Чтение онлайн

– Камни Предков...

Заснеженная тропа снова предстала перед его взором. Одиноко сидящий у костра охотник. Его звали Раттар. Сколько же пролилось крови с тех пор...

– Мы послали шесть лучших наших воинов искать Камни предков...

– Что же это такое?

– В Древние времена, каждый самый лучший воин должен был изготовить Камень Предков. Камень оставался в гробнице вместе с умершим или погибшим в бою и человек, которому суждено было найти Камень, приобретал силу и умения падшего воина. Духи предков свирепы, но их не стоит бояться. Они охраняют свои гробницы и свои изготовленные камни.

– Я получил силу Эйнара.

– Я знаю, - сказал Керт.- Раннар говорил, что встретил одинокого воина и проводил его до гробницы героя. Я сразу понял, что ты не паломник.

– И где остальные камни?

Керт достал свиток.

– Почему он с тобой, Керт?- спросил Робар.

– Все предопределено.

– Что предопределено?

– Мы были в Монастыре. Пиран, Верховный Маг Огня, сказал, что все давно предопределено Инносом. Что война подстроена Богами и что придет Спаситель и остановит войну.

– И кто же он?

– Держи карту и иди. Здесь указана могила Мусаши. Он не знал поражений, мастер боя двух клинков. Если ты найдешь его Камень и победишь Мусаши, то получишь его силу и мастерство.

– И ты думаешь этого достаточно?

– Я думаю, что лучше послать одного сильного, действительно сильного воина, чем тех шестерых, которых я послал.

– И где же они?

– Я сам уже волнуюсь ... Нордмар суров.

Он повернулся к путникам спиной и зашагал вверх по ледяным ступеням. Робар развернул трепещущий на ветру свиток с планом гробниц.

– Как же хочется есть...

Слова Мелая и холод, пронизывающий до костей, заставил его вспомнить о своем спутнике. Охотник стоял в стороне, съежившись от холода.

– Эй, приятель! Мне твой голос знаком.

Робар обернулся и увидел высокого человека с заснеженной бородой и усами.

– Ли?

– Ты узнал меня, Роб...

Кровавые времена Драконов промелькнули в памяти. Командир наемников, когда еще земля принадлежала людям, а не оркам, был в великолепной форме. Ослепительно белые зубы, черные волосы покрытые снегом, прямой, как копье, он походил на воплощение силы и ловкости, как и много лет назад.

...

– Если я доберусь до Вернарда...

Ли замолчал. Тепло очага заполнило весь дом. Огонь весело горел в камине. Пахло жареным мясом. Элем был залит весь стол.

– Зачем тебе это, Ли?

– Хочу посмотреть в глаза нашему королю Робару... Ведь это он бросил меня в тюрьму и сейчас, как последний трус сидит за барьером, возведенным его магами, а Миртану заполонили орки. Странники, как фанатики проливают кровь за этого труса...

Он замолчал. Эль сделал свое тело. Могучее тело Ли вскоре уже покоилось на деревянной кровати под шкурой саблезубого тигра. Храп сотрясал промерзшие стены. Робар снова развернул карту.

– До гробницы Мусаши, примерно два дня пути.

Мелай кивнул. Снова утром предстояло покинуть гостеприимное жилище бывшего друга и отправиться навстречу неизвестности сквозь мрак и холод, спать под открытым небом при свете ярких звезд и нудным завыванием снежных волков, слышать рядом хрюканье мракориса или рев саблезубого голодного тигра. Затем снова гробница. Эйнар был великолепным бойцом. Робар вышел победителем. Время наделило его мастерством. Кольцо, подаренное Ксардосом, помогло победить Демона в Готе. Там остались Эльда и Горн. Он снова вспомнил Миртану и время Драконов. Орки называли его тогда: "Великим паладином". Игры Богов начинали надоедать. Свет и Тьма. Два вечных противостояния повергли страну в хаос. " Все предопределено Инносом", - говорил Керт. " Иннос послал на нас эти испытания".

Зев гробницы показался к концу второго дня. Огромный черный вход, обледенелые стены таили холодное дыхание смерти. Они разожгли костер и стали ждать рассвет. Стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь изредка скрипом деревьев раскачиваемых ветром. Проснувшиеся волки осторожно выглядывали из - за стволов вековых елей. Не слышалось ни их дикого воя, ни сопения мракорисов. Жизнь здесь остановилась на месте. Великая сила неумолимо тянула внутрь холодной пещеры. Полная Луна, освещавшая верхушки деревьев, смотрела сверху на одиноких людей достигших гробницы Древнего мира. Затем она постепенно стала угасать, уступая место поднимающемуся солнцу разогнавшими своими набирающими силу лучами ночную тьму.

– Мелай, я пойду один, - сказал Робар.

Охотник остался у догорающего костра.

Вспыхнувшей в темноте факел разогнал вековую тьму. Множество костей разбросанных по всему пути устилали путь. Он споткнулся о ледяную глыбу. Пламя факела осветило лицо мертвеца.

– Курт?

Холодный выдох вырвался из груди. Непобедимы паладин, ставший их другом и давший им приют в одну из самых сложных частей пути в огненной пустыне, сидел, прислонившись к стене в окружении бездыханных костей. Меч паладина покоился рядом у его ног. Робар посмотрел на кольцо подаренное Ксардасом. Тепло проникало в сильную руку воина. Он уверенно двинулся вперед, пока не увидел человека, стоявшего к нему спиной.

– Мусаши?

Человек, вернее то, что от него осталось, повернулся. Пустые глазницы мертвеца не источали ни ненависти, ни покоя. Мусаши был стремителен и быстр. Он перемещался со скоростью молнии. Меч Демона легко парировал удары древнего воина, но не мог найти в защите великого мастера ни единой лазейки. Факел догорел. Мечи звенели в полнейшей темноте. Он не помнил, сколько прошло времени, пока сзади него не вспыхнул свет. Ослепленный мертвец на мгновение замер.

– Напротив Света...

Меч Демона обрушился на мертвеца. Поверженный он и сейчас лежал спокойный и непоколебимый. "Даже поверженный противник может представлять собой опасность". Слова Корнелио всплыли в его памяти. Он еще раз посмотрел на распростертого хозяина гробницы и обернулся. Мелай с зажженными двумя факелами стоял в конце коридора.

– Спасибо, Мелай.

– Я не знал, что и думать, Роб... Прошло столько времени...

Блестящий клинок мертвого воина лежал у его ног. Мастер боя двух мечей дрался одним мечом. Зачем? Зачем он дал убить себя, сказав последние слова: "напротив света".

Они вышли из пещеры. Угли почти прогоревшего костра светились в темноте ночи. Огромная Луна освещала гробницу непобедимого воина и двух сидящих у костра людей. Один из них с мечом за спиной, повернув другой блестящий клинок навстречу свету Луны, внимательно рассматривал светящуюся сталь.

Отвергнутые Боги

– Пять артефактов Аданоса у меня.

Черные глаза Ксардаса блеснули радостным светом.