Чтение онлайн

Полностью откинувшись назад на сиденье, Леон рулит одной рукой, пока «Тесла» набирает скорость на трассе. Имитация Гэри Барнса у него получается и правда забавной.

– Я был уверен, что проблема решена или хотя бы находится под контролем, до того дня, когда меня срочно вызвали вниз, на парковку. Гэри за шиворот выволок туда совравшего ему продажника и избил так, что помимо крови я заметил на бетонном полу пару зубов.

– Что?!

– Американскому корпоративному миру сложно такое представить, правда? Слава богу, тогда за нами не слишком пристально следили журналисты, и повезло, что это был продажник. Деньги очень хорошо заткнули проблему.

Леон на пару секунд поворачивается к ней, окидывая взглядом.

– Это было два с половиной года назад. Спустя тринадцать лет, которые я знаю Гэри. Опытный ли я руководитель? Да. Может, плохой? Не сказал бы. Но у каждого человека есть тараканы в голове, Зои, а у некоторых – мадагаскарские. Сложность в том, что ты никогда не знаешь, как они станцуют.

Это звучит правдиво… Зои даже меньше на него злится: в конце концов, Леон действительно тот человек, который понимает, что делает. «Феллоу Хэнд» – достаточно крупная компания, чтобы как минимум принять его опыт во внимание.

– Ладно, – соглашается она. – Раз уж у нас такая долгая дорога…

Зои дает краткое описание каждой из своих подруг: род занятий, черты характера, основные привычки. Леон внимательно слушает, не перебивая, и даже кивает на какие-то моменты.

– Ну что ж. Давай представим следующую ситуацию: тебе нужно отвезти подруг в… пусть будет Коста-Рика. Если все проходит гладко, ты получаешь десять тысяч долларов. За каждое невыполненное условие задачи мы отнимаем из гонорара по тысяче.

– А условия задачи…

– Будут появляться по ходу. Как в обычной работе.

– Ладно.

– Начнем. Всем четверым нужно сесть на самолет из Нью-Йорка в десять утра. Твои действия?

Зои задумывается. Кажется, проще некуда. Но в тоне Леона слышится хитринка…

– Проверю, чтобы Эверли и Саммер приехали за день до вылета, – задумчиво пытается смоделировать она. – Эверли останется у Руби, а Саммер у меня – ее сложнее всех разбудить. В шесть утра позвоню Руби и Эверли, так они не проспят самолет, Саммер растолкаю сама.

– Все?

– Проверю, чтобы и они, и мы вовремя вызвали такси.

– Все?

– Ну теперь мы точно не опоздаем.

– Задача состояла не в этом, – замечает Леон. – Встать в шесть, во сколько вы выедете в аэропорт?

– С учетом завтрака и сонной Саммер в семь тридцать. Руби и Эверли – в семь.

– Вы прибываете в аэропорт за полтора часа до вылета. На стойке регистрации выясняется, что у Саммер с собой только права. Вы не можете сесть в самолет без ее паспорта.

– Что?! – возмущается Зои. – Это нечестно!

– Сама говорила: Саммер целыми днями сидит дома и пишет книги, а на созвонах часто выпадает из разговора. Она даже не поняла, что это путешествие, а ты не озвучила своим подчиненным главное: куда вы едете и зачем. Сразу перешла к микроменеджменту, а так это не работает.

– Ты просто снимешь у меня тысячу?

– Конечно. Будь осторожнее в следующем задании. Сотрудники всегда работают настолько плохо, насколько ты это позволяешь.

Внутри просыпается азарт: Зои больше не планирует уступать Леону ни тысячи. Виртуально она соглашается на то, что нужно съездить в Бостон за паспортом и потерять один день. Но почти каждый следующий шаг, как бы подробно она ни продумывала свои действия, все равно оказывается провалом.

Конечно, он делает это специально. Будто опытный юрист составлял контракт: как бы внимательно ты его ни читал, хитрый Леон все равно найдет лазейку. Кстати, вот контракт с ним точно стоит прочесть трижды. Он слишком коварен в этой игре!

Мили пролетают под колесами «Теслы» незаметно и быстро, а ситуация в машине только накаляется. В некоторых моментах Зои начинает понимать проблемы Гэри Барнса с агрессией: Леон невыносим. С другой стороны, такая игра заставляет и без того уставшие мозги усиленно шевелиться, хотя еще час назад она не могла и представить, что будет способна думать.

Стоит отдать этому самоуверенному засранцу должное: он умеет развлечь девушку. К моменту, когда автомобиль тормозит у широкого здания в колониальном стиле, Зои уже настолько распаляется, что даже не хочет заканчивать игру.

– Ладно, – останавливает она Леона, когда тот пытается отстегнуться. – В этом случае мы доберемся домой?

– Ты и Руби – да, – подтверждает он. – Эверли – с наибольшей вероятностью. Но Саммер у вас совсем сапожок.

– Кто?

– Сапожок. Она, скорее всего, отличный писатель, но жутко оторвана от реальности.

– Ладно, – улыбается Зои. – На сколько я в итоге в минусе?

– Пять тысяч, – показывает растопыренные пальцы Леон. – Но ты большая молодец, максимально возможная сумма – десять.

– Ты говорил.

– Минус десять тысяч, Зои.

– Отвратительная игра.

– Уверена?

– Да!

– Тогда почему ты ее не остановила?

Зои обиженно замолкает, а Леон приспускает очки к кончику носа, подмигивает ей и возвращает свое обычное выражение лица.

– Пойдем, уже поздно, а еще надо выспаться.

Опустив глаза на часы, Зои понимает, что сейчас только одиннадцать. В голове проносятся два вопроса, но озвучивает она один:

– Мы доехали за три часа?

– Еще бы, – отвечает Леон. – На пустой трассе мы гнали девяносто миль в час [6] .

– Я и не заметила.

Он отстегивается и выходит, чтобы открыть ей дверь.

– Во-первых, я неплохой водитель, а «Тесла» – отличная машина. А во-вторых, ты была слишком занята, чтобы замечать скорость.

На девяноста милях в час он умудрялся спорить с ней о деталях, которые она же упустила… Зои начинает сомневаться в том, что Леон Гамильтон – живой человек. И это странным образом делает его еще сексуальнее.

Забрав обе их сумки, Леон жестом головы указывает идти вперед, по вымощенной дорожке. В темноте хорошо освещенное здание комплекса кажется особенно торжественным. Вокруг высятся старые северные деревья, а черное небо над головой усыпано звездами, которых никогда не видно в Нью-Йорке.