Чтение онлайн

— Линзу уничтожила, неподалеку отсюда. Если подниметесь вон там, то идите прямо по коридору. Снаружи пустыня, и я не знаю, есть ли там ловушки, но…

Меня прервали торжествующие крики.

— Это правда?

— За нами пришли?

— Мы сможем выбраться отсюда?

— Если линза уничтожена, все души, находящиеся рядом, уже вылетели!

— Верно, мы можем просто избавиться от этих тел сейчас же!.. — доносилось со всех сторон.

— Стойте!!! — завопила я. — Есть непроверенные сведения, что души навсегда остаются в «Храме»! Выбирайтесь наружу!!!

— Верно, рисковать не стоит.

— А ты одна? Где остальные?

Каверзный вопрос поставил меня на место. Я увлеклась жаждой мести и мечтой о самоубийстве настолько, что не подумала о том, что из «Храма» возможно, придется кого-то эвакуировать. Да что там! Мысль о том, что здесь живут люди — и сейчас казалась запредельно дикой! А меня окружали полные надежды лица, за большинством из которых находились близкие мне люди, друзья, когда-то поддерживавшие и рисковавшие ради меня жизнью…

— Остальные сейчас подставляют себя под удар. Потому выбирайтесь отсюда и бегите от «Храма» как можно дальше. Многие не помнят ничего, будьте осторожны!

Я понимала, что теряю время, даю Предателям подготовиться, но ничего не могла с собой поделать. В кармане нашелся кстати забытый телефон и я повела толпу к выходу, по дороге объясняя, как воспользоваться не работающей в «Храме» техникой или добраться на машине до населенного пункта, где можно связаться с остальными, если телефон не заработает после посещения этого мерзкого местечка.

— Кто-нибудь знает, как здесь найти Предателей? — спросила, когда с облегчением увидела, что первые пленники выбрались наружу и с ними ничего не случилось.

— Я немного проведу тебя. Иначе ты заблудишься и с объяснениями, — Няартран с усилием отвернулся от манящего выхода.

Вместе с ним обратно поспешило еще несколько человек — забрать пленников из других частей «Храма». С заходом солнца здесь начинался рабочий день, и монстры выгоняли всех на поля — возделывать урожай, поддерживающий существование пленников. Впервые это вызывало радость, ведь не придется искать каждого человека по отдельности, а для расправы с монстрами я отдала заготовленные специально для этой цели вещи, с привязанными к ним демптвилями.

Няартран вел меня по нескончаемым, извивающимся кишками, золотым коридорам. Чувство направления я утратила уже давно, а еще мой спутник без конца болтал, рассказывая обо всех «значимых» событиях, свидетелями которых довелось стать здешним обитателям. По рассказу выходило, здесь просто круглосуточный балаган. Няартран храбрился, намеренно ни слова не говоря о страданиях, и от этого я все сильнее и сильнее сжимала кулаки.

Наконец, он остановился, указывая вперед.

— Тебе туда. Надеюсь, ты сможешь победить. А я проверю, все ли выбрались.

— Возьми, — я сняла один из браслетов. — Это Анадритея сделала, для защиты от монстров сгодится.

Няартран крепко обнял меня. А затем ушел. Про Кару он так и не спросил, и это было хорошо и плохо одновременно.

Браслет Анадритеи он принял и застегнул… на моей руке.

Глава 19. Медальон с зеленой дверью

Я двинулась дальше, к видневшимся в конце коридора вратам. Эта конструкция в «Храме Солнца» так же смотрелась чужеродно и неуместно. Слишком вычурные, отличавшиеся от стен — не иначе, из настоящего, обычного золота, украшенные драгоценными камнями, створки служили скорее украшением, чем преградой. Внутри «Храма» Предатели явно ничего не опасались. Подойдя чуть ближе, я уничтожила врата, превратив в расплавленную лужу.

Пол за освободившимся пространством оказался усеян человеческими костями так, что золотистый цвета «Храма Солнца» полностью скрылся под ними.

Няартран успел о многом рассказать, но его слова не могли подготовить к открывшемуся зрелищу. Здесь, как и везде, зал отлично освещался без всяких дополнительных приборов. И освещение позволяло рассмотреть во всех мелочах жуткие, омерзительно изувеченные фигуры корчащихся на полу людей. Некоторых вывернули на изнанку, и внутренние органы пульсировали, подтверждая, что несчастные, несмотря ни на что еще живы. Рядом с этим зрелищем блекли зверства Эры Магов.

Огромного усилия стоило сдержаться и не броситься вперед с кулаками и проклятьями к виднеющемуся вдали трону, а медленно и спокойно выискивать опасность, слушая стоны и разглядывая все новые и новые кошмары и увечья. Что-то витало здесь, вызывая чувство, среднее между ощущениями от нового шлейфа Эльвларда и столкновением с Захватчиками. Потому я застыла на пороге, пытаясь уловить, где же источник опасности. А казалось — опасность повсюду.

Няартран говорил, этот зал — последнее пристанище тех несчастных, кого после ожидала еще более худшая участь. Что именно здесь происходило, Няартран не знал, но одно известно ему точно. Души, попавших в этот зал, больше никогда не возрождались в «Храме». Но и монстрами люди, перешагнувшие порог, не становились. А еще Предательница не выходила из этого зала уже сотни лет, как раз с момента гибели третьего Предателя. Но в том, что она все еще жива, мой провожатый ничуть не сомневался, даже слышал однажды ее голос из-за врат.

Помня обо всех предостережениях, я шагнула вперед по затрещавшим костям. Они чуть пружинили, проседая под ногами, словно внизу находилась яма, а не продолжался такой же пол, как в коридоре. Похоже, костей гораздо больше, чем казалось с первого взгляда. Я еще раз оглядела странный зал, по форме напоминавший каплю. В его узком конце располагался трон, но что-то было не так.

— Кто же к нам пожаловал? — раздался насмешливый и надменный голос, гортанный, словно скребущий по коже. — Я люблю гостей!

Сидящая на троне женщина, не дождалась ни приветствия, ни ответа. Осторожно двинувшись вперед, я молча разглядывала спокойного врага. Вроде бы, на первый взгляд она не изменилась за тысячелетия, разве что голос звучал весьма странно. Обычные волосы темно-каштанового цвета, не особо красивые резковатые черты лица, и глаза, утратившие свой цвет, после того как Захватчики ее изменили. Темное марево плескалось в глазницах, не позволяя понять, куда именно смотрит их обладательница. В Эру Магов ее часто изображали с закрытыми глазами, якобы символизировавшими внутренний взор, видящий всех, обращавшихся к ней с молитвами. На деле мерзавка просто копалась в мозгах «магов». Наверняка, эту возможность при согласии ничего не подозревавшего молящегося давала Предательнице пелена Забвения, так что этого я ничуть не опасалась.

Только фигура мужчины, стоявшего у трона на коленях, позволила понять, что все пропорции тела Предательницы увеличились в размерах по сравнению с обычными людьми. Женщина на троне казалась гигантом, внушавшим ужас и без черного шлейфа, и я со злорадством подумала, что размер против Сердца Мира ей не поможет.

Но еще несколько шагов и я напрочь забыла и язвительные слова, и план поиграть немного в безобидную выпендрежницу.

— Эльвлард?!

Он мог только с отчаянием и ужасом смотреть на меня, не в силах пошевелить даже губами.