда нужно сдать доклад?

– Если не будете отступать от заявленного плана, - мисс Милс улыбнулась задумчиво и благожелательно, - дам вам время до конца семестра. Интересно, что у вас получится.

Мне тоже.

И почему я не написала стандартный доклад? Потому что мы не ищем легких путей. А почему мы не ищем легких путей? Потому что у нас с головой не все в порядке - другого объяснения нет.

В библиотеку Саймон пришел с Брюсом и Шанной.

– Ты говорила, их семеро, - оглядев новых союзников прошептала мне Мэг.

– Вы говорили, у них есть эльф, - нарочито громко выговорила куратору расслышавшая слова целительницы Шанна.

– Нас семеро, - уверил мистер Вульф.
– Но остальные четверо - как бы объяснить?
– рядовые бойцы… вроде того…

– У нас есть эльф, но он не смог прийти, - соврала я.
– Занят. Вроде того.

– Нас все равно больше, - сказал Брюс, решивший, очевидно, определить главенство в совместном предприятии.

– Семь человек - одна специализация, - Сибил подняла глаза к потолку, что-то прикидывая в уме, и вывела: - Низкая эффективность работы.

– А что у вас?
– скривилась Шанна.
– Гадалка, две… нет, полторы целительницы, - бросила на меня презрительный взгляд, - и облезлый кошак?

– Облезлый?
– зло прищурился Норвуд.
– Где?

Он приподнялся с кресла, упершись ладонями в подлокотники, оттолкнулся и оскалившейся рысью приземлился рядом с Шанной. Кругом обошел застывшую столбом девушку, демонстрируя густую шерсть и крепкие клыки. Красавец!

– Не нужно ссорится, - миролюбиво проговорил мистер Вульф, чувствовавший себя явно не в своей тарелке. Влияние, как преподаватель, он имел только на Шанну и Брюса. Нашей компании Саймону нечего было предъявить. Не нажалуется же он куратору Норвуда или леди Пенелопе на наше плохое поведение во время проведения тайного расследования?

– Рысь, - окликнула я друга.
– Думаю, мисс Раскес уже убедилась, что ты не облезлый, и готова извиниться.

Оборотень фыркнул и, запрыгнув обратно в кресло, принял человеческий облик.

– Не нужны мне ее извинения, - усмехнулся он.
– На боевиков не обижаются.

Шанна вспыхнула, очевидно, припомнив, как в оригинале звучит эта поговорка, но ей хватило ума придержать язык за зубами.

– Может быть, приступим к делу, пока не передрались?
– предложила я.
– Раз мы все здесь, значит, уже приняли решение насчет сотрудничества. Или вы пришли, чтобы сообщить, что не хотите с нами работать?

В родном мире я как-никак ведущий экономист и могу, если надо, приструнить и безалаберных расчетчиц из своего отдела, и зарвавшихся банковских операторов, и даже живущих в собственной вселенной айтишников, регулярно забывающих о существовании всего остального, нуждающегося в их профессиональных услугах человечества.

На боевиков и их куратора серьезный, немного резкий тон тоже подействовал.

– Хотим, - сказал Брюс, переглянувшись с подругой и наставником.
– Но не уверены, что от этого сотрудничества будет толк.

– Как и мы, - заметила я.
– Нам удалось собрать информацию и разработать несколько версий, а добились ли вы каких-нибудь успехов или только и можете, что девушек на пустых аллеях подлавливать и с ног сбивать, неизвестно.

– Да не собирался я тебя сбивать, - выпалил раздраженно староста. Подумал и добавил чуть тише: - Извини. Хотел легонько толкнуть, привлечь внимание, но с заклинанием напутал.

– Напутал?
– не поверила я. Брюс Дилейн был лучшим на курсе, абы кого старшим группы не выберут. И вдруг напутал?

– Давно это у тебя?
– поинтересовался Норвуд. Ноздри оборотня едва замено раздувались, словно он принюхивался к чему-то.

– Что - это?
– недовольно уточнил Брюс.

– Плетения срабатывают неправильно, - терпеливо пояснил друг.
– И татуировка углем и киноварью.

– При чем тут татуировка?
– боевик непроизвольно обхватил себя за плечи.

– Запах, - Рысь потянул носом.
– Свежая, не больше двух недель. Заживает плохо. А колол наверняка у артефакторов.

– Это не запрещено, - с вызовом вздернул голову Дилейн.

– Я и не говорю, что запрещено, - усмехнулся оборотень.
– Но сам бы я не доверил такое дело недоучке без диплома, пусть даже она хорошенькая блондинка с большими… хм…

– Глазами, - подсказала я, заодно привлекая внимание Норвуда, чтобы хоть взглядом спросить, о чем это он: приятель явно что-то знал, но я пока не улавливала связи между татуировкой Брюса и своим сегодняшним падением.

– Я хотел сказать, с большими амбициями, - Рысь подмигнул в ответ: все нормально, доверься мне.
– Отличница, подает огромные надежды. Представляешь, учится только на четвертом курсе, а уже подрабатывает в профессиональной мастерской - делает татуировки-активаторы. Только имя ее забыл…