Чтение онлайн

— Кара!!!..

Я и раньше наблюдала за новыми душами. У них отсутствовал опыт, но все же присутствовали какие-то явные инстинкты, унаследованные от всех моих сородичей, позволявшие им легко ориентироваться в наших мирах. Я помнила, как сама открывала в себе то, что присутствует в других.

Кара же была другой. Она ничего не знала. Словно чистый лист начинала все с нуля, изучая то, что другим дано от рождения. Она была новой, но словно старше нас, и это чувство поначалу сбивало с толку. Рядом с ней мне в голову приходили странные мысли. Казалось, она — осколок другой далекой вселенной, никогда не виданной и погибшей, оставшейся лишь в ней одной и стремящейся возвратить утерянное и разрушенное, словно земноводное, отращивающее заново сброшенный хвост, хотя это сравнение слишком мелкомасштабно. Иногда мне даже казалось, что Кара — и есть сама эта неизвестная вселенная, воплотившаяся в ней одной, развивающаяся и ищущая путь наружу, слишком большая и необъятная, чтобы быть заключенной в маленьком хрупком теле или во всей нашей вселенной…

Теперь, я никогда не узнаю, только ли казалось мне все это или было что-то на самом деле.

Эта неизвестная, чудом выжившая вселенная погибла окончательно.

И как ни в чем не бывало, Сердце Мира прошло обратно сквозь портал, опустилось в мои руки.

— Планы изменились. Уже нет смысла убивать тебя. Нужно срочно…

Маирст недоговорил. Длинный шип оружия легко, словно в воздух, вонзился в его грудь.

— Минус один Предатель, — зачем-то прошептала я опустевшей комнате.

Глава 18. Пленники «Храма»

Постепенно меня начинает трясти мелкой, незаметной поначалу дрожью.

В магазине, куда я захожу, чтобы купить еды, отовсюду только и слышатся разговоры о недавнем видении. Незнакомые люди обращаются друг к другу в магазине и на улицах, удостовериться, что не свихнулись, сравнить то, что видели. Всех, абсолютно всех, коснулось то же, что и меня. Во всех новостях дебаты о «необъяснимом феномене», охватившем всю планету, каждого жителя. Кто-то кричит о неудачном испытании нового оружия, затронувшего психику, кто-то уверен, что в мир вот-вот захватят…

Но есть и те, кто не переставая плачет. Те, кто не могут объяснить собственных слез. Я тороплюсь убраться из города.

Неужели в этом заключался план Кары? Встряхнуть всех, объединить одним видением? Но чего можно этим добиться? Пелена Забвения по-прежнему окутывает Эльзиду. Раздирающего сердце видения мало, чтобы ее разорвать.

Эльвлард не отвечает на звонки, хотя обещал дождаться результатов. В опустошенном после самоубийства Кары состоянии меня это не удивляет. Скорее всего, он сразу отправился в путь к «Храму Солнца», и только для вида притворился, что будет ждать помощи. По любому раскладу я не успею к его встрече с Предателями, даже если она еще не состоялась.

Поэтому я звоню Ксаални, сосредотачиваюсь на ее голосе, а постепенно снова начинаю понимать и смысл слов. Мой взгляд все равно то и дело против воли возвращается к самому длинному шипу Сердца Мира. К заманчивому острию абсолютного уничтожения…

Я пробовала отложить оружие в сторону, но неизменно доставала и перекладывала вперед. Только так удавалось следить за дорогой не отвлекаясь.

Удивительно, но в тайниках Маирста, распределенных по квартире, я нашла не только оружие, но и тот самый медальон, для создания которого, будучи Алиэртой, столько времени провела в лаборатории, а потом в очередном приступе безумия швырнула в реку. В центре серебристой оболочки находилось нечто, с первого взгляда казавшееся драгоценным камнем прямоугольной формы. Только если присмотреться, бездонная пропасть в форме дверного проема манила зеленым светом. Работала ли эта безделушка так, как я того желала? Проверить это так и не удалось, потому я просто прихватила медальон вместе с остальными способными пригодиться штуковинами.

К тому времени, когда я добираюсь до неухоженной грунтовой дороги, ведущей к маленькому поселку в десятке километров от Фаиндо-она, где назначила встречу Ксаални, дрожь проходит. Может, тело устало так, что больше не способно дрожать. Я не могу понять, сколько времени провела в дороге, нужно ли было спать, и съела ли я еду, которую купила, или забыла покупки еще в магазине.

Первыми навстречу выбежали Элссшии и Анадритея. На этот раз они примерно одного возраста, навскидку младше меня года на три. Я слабо им улыбнулась, но и только. Перед глазами все еще стояло лицо Кары, и как радоваться чему-то после ее смерти я не знала. Да что там, без необходимости прикончить Предателей и решить другие важные дела я, не задумываясь, воспользовалась бы Сердцем Мира! Моей вины в произошедшем не меньше, чем вины Микасма.

А пока взглядом я цепко фиксирую все малейшие детали — платье на Анадритее короткое бордовое, металлического оттенка, и делает ее бледную кожу еще бледнее. На ней все так же, как когда-то на Шаанье, куча побрякушек — на руках и ногах затейливые серебристые браслеты, состоящие из множества частей, шея словно в воротнике-нагруднике из путаницы таких же вычурных ожерелий и в волосы вплетены то ли запчасти, то ли целые амулеты. И судя по взгляду, хозяйка этих сокровищ недовольна моей новой короткой стрижкой. Видимо, собиралась перед битвой превратить меня в такую же крепость, сложенную из всех этих мудреных побрякушек.

На Элссшии в противовес возлюбленной какие-то залатанные и застиранные тряпки без какого-то намека на изящество даже в далеком прошлом этих вещей, волосы нарочно взъерошены и слегка выгорели на солнце. Парень, обретший когда-то имя в волнах второй планеты, смотрит на меня прямо и открыто, словно не он научился проворачивать интриги и манипулировать людьми.

Что-то внутри, сдавленное и натянутое, распрямилось. Вместо дружеских объятий я пошатнулась, села на землю. Парочка остановилась на расстоянии нескольких шагов, не отводя глаз от Сердца Мира, зажатом в моих ладонях.

— Значит, правда?.. — тихо проговорила Анадритея. — А мы надеялись, это Предатели решили вывести нас на чистую воду, заскучали в своем логове.

— Оно хранилось в тайнике у Микасма. Если бы я схватила его, как только увидела, оно бы не нырнуло в портал на Элилинт!

Я не собиралась говорить это. Не вот так, не сразу. Голос хрипел, хотя я не помнила, чтобы кричала или вообще говорила. Да, наверное, охрипла как раз из-за долгого молчания.

— Ты бы оказалась под толщей ледяной воды вместе с ним! И не спорь! — голос Ксаални словно рассек что-то, прошел через меня непоколебимой волной.

Она подошла ко мне, заставила подняться, и крепко сжала плечи, заставив смотреть себе в глаза:

— Я не думаю, что Кара совершила самоубийство потому, что решила, будто все безнадежно. Она ждала там не одну сотню лет. Подумай! Минули тысячелетия! Она нашла способ меня сюда отправить! Вы все слышите?! — повысила Ксаални голос. — Кто из вас на ее месте не подождал бы еще всего несколько лет, чтобы увидеть результат?! Я верю, что все это неспроста. Просто мы еще не понимаем, зачем она это совершила. Но важная причина обязательно есть! Мы поймем ее, со временем. Кара точно совершила это не ради всех этих соплей!

Жгучие молнии от пальцев, впившихся в мое тело, вползали в грудь. Туда, где находилась выжженная дыра. Я знала, что все это — воображение, и Ксаални никак не воздействовала на мое тело, просто не рассчитала силы, и я чувствую обычную боль, но все равно поддалась этой иллюзии.

В поле зрения попало еще несколько людей. Пара старичков, наверняка хозяев или арендаторов ближайшего жилища, девочка лет десяти с виду, в которой я с некоторым трудом узнала один раз присоединявшуюся к моему отряду воительницу, чьего имени в тот раз и не спросила, и парень лет двадцати, почему-то вызывавший раздражение. Наверное, из-за заносчивого вида. В общем целом зрелище удручало.