Чтение онлайн

– Не стоит так спешить, – теперь он указал ещё на четыре места. – Здесь располагаются незапечатанные входы в канализацию, а оттуда есть проходы в подземелье. – Жрец завернул карту и передал охотнице. – Я почти уверен, что само узилище находится под крепостью, но подозреваю, что под городом скрывается что-то ещё.

Обе девушки поднялись и Сайя не сказав не слова развернулась и зашагала прочь. Алира же посмотрела на мужчину и произнесла:

– Я постараюсь исполнить свою часть сделки, но хочу вас предупредить, что всё может быть куда серьёзней, чем самые страшные ваши предположения! – охотница несколько мгновений молчала. – Я понимаю, что сами вы не покинете город, но постарайтесь отправить внучку подальше от этого места. – кивнув на прощание, она последовала за своей спутницей.

Клинок пронзает чёрную плоть почти без какого-либо сопротивления, и вот кончик лезвия достигает точки, что является источником, или, скорее, якорем, что удерживает Тварь в нашем мире. Тело существа вздрагивает, его силуэт начинает рябить, а затем и вовсе рассыпается и, словно пепел, развеивается ветром, уносясь в пустоту!

Шашка, более ничем не удерживаемая, со звоном падает на заледеневшую поверхность заводи, а следом за ней и я, оставшись без сил, обрушиваюсь на колени. Битва окончена!

«Лили!» – словно вспышка, мыслью в голове проносится имя моей спутницы! Обессиленный и практически отчаявшийся, я вновь превозмогаю себя, стискивая зубы от боли, и со страхом бреду в ту сторону, где на берегу неподвижно лежит Лили. В глазах с каждым шагом темнеет всё сильнее, но я не обращаю на это внимания!

Упав на колени рядом с девушкой, я пытаюсь осмотреть её. Спустя несколько мгновений я с облегчением понимаю, что она дышит, тяжело и медленно, но дышит! «Слава Бредущему!» – с моих губ срывается, словно молитва, имя первородного божества, что давным-давно забыто в этой части света.

Оставаться здесь, рядом с заледеневшей заводью, никак нельзя.

Даже не представляю, откуда во мне находятся силы, но я поднимаю на руки Лили и медленно несу её вдоль реки к тому месту, где ещё вчера, до всей этой немыслимой ситуации, был разбит наш небольшой лагерь!

Оглушающая тишина и непроглядная, почти осязаемая тьма в пугающей пустоте, что словно пульсирует вокруг. Ехидный, противный голос, искушающе шепчущий о жажде! Я совсем не помню, как здесь очутился, да и где вообще это «здесь» находится!

Кто-то прикасается ко мне и начинает теребить за плечо, и это неожиданно вырывает меня из кошмара!

«Кай! Кай, ну очнись же!» – со слезами на глазах кричит Лили, сидя рядом со мной. Я пытаюсь поднять левую руку, но плечо тут же пронзает острая боль, от которой я зажмуриваюсь. Во рту пересохло, а попытавшись открыть его, я лишь хриплю, затем делаю вдох и совершаю ещё одну попытку. «Привет!» – с трудом проговариваю я и пытаюсь улыбнуться. Девушка прижимается ко мне и, продолжая реветь, шепчет: «Я так боялась…»

Попытавшись присесть, я осознаю, что вокруг темно, хоть и не как в кошмаре. Пытаюсь сморгнуть наваждение и тут же замечаю небосвод, усыпанный неисчислимыми огоньками далёких звёзд. «Не верится, но, кажется, мы и правда смогли победить столь грозного противника!» – проносится мысль перед тем, как я вновь проваливаюсь в сон...

Вновь придя в сознание, я услышал, как где-то недалеко потрескивает костёр, а затем заметил Лили, которая, завернувшись в плед, сидит рядышком со мной и клюёт носом в попытках не заснуть. Я попытался заговорить, но в результате лишь засипел. Девушка, очнувшаяся от дрёмы, тут же подскочила ко мне, подавая мех с водой, и заботливо помогла мне сделать несколько глотков.

Остаток ночи я провёл в полубреду, то отключаясь, то вновь приходя в сознание, и лишь к утру смог более или менее прийти в себя. Виной этому состоянию, скорее всего, было то, что я полностью израсходовал всю магию. Хотя она и не воздействует на моё тело напрямую, как это происходит у ведьм, но я всё же испытываю слабость и сильные головные боли, когда полностью лишаюсь энергии… Радует, что, по крайней мере, теперь это не столь фатально, как было в детстве.

Лили сидела у костра и пыталась приготовить что-то съестное, и от аромата у меня заурчало в животе. Спустя полчаса девушка вручила мне миску и с улыбкой заявила:

– Ну вот, теперь я могу хотя бы частично отплатить тебе за проявленную доброту! – подув на ложку, она поднесла её к моему рту и тут же как-то по-детски захихикала.

Было довольно удивительно, что она смогла так быстро восстановиться, учитывая, что магия, которой она воспользовалась в битве, была явно за пределами её собственных возможностей! Значит, ей не оставалось ничего иного, как зачерпнуть её в Междумирье, что, в свою очередь, было очень опасным!

– Лили, ты больше никогда не должна так рисковать своей жизнью! – произнёс я и строго уставился на смутившуюся девушку.

– Но всё же закончилось хорошо! К тому же, кто знает, быть может, без моей магии ты бы не смог победить Тварь! – ответила она немного обиженно, но будучи горда собой.

Было сложно признать, что она была частично права, но я был не настолько твердолоб, чтобы этого не сделать.

– Вероятнее всего! Но ты же понимаешь, что могла потерять контроль и стать одержимой магией?!

– Этого же не случилось! В чём смысл теперь это ворошить! – Лили, наверное, впервые повысила голос, отстаивая свою позицию!

Увы, от столь громких звуков боль в голове кратно усилилась, словно молотя кувалдой с каждым сказанным словом.

Обхватив голову руками, я повержено произнёс:

– Мы ещё вернёмся к этому разговору!

Закончив с едой, я принял решение попытаться обработать бесчисленное количество ссадин и синяков, оставшихся после единственного удара, что пропустил от Твари, но, увы, одной рукой сделать это не вышло. Щурясь от боли, я ощупал её ещё раз, кажется, что это не перелом или смещение, но тем не менее несколько дней я вряд ли смогу пользоваться рукой.

Печально вздохнув, я попросил помощи у своей спутницы и должен сказать, что ей, по всей видимости, доставило удовольствие то, как я шипел каждый раз, когда она наносила жгучую смесь на мои раны. Что же, я частично это заслужил…

***

Спустя несколько часов мы снялись с лагеря и выдвинулись в сторону Двуречья.

Увы, вскоре выяснилось, что в своём текущем состоянии я не способен долго идти, и даже частично опустевшая сумка за плечами, казалась практически неподъёмной. Также всё это сопровождалось довольно сильным головокружением. Теша себя надеждой, что в течение нескольких дней мои раны затянутся и я немного привыкну к тому, что у меня не осталось магии, я медленно, но упорно брёл вперёд.