Чтение онлайн

Мужчина стал казаться близким и родным. Тем, кто не обидит и не предаст. Где-то на краю сознания об тонкую корку льда бились мысли, что всё это обман. Нельзя доверять ледяному! Он плут и хитрец!

Ещё капля магии, и последнее сопротивление пало. Лея теперь желал только одного: во всём с ним соглашаться. Сделать всё, что бы он не попросил.

Лопатина заговорила первой. Просто для того, чтобы не мучиться гнетущей тишиной.

— О, Боже, саблезубые тигры. На Земле люди в похожую эпоху одевались в шкуры и жили в пещерах. Они были умелыми охотниками, истребили этих кошек. А теперь я запросто держу в руках их частичку.

— Нож из клыка саблезубого тигра. Они сначала прижимают жертву к земле, а затем наносят сокрушительный удар в шею. — Джейден спускался по ступеням не спеша, с интересом вглядываясь в обиженное лицо своей избранницы. — Это щедрый дар, Лея. Знак особого расположения. Такого хищника не так-то просто истребить, как ты выразилась. Я очень рассчитываю на то, что ты оценишь дар правителя Таргарда по достоинству. И впредь не будешь носить нож повсюду точно тряпичную куклу.

Лейка закрыла глаза, представила перед собой ледяную корку, мешавшую думать внятно, здраво. А потом молоток, которым била по ней до тех пор, пока не размозжила всё. Вынырнув из мысленного образа, встретилась с восторженным взглядом Джейдена. Он как будто был горд ею, счастлив вместе с ней. Доволен тем, что девушка смогла скинуть оковы от подавлявшей её драконьей магии.

Восприятие всё ещё было притупленным. Все чувства поблёкли, из мира словно вынули яркие краски и звуки. В голове шумело, по телу растекалась слабость.

— Эти животные чем-то похожи на тебя, Джейден.

— Благодарю за похвалу. Очень лестное сравнение, — сдержанно ответил дракон. В его причудливых васильковых глазах по-прежнему искрилась радость.

Лопатина не знала и знать не хотела, что его привело в такой восторг. Дракон же! Кто их поймёт? Точно не она.

— Это была не похвала, — она опустила руку в фонтан, словила пальцами холодные брызги.

Вода в лунном свете переливалась всеми оттенками синего. Ночь была тягуче темна, но Лейка не боялась. Рядом с таким опасным мужчиной почему-то совсем ничего не страшно. Хитрец, ох, хитрец!

— В моём мире принято разговаривать с девушкой перед тем, как дарить вещи вроде этой розы. Ты совсем не знаешь, как надо поступать у нас. Где ты видел розы?

— Я не хочу, чтобы ты принимала ухаживания от другого мужчины, — ровно произнёс дракон.

— А сам тем временем будешь развлекаться с другими? Как, например, с той знойной брюнеткой, которая слизывала крем с твоего пальца? А какая роль уготована мне? Игрушки? Свиноматки? Бессловесной вещи? Знаешь, если тебе просто нужна красивая и покорная девица, забери амулет и отдай любой другой невесте. Потому что я не могу себе позволить покориться тебе, Джейден. Тогда я потеряю себя. И у меня не останется ничего, понимаешь? — Лея с силой потянула цепочку. Пыталась расстегнуть её, но безуспешно.

Треклятый дракон с неким превосходством наблюдал за ней в тишине, нарушаемой только тихим плеском воды. Его бесстыдный взгляд скользил по лицу, груди, бёдрам. Опалял огнём так, что Лея захотела умыть лицо.

Не сразу, но холодные брызги прогнали опасное наваждение.

— У меня будет всего одна жена, — Джейден попытался приобнять девушку. Но та с силой оттолкнула его.

— Да ты же пальцем в небо ткнул!

— Ты ревнуешь меня, — Джейден явно был доволен этим замечанием.

— Нет! — спешно вскрикнула Лейка. — Ты всё передёргиваешь. Это задетое женское самолюбие.

— Всего лишь один из оттенков твоей яркой и прекрасной ревности, — невозмутимо парировал дракон. — Я ведь обещал, что заберу, — почти неслышно договорил Джейден. Так, словно напоминал себе что-то важное.

На его губах играла потрясающая неприкрытым счастьем улыбка. Будто он вспомнил что-либо светлое и нежное. Или кого-то...

— Что? Куда заберу? — Лейка подумала, что те слова были связаны с отбором невест.

Наверное, мужчина решил так, когда прилетел к водам горного озера. — У тебя жар? Наверное, тоже перегрелся. Здесь душно даже ночью. После Ледяной империи очень непривычно.

— Пойдём, Лея. Уже поздно. Я провожу, — мягко убеждал дракон. — Больше не ходи гулять по ночам. Здесь так не принято.

— А днём?

— Только вместе с Зарой и Рутой. Обещаешь?

— Обещаю, — прошептала и Лея без раздумий вложила ладонь в его крепкую сильную руку.

Что это? Снова какая-то магия? Доверие?

Рядом с ним она раскрывалась с неизвестной для себя стороны.

Сердце будто рвалось из груди. Совсем как гордая пойманная птица. Душу заполонял предвкушающий трепет. А ещё Лейка почему-то знала, с ним не нужно ничего бояться. Будто он обещал, что всё будет хорошо. Вот только говорил ли это Джейден на самом деле? Или всё просто померещилось? И где же дракон видел розы? Он не ответил...

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Напряжение нарастало. Оно витало в воздухе, читалось на суровых лицах людей, озабоченных своими проблемами. Слышалось в плаче жён и матерей в преддверии битв. Мерещилось в крике маленьких детей. Поддавшись всеобщей суете, Лея на время позабыла об обидах. Она сдержанно общалась с Джейденом, стараясь лишний раз ничего ему не говорить. Демонстрировала своё отчуждение. Зара успела рассказать, что же значит загадочное слово «тэйденли». Это было титулом правителя с уникальными полномочиями. Не принц, но ещё и не император. Каждый поступок правителя-тэйденли выносился на обсуждение в Совете Старейших Драконов. Попросту старейшин. Но только тэйденли по древнему, как земля под ногами Ледяной империи, обычаю, имел право созвать суд для жриц Ледяной матери.

Лея стала бояться за Джейдена. Втайне от всех она переживала за его безопасность. Марготта и её приспешницы хитры и изворотливы. У них чрезмерно много магической власти и могущества. Ещё и эта загадочная история со сватовством Алианы.

Об этом как раз рассказывал один дракон. Лея не запомнила его имени. Да и ухаживал он, к счастью, вовсе не за ней. А за рыжекудрой Рутой, расцветавшей и хорошевшей день ото дня.

Иногда она грустила, вспоминая какого-то парня из другого мира. Тот обещал жениться на ней, и не сделал этого. Но чем больше проходило времени, тем сильнее заживали душевные раны Руты. Со стороны было видно, что она несколько примирилась с участью невесты ледяного дракона. И даже строила глазки тому, имени которого Лея не запомнила. Он как раз нашёптывал красавице на ухо историю про Алиану «по большому секрету». Угу, всему свету…

Алиана должна была обручиться с Джейденом. На этом настаивала Марготта. Но что-то пошло не так… В назначенный день в храме тэйденли захотел поговорить с верховной жрицей наедине. Неизвестно, что он сказал старой мымре. Но свою драгоценную доченьку, прозванную ледяной принцессой, она в тот же день успешно спихнула среднему принцу. Оказывается, они давно были влюблены друг в друга. И только благородство тэйденли, отказавшегося от Алианы, позволило им счастливо быть вместе.

Лопатина хорошо слышала разговор Руты и дракона несмотря на якобы созданный полог загадочности.

Мимо неё прошла служанка, предложив напиток. Она с удовольствием приняла кубок из рук молоденькой девочки. Выпила всё залпом, освежившись. И не сводила глаз с Джейдена. Весь вечер на ритуальном пиру перед первым боем он не отходил от… дикарки!

А какое у неё было платье. Называется «все стратегические места прикрыты».

«Нет, мне всё равно, кто согревает его постель. Но тогда пусть изволит избавить меня от проклятого кулона. И вообще вернуть в мой мир назад! Как-то не особо приятно знать, что я - очередная игрушка тэйденли...»