Чтение онлайн

Наконец из задней двери бара вышел Джейми с тремя бумажными пакетами в руках и сел в машину.

— Я ведь не слишком долго там пробыл, правда?

— Не слишком.

— Начинаешь дерзить, да?

От его улыбки у меня голова пошла кругом.

Джейми доехал до места, где через Йоламунди пробегает Муррей, и оставил машину на речной парковке. Он вышел первым, взяв с собой бумажные пакеты, затем открыл мою дверь. Он поклонился мне и сказал: — Приветствую вас, принцесса.

Я не знала, куда девать взгляд. По тропинке мы вышли к реке, широкой и мутной. Там, где линия воды опустилась ниже, из земли торчали корни эвкалиптов. На отмелях к воде склонялись ветви ивы. Каждое дерево на берегу тянулось к реке, будто вода звала его, просила подойти ближе. Мы сели на берегу.

— Рад снова видеть тебя, Джастин, — сказал Джейми. Ноги у него были будто две дороги, по которым можно съехать на землю, соскользнуть по ботинкам и отправиться дальше. Он откинулся назад, опираясь на прямые, сильные руки. — А ты рада меня снова увидеть?

— Ага. — Говорить было тяжело.

Джейми наклонился и поцеловал меня в щеку — легко и быстро, будто коснулся крылом. Кровь запульсировала в венах. Джейми отвернулся и вытащил из пакета банку пива.

— Это для меня, — сказал он, затем вытащил из другого пакета большую зеленую бутылку и показал мне: — А это для тебя.

Потянув за кольцо, он открыл свою банку, затем открутил пробку у зеленой бутылки и сунул ее мне в руки. — Держи, — сказал он и отпил большой глоток из банки. — Теперь твоя очередь, красотка.

Дед всю жизнь выпивал, как и отец. Я видела, как Кирк и Стив тоже пили пиво у деда, когда тот засыпал, но сама я еще никогда в жизни не пробовала спиртного. Я приложила горлышко бутылки ко рту и подняла ее. Напиток взрывом обжег мне горло, я закашлялась, задыхаясь, и жидкость вытекла мне на подбородок. Когда я вытерла ее, Джейми снова сказал: «Какая же ты милая», а внутри меня разлился огонь, он двигался от горла к желудку, нагревая кожу. Мне казалось, что я пью горячие жидкие мятные конфеты.

— Что ты об этом думаешь? — спросил Джейми. — Тебе хорошо?

— Хорошо.

— Должно быть хорошо, эта чертова бутылка стоила целое состояние. — Он пальцами стер капли напитка у меня с подбородка. — Ну и пусть. Ты того стоишь.

Я отхлебнула еще немного. Теперь я знала, почему дед много пил, когда оживала его бактерия: напиток должен был сжечь ее дотла.

Я видела, что по тропинке вдоль реки идут еще ребята. Это были кузен Джейми, Лэки и еще один парень, мне незнакомый. Что они здесь делают? Джейми знал, что они придут?

— Привет, Джейми, — сказал Лэки, глядя на меня.

Ему, должно быть, уже пятнадцать. Он принес с собой магнитофон.

Другой парень был таким же взрослым, как и Джейми.

— Привет, Стю, — сказал Джейми.

— Начали без нас? — спросил Стю.

— Ага, — ответил Джейми. — Ваше здоровье. — Он наклонил банку в их сторону.

Я сделала еще глоток горячего мятного напитка. Лэки и Стю сели рядом с Джейми. Неужели Джейми хочет, чтобы они тоже остались? Он разве не собирался остаться только со мной?

Джейми передал Лэки один из бумажных пакетов, и мальчишки вытащили из него банки с пивом. Лэки нажал на магнитофоне кнопку, и заиграла музыка. «Детка, что это было, я стал лишним в твоей судьбе? Детка, что это было, когда я приехал к тебе?» Я закрыла глаза и увидела, как из-за деревьев к нам выходит папа, а за ремень у него заткнут «смит». «Детка, что это было, отчего ты снова грустишь? Разве не знаешь, как сильно я люблю тебя, мой малыш?» Папа взял меня за руку, потянул к себе и сказал: «Моя любимая дочка», а песня все продолжала звучать. «Милая крошка, когда я тебя обнимаю, я знаю, что ты моя, и я целую тебя». Когда я снова открыла глаза, Лэки смотрел на меня так, будто знал что-то, чего я не знаю.

Раньше мы с Лэки часто играли. Он съезжал по желтой горке сразу за мной. В его волосах, на спине и на плечах тоже были мыльные пузыри. Но Лэки знал, что мой отец сделал со Стейси. Он не уезжал в Гуниэллу, как Джейми, он всегда был здесь. Я отпрянула от него, спрятавшись за Джейми, и продолжила маленькими глотками пить зеленый напиток. Я не понимала, почему здесь Лэки и Стю, почему мы не можем остаться одни, как Мэри Кейт и Торнтон.

Джейми оставался рядом со мной, сжимая мою ладонь.

— В последний раз, когда она пересохла, мы поймали там тридцать штук трески. И не удочкой, а просто острогой. Ленивые твари.

— Потроха у трески дико воняют, — сказал Стю. — Ты когда-нибудь замечал? Они пахнут мертвечиной.

— Зато мясо сладкое, — возразил Джейми. — Превосходное.

Мне захотелось в туалет. Картинка сменилась. Сначала на ней были только мы с Джейми, а сейчас на ней остались только несколько Уорлли и еще кто-то. Я попыталась встать, но меня качнуло.

— Чуть дало в голову, а, Джастин? — сказал Лэки.

В первый раз с тех пор, как мы были друзьями, Лэки произнес мое имя.

— Нет, — сказала я. Голос прозвучал громко и развязно, будто принадлежал кому-то другому, не мне.

— Куда-то собралась? — спросил Джейми. Я не хотела говорить ему, что хочу в туалет, но он сам догадался. — Попудрить носик? — Я кивнула. — Не задерживайся надолго, — сказал он мягко.

Я глубоко вдохнула и пошла прочь от реки, в гущу леса. Когда я скрылась из виду и больше не слышала их, я нашла большое дерево, стянула трусики и присела за ним на корточки. Моча ударила в землю тугой струей. Я посмотрела вверх, на деревья, и увидела, как медленно вращается над ними небо, потом опустила взгляд на землю, по которой проделывали дорожки струйки мочи, и в них тонули муравьи и маленький жучок. Я пошатнулась и чуть не упала, когда подвинула ногу. Закончив свои дела, я встряхнулась и встала, затем натянула трусы и побрела обратно к ребятам.

Я не слышала, что они говорят, до меня доносился только смех. Я видела, как у берега на кромку воды приземлилась банка из-под пива. Парни были уже совсем большие, и я очень сильно от них отличалась. Я была гораздо младше их. Мне внезапно расхотелось к ним возвращаться. Захотелось уйти к своему убежищу, ведь оно отсюда недалеко. Они даже не заметят, что я ушла. Там я могла зарядить винтовку, сесть на спину Сильвер и скакать рядом со своей подругой, рекой Муррей. Я могла напиться речной воды, чтобы вымыть из себя горячую мятную жидкость, и тогда ноги снова будут меня слушаться и ко мне вернется собственный голос.

— Эй, Джастин! — Это кричал Джейми, он меня заметил. — Эй! — снова крикнул он. — Посмотри-ка, кто к нам пришел! — И я увидела, что по тропинке, с другой стороны, к нам идут Кирк и Стив. Джейми что, их тоже пригласил? Кирк увидел меня и, похоже, удивился не меньше, чем я. Он приветственно поднял руку.

Пришли мои братья — и опять Ли и Уорлли были вместе, как в старые добрые времена. Их трое, и нас трое. Я почувствовала, что снова уверенно держусь на ногах, и зашагала к берегу. Кирк удивленно поднял брови. Он перевел взгляд с меня на Джейми.