Чтение онлайн

За кружкой чая он выведал всё, что хотел: что старуха живёт одна, что внуков у неё нет, что соседка справа глуховата, а та, что напротив, любопытна, но труслива. Подходящий вариант. Потом бабулю он убил, а труп сунул под кровать. Только теперь тянуть больше было нельзя. Тело уже начинало пахнуть. Ближайшей ночью нужно было от него избавляться.

Старушка на пороге повела носом, зашмыгала.

— Что это? Будто кошка сдохла. Воняет. Ты бы, Витя, проветрил тихонько. Больной не помешает.

— Да у нас там канализационную трубу забило, — сказал Маэстро. — Запах в обратку пошёл.

— Ну так ежели ты внук, то разберись, — проворчала соседка. — Вон, вижу, мужик ты взрослый. А то, не дай бог, нас ещё затопите дерьмом-то.

— Разберусь, разберусь.

Она всё ещё смотрела мимо него, вглубь квартиры, и от этого Маэстро чуть сильнее сжал нож за спиной.

— Семёнишна! — крикнула соседка в темноту квартиры. — Ты давай, выздоравливай.

Ответом донёсся кашель.

— Кхе-кхе.

Старушка помялась на пороге, переступила с ноги на ногу.

— Что-то она совсем плоха, — пробормотала она. — Не отвечает мне, не узнала, что ли. Может, я пройду, посмотрю?

— Можете заразиться, — сказал Маэстро и чуть отступил, давая ей проход. — Но если хотите, заходите. Вирус сейчас такой, сами знаете. Каждый раз новый. Тяжело переносится. Особенно в вашем возрасте.

Он уже освободил ей дорогу. Нож в руке сидел привычно, готовый к точному удару. Бабуля ещё секунду мялась, заглядывая в тёмную прихожую, откуда сегодня так неприятно пахло. Потом всё-таки попятилась на площадку.

— Да ну, — сказала она. — Ещё и правда бациллу подцеплю. Ладно. Пусть выздоравливает.

Развернулась и пошла к себе.

Маэстро неторопливо захлопнул дверь. Щёлкнул замком. Потом поднял руку с ножом, посмотрел на клинок и проговорил:

— А я уж думал, тебе работка сегодня будет.

Я подъехал к зданию бюро судебно-медицинской экспертизы, где когда-то был госпиталь, на мотоцикле. Здание основательное: колонны, широкий вход, фасад с социалистической лепниной ранней советской эпохи. Потом тут оставили обычную больницу. Теперь вот помещение заняли бюро СМЭ и городской морг при нем.

Я снял шлем, повесил на руку и вошел внутрь. В коридоре пахло формалином, хлоркой и еле уловимым трупным духом, который въедается в стены и так просто не выветривается. Сразу направился к кабинету Карповой. Дернул дверь. Закрыто.

— Вы Евгению ищете? — спросил проходящий по коридору санитар.

Здесь меня ещё тогда в лицо помнила каждая собака. И за пять лет, видно, не забыли, спрашивали-то не как чужака.

— Ее.

— Она на вскрытии. В секционной. Только туда нельзя, — сразу добавил он.

— Знаю, — сказал я и, не откладывая, пошел прямо в секционную.

Санитар только вздохнул, не смея остановить, и, пожав плечами, двинулся дальше по своим делам.

Я вошел внутрь лаборатории. Кафель кругом, на стенах УФ-лампы, всюду столы из нержавейки с кровостоками и кранчиками, шкафчики и угловатые холодильники с прозрачными дверцами. И фон мертвечины здесь особенно резок.

На одном столе лежал утопленник с поплывшей кожей. На другом — другое тело, почти уже скелет, явно выкопанный из земли. Воняло, в основном, от него. Я не спешил на выход, только повел бровью. Привык. Первый раз после вскрытия я, помнится, два дня есть не мог, но когда это было.

Женя стояла у стола, на котором лежало тело риелторши. На Карповой был одноразовый СИЗ, сверху прорезиненный фартук, на лице медицинская маска, волосы убраны под шапочку-шарлотту, на глазах прозрачные защитные очки. В таком виде она всегда казалась другой, жесткой. Вся её женственность уходила на второй план, в точных движениях сквозила лишь собранность и решительность.

Грудная клетка и брюшная полость у риелторши были раскрыты. Лобная часть черепа снята фрагментом — для осмотра и работы с мозгом. Все стандартно, как при любом вскрытии.

— Привет, — произнёс я.

Женя вздрогнула, обернулась и шумно выдохнула под маской.

— Уф. Напугал. Ты почему так подкрадываешься?

— Не знаю, — улыбнулся я. — Привычка ходить негромко.

Она, наконец, улыбнулась в ответ.

— Я сейчас освобожусь. Написал бы…

— Так я по работе, — сказал я. — Спросить, что да как.

Женя кивнула на вскрытое тело риелторши.

— Да, в общем, ничего нового. Единственная особенность — все удары нанесены не совсем обычным ножом.

— Какой это — не совсем обычный? — спросил я.

Она чуть повела плечом.

— Клинок у него очень узкий и острый. Где такой нож применяется, даже не знаю. У кухонного и то клинок гораздо шире.

— Может, канцелярский нож?

— Нет, не похоже.

— Скальпель?

— Тоже не то. Я тут проверяла на искусственном материале, похожем по структуре на биоматериал, разные орудия. Пока ни с одним порезы не совпали. Механизм повреждений и их характер тут совсем другие. Пробовала и скальпель, и сапожный нож, и канцелярский, опасную бритву. Но все не то.

Я посмотрел на тело и задумчиво проговорил:

— Раньше Маэстро убивал по-разному. Бывало и ножом, только нож у него был обычный, охотничий. Из магазина «Турист». А теперь узкий, говоришь? — я помолчал, размышляя, потом добавил: — Где он мог его раздобыть?

— Вот это большой вопрос, — сказала Женя. — Если узнаем, где он его взял, может, узнаем и где сейчас находится убийца.

— Согласен… Используя эту информацию, возможно выйти на него.

— Я продолжу эксперименты. Буду пробовать разные колюще-режущие орудия. Если что-то совпадет, дам тебе знать.

Она была предельно собрана. Оно и понятно, от того, как каждый из нас нынче поработает, зависело, сколько ещё вот таких трупов окажется на её столе. Или всё-таки не окажется.

— Как ты думаешь, — спросил я, — почему он начал убивать?

Женя посмотрела на меня с недоумением.

— Ну, он же маньяк, — пожала она плечами.

— Да. Маньяк. Только он едва-едва сбежал — и мог бы залечь, укрыться, хотя бы на время. Чтобы мы не откопали его из логова, чтобы никто не нашёл, не заметил. А вместо этого он будто желает обратить на себя внимание. Неужели изменился, как бы это сказать — обмельчал? Не верю… И еще один момент не дает мне покоя. Кто-то ему помогает.