Чтение онлайн

Я снова взглянула на князя и кивнула:

— Благодарю вас, светлейший князь, — добавила я, чувствуя, как с моих плеч упала невидимая тяжесть.

Это был конец одной главы моей жизни и начало новой.

Я развернулась, намереваясь покинуть комнату. Сил оставаться здесь больше не было. Воронцов растолкал стоявших у входа, освобождая мне проход, когда вдруг воздух разорвал возмущённый крик:

— А ты сама чем лучше?!

Я замерла и обернулась. Алексей Яковлевич, багровый от ярости, смотрел прямо на меня, его лицо исказила злоба, а руки сжались в кулаки.

— Гуляешь с Воронцовым? Наверняка даже изменяешь мне! Ты думаешь, я не замечал? Думаешь, я не понимаю, что он не просто так всё время вертится возле тебя?!

На мою руку легли пальцы Николая.

— Марта Михайловна, вам не стоит этого слушать, — сказал он мягко. — Разрешите проводить вас к карете.

Но я не могла собраться с мыслями. Этот переход от мольбы к безудержной ненависти со стороны Алексея Яковлевича выбил меня из колеи.

— Сударь! — громко окликнул Николай Алексея. — Вы не только опозорили свою семью, но и окончательно теряете остатки уважения к себе. Неужели вам нужно ещё громче заявить о своей ничтожности?!

Алексей был вне себя.

Он шагнул к нам, игнорируя присутствие светлейшего князя, но ему тут же преградили путь двое мужчин из свиты правителя.

— Ты! Ты выставила меня чудовищем! — кричал Алексей, указывая на меня. — Но ты сама… Сама…

— Может, вы ещё скажете, что я насильно затащила вас в эту комнату и заставила целоваться с моей сестрой? — бросила я возмущённо, затем развернулась и, наконец-то, перешагнула через порог комнаты.

В тот же миг в Алексея Яковлевича вцепилась Арина. Я услышала, как она начала причитать:

— Алексей Яковлевич, пожалуйста! — её голос был полон мольбы. Кажется, она цеплялась за него, как утопающий за спасительный якорь.

«Ещё бы! — подумала я. — После такого позора её никто не возьмёт замуж. Только этот идиот на это сгодится…»

— Прошу вас, не обращайте внимания на этих людей, — бормотала она быстро, сбивчиво, словно боялась, что не успеет. — Я всегда буду с вами рядом, всегда! Стану лучшей женой для вас! Забудьте её. Она не существует. А у нас с вами всё получится!!!

Но Алексей вдруг зарычал:

— Ты!

Я не удержалась и снова обернулась, чтобы на это посмотреть.

Он выдернул руку из её хватки и зашипел:

— Ты думаешь, мне нужно всё это? После всего, что произошло, я действительно захочу на тебе жениться? Да из-за тебя меня унизили перед князем и всем обществом!

Арина шагнула назад, поражённая его яростью и грубостью.

— Алексей Яковлевич… — прошептала она, её голос затих, губы задрожали, и крупные слёзы покатились по лицу.

— Прочь! — бросил он холодно и грубо, отворачиваясь. — Прочь из моей жизни!!!

Князю надоело слушать эти склоки, и он кивнул своим солдатам. Те подхватили Алексея Яковлевича и бесцеремонно вытолкали в коридор.

Я уж подумала, что его отправят в темницу за отвратительное поведение, но вскоре удостоверилась, что его, проведя через весь бальный зал, просто выпроводили в дальние коридоры. На моих глазах бывший муж схватил у проходящего мимо слуги две бутылки с горячительным и, грубо толкнув ближайшую дверь, ворвался в какую-то комнату. Кажется, он собрался заливать горе спиртным.

Моё сердце колотилось в груди. Эта ситуация оказалась жутким стрессом. Я осторожно отстранилась от Николая и посмотрела ему в глаза.

— Спасибо за помощь. Мне нужно вернуться, — сказала я.

Хотела добавить "домой", но какой дом я имела в виду? Впрочем, переночевать там всё-таки стоило — не на ночь же глядя куда-то бежать? Завтра утром соберу все вещи, которые найду, и приду на поклон к князю Яромиру.

Воронцов учтиво усадил меня в карету, попрощался, печально заглядывая в глаза, и она помчалась вперёд, в темноту ночи.

Через час я была в поместье Разумовских. Всё тело ломило. Я чувствовала страшную усталость, а голова болела так сильно, что казалось, ещё немного — и я потеряю сознание.

Зайдя в свою спальню, я начала поспешно раздеваться. К счастью, пришла Катерина. Она активно включилась в работу: помогла снять платье, расплести волосы и даже аккуратно расчесала их. После этого уложила меня в постель и сказала, что принесёт настой из ромашки, который должен меня успокоить.

Я чувствовала себя настолько разбитой, что безропотно согласилась. Ждать подвоха было не от кого. Катерине я доверяла, ведь она — сестра Настеньки.

Настой оказался действительно приятным. Я разомлела, и, как только голова коснулась подушки, тут же провалилась в сон.

Ах да, я заперлась на ночь. На всякий пожарный, так сказать.

Однако поспать мне не удалось…

Я очнулась от резкой боли в животе. Казалось, внутри меня бушует огонь, а я сама — лишь горящая в нем щепка. Тошнота накатила волной, заставив согнуться пополам. В висках стучало, руки дрожали, а во рту стоял горький привкус. Я едва могла двигаться. Попыталась приподняться, но мир перед глазами поплыл. Сердце билось глухо, как барабан, и, кажется, только ускоряло свой бег.

Сквозь этот туман пробилась страшная мысль: меня отравили. Причем по-настоящему, всерьез, довольно успешно…

Кто? Как? Паника начала захлестывать душу. Наверняка Арина, но как она успела? Или это было подготовлено заранее? Кто исполнитель? Катерина? Но ведь это сестра Насти… О Боже, я ничего не понимаю.

Схватилась за изголовье кровати, чтобы сесть, но руки не слушались. Ощущение слабости накрывало с головой, а вместе с ним росла паника — а точнее, подавляющий ужас, от которого невозможно было скрыться. Недруги фактически убили меня. Есть ли у меня шанс на спасение?

От страха, почти физически ощущаемого, меня затрясло. Казалось, что вот-вот кто-то ворвется в комнату и добьет меня. Скорее всего, эти чувства стали реакцией организма на отравление, но я ничего не могла с ними поделать.

Кое-как все-таки встала. Ноги дрожали. Держась за мебель, я подошла к двери и долго не могла её открыть. Наконец, справилась, схватилась за стену, пережидая. Голова кружилась…

Промывать желудок бесполезно, чай переварился давным-давно…