Чтение онлайн

Сама дочь Хранительницы выглядела немногим лучше, а на её бледном лице были видны проступавшие капельки пота; использование магии к этому моменту давалось ей с трудом.

– Отступим, а затем вернёмся втроём? – не скрывая разочарования, спросила охотница.

Как бы там ни было, но есть шанс, что кто-то, обосновавшийся под городом, может заметить уничтожение стольких Тварей и уже будет готов к возвращению ведьм.

– Не вздумайте! – морщась от боли, выпалила Тельма. – Сейчас меня немного подлатают, и я как-нибудь доберусь до Сонной Утки!

– Пусть Шена позаботится о ней, а мы вдвоём пойдём дальше? – посмотрев на Алиру, неуверенно спросила Сайя.

– Вся эта авантюра и так слишком опасна, а для двоих так и подавно превратится в самоубийство! – воспротивилась идее целительница.

Стискивая от боли зубы, раненая девушка поднялась на ноги и, положив руку на плечо Шены, сказала:

– И потому, ты нужна им!

Вздохнув, охотница осмотрела своих сестёр, прежде чем принять решение:

– Мы, скорее всего, уже находимся в пределах города, а значит, рядом должны быть канализационные спуски.

– Значит, мы продолжаем? – задала вопрос её подруга, но ответ был не нужен.

Через четверть часа группа двинулась дальше, выбрав при этом туннель, в который пыталась пролезть Тварь, и уже вскоре они нашли лестницу, по которой подняли раненую спутницу, а затем вернулись в стоки. Наверное, у каждой в голове проскальзывала мысль о том, что куда проще было зайти сразу через один из этих спусков, но правда была в том, что канализация настолько сильно петляла, что хоть как-то найти нужное направление они могли лишь по следу из чудовищ Зеркальной бездны.

Время от времени на пути всё так же продолжали попадаться разнообразные Твари, и хоть они не представляли особой угрозы, но служили неким подтверждением того, что ведьмы идут в правильном направлении.

Прошло, наверное, ещё около двух часов, прежде чем где-то впереди послышались звуки битвы.

– Мы должны помочь! – Сайя неожиданно бросилась вперёд, но охотница успела остановить её, схватив за руку.

Дочь Хранительницы непонимающе уставилась на Алиру, но та лишь покачала головой.

– Возможно, это инквизиторы, а быть может, и вовсе Гончие! Нужно подобраться как можно тише и уже затем решать, что делать!

Погасив факелы и используя магическое зрение, ведьмы медленно ступали в полной темноте в сторону, где разворачивалось сражение.

«Сколько тут вообще этих монстров?» – негодующе вздохнул довольно крупный мужчина после того, как смял ударом тяжёлой дубины небольшую Тварь. «А чёрт его знает! Да и наше какое дело? Знай делай свою работу и не возникай!» – ответил ему товарищ, что, видимо, тоже закончил со своим противником. «Не так я себе представлял службу в рядах инквизиции!» – поставив оружие на каменный пол, здоровяк опёрся о стену. «Не считая вони, дело простецкое, а платят как гвардейцам!» – второй мужик начал потирать ладони, словно пытаясь стряхнуть грязь, а затем добавил: «Эй, Жаба, глянь сюда!» «Только не говори, что там снова Твари!» «Мне кажется или там что-то светится голубым?»

Подслушав разговор и убедившись, что впереди и правда инквизиторы, охотница не стала медлить и, воззвав к магии, рванулась на ничего не подозревающих противников!

Здоровяк плюхнулся в сточные воды, так и не поняв, что произошло, а второй мужик оказался прижат к стене с приставленным к груди наконечником клинка, что светился голубоватым светом точно так же, как и глаза женщины, возвышавшейся над ним на целую голову.

***

Лили сидела в комнате таверны и в полумраке наблюдала за Кайэном, сидящим в углу комнаты и отстранённо смотрящим в пустоту. Со вчерашнего дня он стал вести себя довольно странно, хотя это было скорее её тревожным внутренним ощущением! Но стоило Лили заговорить со своим спутником, как он тут же возвращался к своему обычному состоянию. Но больше всего ведьму беспокоило то, что он, кажется, совсем не обращал внимания на полученные раны и, вероятнее всего, ранним утром вновь направится на поиски лаборатории.

Так, собственно, и произошло, и они выдвинулись в путь ещё до восхода солнца.

В этот раз, уже понимая принцип, Лили довольно быстро открыла секретную дверь, и теперь Кайэн с мечом наготове медленно двигался вперёд. Ведьма же шла немного позади, и ей даже не приходилось нести факел, так как удивительным образом при приближении человека на стенах загорались зелёные кристаллы, испуская тусклый свет и освещая ступени.

Этот странный туннель постоянно петлял, то ведя вверх, то вновь устремляясь вниз, и довольно скоро стало почти невозможно не потеряться в пространстве, хотя было чёткое ощущение, что с каждым шагом они оказывались всё глубже. Несколько раз им на пути встречались Твари, похожие на ту, что вчера ранила спутника Лили, но в этот раз они оба были готовы, и потому всё обходилось без лишних проблем.

Примерно час спустя, а может и дольше, так как в однообразных декорациях было довольно легко потерять счёт времени, парочка вышла в огромный зал. Стоило им покинуть туннель, как в помещении у основания восьми огромных колонн, стоявших друг напротив друга и устремлявшихся к потолку, зажглись странного вида жаровни, всё так же освещая всё зеленоватым светом. Девушка подняла голову с намереньем рассмотреть помещение, но большая его часть была скрыта во тьме, от чего становилось немного не по себе.

Было довольно удивительно видеть столь грандиозное сооружение, скрывающееся глубоко под городом. Лили медленно ступала вперёд, продолжая осматривать зал. «Потрясающе!» – сорвалось с её губ, и в тот же момент, словно отзываясь, помещение наполнилось странным щебетанием и стрёкотом. «Назад, в туннель!» – рявкнул Кайэн, хватая девушку за руку и таща за собой!

На бегу ведьма повернула голову и лишь теперь заметила, как с потолка падают десятки небольших, размером с собаку, существ, напоминающих пауков или насекомых.

Добравшись до туннеля, парень загородил собой проход, закрывая девушку спиной, и теперь медленно пятился назад, отгоняя особо ретивых Тварей, размахивая клинком.

Лили, немного отойдя от испуга, теперь пыталась воззвать к магии, но внезапно для себя обнаружила, что не может её куда-либо направить. В этом подземелье не было ни ветерка, ни капли воды, и даже стены казались созданными из цельного монолита, деформировать который ей со своими текущими силами было неподвластно. Единственным, что она могла бы попытаться сделать, это напрямую воздействовать своей энергией на Тварей, но это потребует огромного количества магии и практически не даст результата.

«Лили!» – Кайэн выкрикнул имя своей спутницы, пытаясь привлечь её внимание, но она его словно не слышала. «Лили!» – попытался он ещё раз, после того как рассёк очередную Тварь, приблизившуюся на расстояние удара. Лишь после третьего раза девушка наконец отреагировала и, испуганно смотря на парня, прошептала: «Я не могу здесь воспользоваться своей магией…» «Возвращайся в канализацию и приготовься направить в этот туннель воду, как только я выберусь!» – продолжая отбиваться от неисчислимых противников, Кайэн попытался коротко объяснить свой план, и, кажется, у него получилось, так как девушка бегом направилась вверх по проходу.