Чтение онлайн

Кричать было необязательно, но я не сдержался, ведь небольшое, буквально метр на метр, пылевое облако медленно ползло по лесу, закрывая видимость одному из стрелков. На кураже я повторил трюк дважды, обеспечивая себе прикрытие, и когда пули начали свистеть в метре-полутора, потеряв мишень, сорвался с места.

Короткая перебежка, песчаная завеса, упасть, проползти по направлению к врагу, пока они расстреливают ствол, за которым я спрятался. И вот я уже вышел во фланг противнику. И опять нужно отдать им должное, если бы не лязг затворов, я бы ни за что не догадался, что куст в двадцати метрах от меня — замаскированный снайпер.

Но теперь зная, где противник находится, я сработал на пять с плюсом. Пуля легла в головную мишень, стрелок даже хрюкнуть не успел, а я бросился к телу, подхватив выпавшее из рук оружие.

По сравнению с моей допотопной винтовкой это было просто произведение искусства. Да, тоже пневматика, но зато какая! Гигантский баллон под стволом, рукоять накачки с регулированием усилия. Плавный, но надёжный затвор. Да ещё и снайперский прицел с нормальной разметкой и дальностью.

Мне хватило трёх выстрелов, чтобы привыкнуть к оружию. Враги, поняв, что я убил одного из них и захватил винтовку, начали отползать. Кто в тыл, кто просто с линии огня. Но, вероятно, не учли собственные мины. А может, сапёры и меткие стрелки просто не работали сообща.

Сразу три взрыва, один за другим, прозвучали с разницей в десяток секунд. Следом за ними шла ругань, на восточном языке, крики раненных, но меня куда больше беспокоило, что им отвечали. Тоже криками, и близко, всего метров сто-двести. Хотя из-за деревьев посёлка видно не было.

С помощью прицела я легко нашёл нескольких противников, скрывающихся в лесу, и обезвредил. При таком количестве врагов сохранять им жизни не имело никакого смысла, кто-нибудь да выживет. Так что я стрелял на поражение, стараясь лишь максимально сократить их поголовье.

По лесу шёл треск затворов и свист пуль, сменяющийся матом. Налётчики продвигались вперёд, но в какой-то момент вдруг замерли, попадали, и я потерял большую часть их из виду. А потом услышал быстрый стук двигателя. Секунду соображал, откуда он может идти, потом обрадовался, что подмога, наконец, подошла.

— Твою ж! — я вскочил, понимая, что сейчас произойдёт, и заорал что есть сил: — Назад! Мины! Стой!

Паромобиль выскочил на дорогу меж деревьями и на полной скорости промчался мимо меня. А затем, словно в замедленной съёмке, я увидел, как его задняя ось подпрыгивает, разваливаясь в воздухе. Колёса разлетаются в разные стороны, и машина с грохотом переворачивается, а затем падает на днище, но уже искорёженным куском металла. Ругаясь про себя, я короткими перебежками рванул к авто.

Вновь раздались крики, и пули засвистели со всех сторон. Не так кучно, как во время засады, но куда больше создавая плотность, похожую на автоматную очередь. Трижды мне пришлось падать, обновляя каменную кожу. Но я добрался до паромобиля и, прикрывшись заклятьем, сумел залезть внутрь.

Из находящихся внутри жив был только Микола. И то лишь, потому что они проскочили мину, и она взорвалась в задней части, разворотив котёл, мгновенно убив спасённых и одного стража. Второй погиб во время переворота, его кинуло вверх и зажало между бортом и землёй. Лещёву повезло, только прижало рулевой рейкой.

— Тихо! Держись! — рыкнул я, со скрежетом отгибая металл. Снайпер зашипел сквозь зубы, но сдержался, кричать не стал. — Крепись казак, атаманом будешь.

— Кем? — прохрипел явно контуженный парень, но сейчас это было неважно. Создав пылевую завесу, я поставил её над крышей покорёженного паромобиля и, прикрыв парня собственным телом, выбрался наружу. Мы успели отползти на несколько метров, когда в машину прилетела зажигательная граната.

Вспышка была ярче солнца. Жаром пахнуло на несколько метров, а затем окончательно лопнул котёл, с грохотом и свистом разбрызгивая во все стороны пар. Облако заволокло лес, так что стало совершенно ничего не видно. Приглушило звуки. И я, воспользовавшись моментом, уволок снайпера от места схватки.

Метров через триста, оказавшись в буераке, никогда не видевшем людей, уложил парня на более-менее ровный участок и внимательно осмотрел.

— Да ты везучий, чертяка, — констатировал я, не обнаружив ни переломов, ни больших ран. — Только ссадины да ожоги. Даже не знаю, с чем твоё везение сравнить.

— Это османы, — в ответ прохрипел Микола. — Только у них такое оружие в наших землях есть.

— Уверен? — переспросил я, сам понимая, что враг находится на другом технологическом уровне. Это не ополчение, бандиты или налётчики. Нет, это уже…

— Да, это их армия. Не разведка, — морщась ответил Лещёв. — Я таких всего один раз видел, когда только учился, когда они на Царицын ходили.

— И как граф с ними справился?

— Не знаю, — попробовав сесть, покачал парень головой. — Но они ушли, даже штурмовать не стали.

— Выходит, откупился, — сказал я, помогая ему подняться.

— Выходит, так.

— Ладно, держи трофей. А я пойду ближе посмотрю, что там происходит, — сказал я, вручая Миколе винтовку. Вторую, первую — оставил себе. — Буду идти, создам пылевое облако, а ты два раза ухнешь совой, сможешь?

— Разве что сычом, — сквозь гримасу боли ответил парень.

— Ладно, главное, чтобы я понял, а ты в меня не стрелял, — прокомментировал я и, запомнив место, отправился дальше на разведку.

Не спешил, теперь уже было некуда. Шёл медленно, не активируя каменную кожу и не стараясь не шуметь. Звуки осеннего леса заполняли округу. Где-то долбил ствол, ища короедов, дятел. Шуршали мыши. Изредка пробегали мелкие зверьки. Но чем ближе я был к человеческому жилью, тем реже встречал животных.

К деревне, до которой мы собирались добраться за пару часов, я вышел уже в потёмках. Хотелось проверить всё как можно скорее, но я себя одёрнул, заставив двигаться медленно, проверяя каждый куст и дерево на предмет засады. Чувство земли позволяло мне обходить мины, а вот растяжек у противника не было. По крайней мере, я ни одной не встретил, хоть и непонятно, с чем это связано.

Не с экономией железа точно. Потому что стоило мне найти удобную точку для наблюдения, как я сумел осмотреть всю лежащую подо мной деревню. Это и в самом деле были османы, но самое ужасное — они не собирались скрываться.

В центре деревни, над самым крупным зданием, развевался зелёный флаг с тремя полумесяцами. Вокруг ходили десятки воинов в хороших доспехах с ружьями, как обычными, так и с баллонами. Но впечатлило меня не это.

У воды замер большой речной корабль, транспортник с открытым бортом, из которого медленно выползал настоящий монстр, много башенный тяжёлый танк, близкий к тем, что строила к началу второй мировой Франция. И отличало конструкцию только расширение в корпусе, под которым скрывался паровой котёл.