Чтение онлайн

– Родители ещё на работе, - сказала я и пригласила гостей в гостиную.

Пока мужчины обсуждали свои дела, мы с Алией заварили чай и накрыли на стол.

– Я представляла себе императриц совсем иначе, - призналась я, наблюдая за тем, как легко Алия ориентируется в нашей кухне.

– Так я ведь не родилась императрицей! Я тоже родом отсюда. Расскажу как-нибудь свою историю, - беззаботно махнула рукой Алия. А когда мы уселись за стол, она повторила свою просьбу:

– Расскажи всё с самого начала. Как ты попала на Ардан и как вы встретились?

– Вот оно как!
– воскликнула Алия, когда мы с дедом закончили рассказ.
– Всё-таки в магии случайностей не бывает. Любая система стремится к стабильности!

– Мой папа говорит то же самое!
– обрадовалась я.
– Он изучал квантовую физику и постоянно проводит параллели между магией и энергией.

– Мне это тоже интересно, - с улыбкой кивнула императрица.
– Думаю, у нас с твоим отцом найдётся немало тем для разговора. Да и с тобой тоже. Какая удивительная магия в тебе открылась! Никогда раньше не слышала о таком виде природной магии. Как ты себя чувствуешь без неё?

– Честно говоря, я и представить не могла, что будет так сложно, - призналась я со вздохом.
– Странное ощущение, будто потеряла часть себя.

– Это действительно тяжело, - согласилась Алия.
– Помню, как однажды мы попали в место, где совсем не было магии, даже рунной. Было ужасно тяжело. Мы тогда еле выбрались. Помнишь?
– обратилась она к мужу.

– Как такое забудешь!
– рассмеялся император.
– Проблема выживания одной чересчур активной человечки легла на плечи бедного оборотня. Я потом две недели отсыпался.

– Ну, положим, отсыпался ты вовсе не от усталости, как выяснилось, - с ухмылкой и совсем не по-аристократически толкнула его в бок Алия.
– Но не суть. Главное, если ты однажды позволила магии течь по своим каналам, то потребность быть её проводником остаётся навсегда.

– Что ты хочешь этим сказать?
– спросила я, но позаякивание ключей в двери прервало нашу беседу.
– Мама с папой пришли!

28. Избавляться от балластов

– А он что?
– из коридора раздался мамин голос.

– А он отвечает: «Я так и знал!» - спародировал кого-то папа, и родители громко рассмеялись.

– Ариф в своём репертуаре! По-моему, он никогда не повзрослеет.

– Мам, пап, мы здесь!
– крикнула я.

Родители, посмеиваясь, вошли в гостиную, но, увидев наших гостей, остановились как вкопанные. Беззаботные улыбки медленно сползли с их лиц. Папа неосознанно отодвинул было маму за спину, но спохватившись неуместности жеста, прошел в центр комнаты.

– Добро пожаловать в наш скромный дом, Ваше Величество, - папа с поклоном обратился к императору. За ним в изящном реверансе склонилась мама.

(Я так и не научилась делать такие красивые поклоны. Вот как у них, у настоящих аристократов, так получается: вроде и поклон, а сколько в нём достоинства!)

– В этом мире нет нужды в церемониях, Гайский, леди Эмайлия, - с тем же достоинством поклонился император.

– Странно... А я думала, императоры никому не кланяются, - вырвалось у меня.
– И кланяться по-настоящему красиво мне так и не удалось научиться.

– Мне тоже, - фыркнула Алия.
– Если честно, эти поклоны вообще давно пора отменить.

– Не всё сразу, дорогая. И я, как император, признаться, не слишком чествую демократию, - возразил Джэйсон.

Родители с любопытством посмотрели на девушку, которая так свободно вела себя перед самим императором.

– Это, как вы уже поняли, моя дочь Эмайлия Дарийская и её супруг Фурад Гайский, - представил вошедших дед.

– Ну, хотя бы здесь давайте обойдёмся без всех этих средневековых поклонов и реверансов. Обращаемся просто по именам и на «ты», хорошо?
– предложила Алия.

– Конечно, Ваше Величество… то есть, Алия. Мы рады приветствовать вас в нашем доме, - мама с улыбкой ответила девушке и села за стол.

– Рад тебя видеть, старый друг, - серьёзно произнёс Джэйсон, обращаясь к папе.
– Знаешь, все эти годы меня мучил только один вопрос: почему ты не обратился за помощью ко мне? Эмайлия - твоя избранная! Неужели ты думал, что я, оборотень, мог бы проигнорировать этот факт и отказал в помощи?

– На самом деле, мы попали сюда как раз по дороге к тебе, - возразил отец и рассказал историю их перемещения.

Мы просидели и проговорили до позднего вечера, а потом Алия и Джэйсон встали и, открыв портал, исчезли прямо из нашей гостиной.

– Как же здорово быть рунным магом!
– с завистью сказала я, глядя на исчезающее сиреневое марево в воздухе.

– Твоя магия тоже прекрасна, - дед ласково погладил меня по голове.
– Но кое-в-чём Алия права. Нам нужно вернуться на Ардан: Эмайлия должна снова связаться с родовым источником, ты - официально вступить в семью, а мне предстоит извиниться перед всем королевством за своё недостойное поведение и представить Фурада как мужа моей дочери.

– То есть будет бал и торжество?
– поморщилась я.

– А ты не любишь веселиться?
– удивился дед.

– Я всё ещё не умею толком танцевать ваши средневековые танцы... Не устраивать же дворцовый приём под современные дискотеки.

– Алия вернётся за нами недели через две. За это время мы тебя научим, - пообещал папа.

– А как же наша жизнь здесь? Я не хочу бросать университет!
– спохватилась я.

– И не придётся. Рунная магия позволяет возвращаться в то же мгновение, как и уехал, - папа окинул маму задумчивым взглядом.
– Вот только по возвращении придётся как-то объяснить на работе, почему мы вдруг так резко помолодели. Как только мы окажемся в мире, полном магических эманаций, наши каналы начнут стремительно восстанавливаться, и мы станем выглядеть лет на десять моложе, чем теперь.

Я окинула моих родителей придирчивым взглядом. Они всегда выглядели слишком молодо. Мама, даже сейчас выглядела лет на тридцать, папа - лет на сорок, не больше.

– Скажем, что вы посетили какой-нибудь супер СПА, где-то на островах, что-то придумаем, - я беззаботно махнула рукой и спряталась за своей любимой большой чашкой чая. На Ардан хотелось! Очень! Безумно скучала и по магии, и, что там скрывать, по некоорым арданцам.

Начались две недели настоящих испытаний. Танцы с папой под более-менее подходящую музыку сопровождались его неизменным: «Моя дочь должна блистать!» Уроки поклонов и реверансов с мамой проходили под девизом: «Принцесса должна быть изящной!»