Чтение онлайн

— Я пошутил, айка, — по-свойски похлопав меня по колену, сообщил собеседник. Демонстративно поправив серебристую ткань на месте соприкосновения с его рукой, я насупилась, а он продолжил: — Не беспокойся, кровь твою пить не намерен. Да и к шарту подобная идея вряд ли придет. Ты ему нравишься, мне ли не знать?

— Это обнадеживает, — выдавила я, продолжая дуться.

Самой смешно, если подумать. В моем ли положении моськи корчить? Сижу в непосредственной близости от хищника, который одним движением руки способен свернуть мне шею, и… изволю обижаться! Детский сад, да и только. А он мне это позволяет. Ну-ну… Чую, ставки на мои грядущие видоизменения у стража не малые. Понять бы еще, насколько это выгодно мне?

— У нас не так уж много времени. Так что определяйся со своим решением поскорее, айка, — с убийственной серьезностью произнес Кир-Кули, превращаясь прямо на глазах из живого мужчины в мраморное изваяние: холодное, неподвижно, чуждое. — Только учти, если ты откажешься…

— …то ты меня убьешь, — невесело закончила я за него.

— Зачем же? — мужчина одарил меня таким невинным взглядом, что я тут же заподозрила подвох. — Не убью. Но и помогать не буду. Выведу тебя из лагеря, чтобы ты случайно не столкнулась с кем-нибудь из моих подчиненных, которые считают своим главным долгом истреблять сейлин и тех, кто на эту роль претендует. Без заклинания для отвода глаз ты и пары минут не проживешь на нашей территории. А, раз уж я тебя сюда принес, то, так и быть, провожу обратно к озеру. А дальше ты как-нибудь сама справляйся, — Кир-Кули улыбнулся одними губами, не обнажая длинных клыков, будто хотел продемонстрировать мне безобидность своих намерений, а у меня почему-то сильно зачесались руки от желания съездить по его наглой физиономии.

Прекрасно ведь знает, что одна я, такая нежная и беспомощная, как он выразился, и дня не выдержу в этом диком мире. Но даже, если бы это было не так, возвращаться в Неронг мне совсем не хотелось. Здесь хоть выбор дают, пусть и сомнительный, но все же. И мнением моим интересуются, а там принуждают, насильно проводят какие-то магические церемонии и пичкают всякой дрянью: то лекарствами, то наркотиками, то возбудителями, то… хотя ладно, коара штука хорошая, ее, пожалуй, пропустим.

— Так ты, получается, главный среди всех стражей, — вопрос был риторическим, но он все равно кивнул. — А разве они не по твоей команде пытались меня прикончить в городе? — решила уточнить я.

— Если бы я хотел твоей смерти, ты бы не пережила нашу первую встречу, айка, — спокойно проговорил собеседник, глядя на меня в упор.

Глаза у него в этот момент были такие холодные, что я начала потихоньку замерзать и, поежившись, плотнее закуталась в плащ. Пусть тонкий, это ему не мешало согревать не хуже, чем шерстяная кофта.

— Значит, то покушение было не ваших рук дело? — вопрос мой прозвучал с доброй толикой недоверия: воспоминания о болезненной ране явно противоречили такой трактовке недавних событий.

— Не совсем. Одна из аше-аров занялась самодеятельностью, за что поплатилась и сейчас находится в бегах.

— Аше… — услышав знакомое слово, я благополучно пропустила смысл всей фразы, вычленив то, что меня так сильно заинтересовало. — Аше-ар?! Так вот, значит, кто вы такие! — мое радостное восклицание вызвало его ответное удивление, довольно сдержанное, но, все же, удивление.

— Кто? — чуть приподнятые светло-серые брови, смотревшиеся весьма контрастно с его белой кожей, сделали рывок в направлении лба.

— Демоны!

— Кто-кто? — повторил Кир-Кули.

— Не важно, — расплылась в по-детски счастливой улыбке. Новое открытие подняло настроение, отогнав мрачные размышления о моем плачевном будущем и неопределенном настоящем. А я и рада была отвлечься от них. Тем более тут такой замечательный повод нашелся.

Ха, ангел! Ну, я и подобрала сравнение в начале нашего разговора. Впрочем, может, и ангел, только падший. Демон… конечно же, демон! Белый, опасный, насмешливый… маг.

Итак вспоминаем, что там говорили в городе об этих аше-арах. Существа с вредным характером и сверхъестественными возможностями, поминая которых, ругалось почти все население Неронга, начиная с его правящей верхушки. И я сейчас имела честь лицезреть их предводителя. Н-да, теперь мне точно никуда неохота уходить. Ведь если не можешь противостоять кому-то своими силами, обратись к недругам тех, кто тебе насолил, и шансы на успех увеличатся.

— Скажи, пожалуйста, Кир, ты всю эту ситуацию продумал заранее, чтобы получить… — я запнулась, заметив, как сузились его глаза. — Я что-то не то сказала? — спросила осторожно.

— Н-н-нет, — немного помолчав, протянул он. — Все так. Продолжай.

Я замялась. Как-то очень уж пристально и при этом оценивающе он на меня смотрел, будто решал что-то для себя. Неужели такая странная реакция из-за поднятого вопроса? Хм… но прояснить ситуацию все-таки стоило. Лучше сразу расставить все точки над "i", чем потом локти кусать.

— Мне бы хотелось знать… То, что со мной случилось, начиная с нашей первой встречи на пустоши и до нынешнего момента — все это спланировал ты ради получения той самой энергии, о которой мы говорили?

— В некотором роде, — уклончиво ответил он.

— А что я пройду удачно ритуал и стану сейлин?

— Надеялся на это.

Мы помолчали. Я рассеянно болтала ногами, не достающими до пола сантиметров двадцать пять (большое все-таки кресло и, в отличие от дивана, спокойное), а Кир-Кули задумчиво рассматривал мой профиль.

— Почему именно я? Случайность? — нарушил повисшую тишину мой негромкий голос.

— Нет.

Я повернула к нему лицо, ожидая развернутого ответа. Краткость сестра таланта, конечно, но когда речь идет о жизни и смерти, хочется получить максимум информации.

— Что тогда? — так и не дождавшись ни слова, заговорила снова.

— Рассмешила ты меня, — белоснежные клыки сверкнули в широкой улыбке. Так-с, получается, что мысль про шута не лишена смысла. — И продолжаешь это делать дальше. Все мы, застрявшие в этой дыре, ищем лекарства от скуки. Так что твое общество, айка, мне приятно. Надеюсь, что это взаимно. А теперь, будь добра, озвучь свое решение. Ты согласна на сделку или нет?

— А как ты собираешься эту самую энергию у меня забирать? — Угу, как же… вот так взяла и согласилась на сделку с демоном. Может, ему еще и договор кровью подписать, не глядя? Сначала выясню все пункты предстоящего сотрудничества, а там уж и соглашусь. Ибо выбор не велик.

— Быстро и безболезненно, а еще лишь в крайних случаях, так что можешь не беспокоиться за свое самочувствие. Убивать тебя этим никто не будет.

— А ребенку этот процесс не повредит? — не унималась я.

— В тебе что, материнские инстинкты проснулись? — ирония сочилась сквозь его слова, отражаясь в холодном блеске светло-голубых глаз.

— Нет. Просто просчитываю варианты избавиться от нежелательной беременности, — мой честный ответ позабавил его еще больше.

— Глупая девочка, избавиться от ЭТОЙ беременности невозможно. Я же говорил, что она необычная. С первых минут зачатия ты связана с плодом своей жизнью. Вероятней всего, именно по этой причине большинство сейлин погибало при родах. Их тело не выдерживало разрыва с ребенком. Так что, если хочешь прервать беременность, наложи на себя руки. Только так у тебя есть шанс утащить нерожденного Древнего на тот свет. Все другие варианты ожидаемых результатов не принесут. Умрет он — умрешь и ты.