Пауза
Шрифт:
Родители и сестра тяготились ее переутомленным сердцем. Даже если б случилось чудо, о котором они молились, она бы никогда не стала нормальной, никогда бы не сумела стать как все. Она бы навсегда осталась пленницей своих беспощадных воспоминаний. Над ней бы всегда нависал страх смерти, как и было с тех пор, как она повзрослела и уяснила, что жила взаймы.
Она сделала еще шаг вперед, кончиками пальцев едва касаясь воды. Волны набирали обороты и катились в ее направлении. На секунду Кэлли задумалась, каково это — жить нормальной жизнью, но одернула себя. Она уже много раз ступала на эту дорожку. Выплакала все слезы, прочувствовала боль и отпустила.
Подступившая волна пихнула ее в сторону, и Кэлли пошатнулась. Вдохи следовали один за другим, сердце билось болезненно быстро и сильно.
Она сделала еще шаг.
Жжение в груди усилилось, в глазах потемнело. Она покачивалась в такт движению воды, стала рабыней волн. Кэлли вновь взглянула на небо, а кончиками пальцев ног едва касалась песчаного дна океана. Наблюдая за кружением птиц, она понадеялась, что все будет именно так. Ей хотелось ощутить, как свободный легкий ветерок будет обдувать лицо, а мир наконец-то откроется ей без всяких ограничений.
Как только примчалась волна, Кэлли выдохнула, сделала еще шаг и выкинула все из головы.
***
Уловив доносившиеся с пляжа волнения, Джейд выбежала из родительского дома. Перескочила каменные ступени, что вели от патио к песку. Раннее утро разрезали вопли матери.
Она спрыгнула на песок и, ринувшись вперед, наблюдала, как отец рассекал воду по направлению к сестре. Что Кэлли там делала? Как она вообще умудрилась забраться так далеко, да еще и одна? Как только на нее обрушилась реальность, Джейд споткнулась и осознала, что же именно произошло.
Джейд пронзил страх, все вокруг начало вращаться.
— Нет... нет. Нет! НЕТ!
Мать рухнула на песок и, спрятав лицо в ладонях, всхлипнула, а Джейд неслась к кромке воды и в поисках родных вглядывалась в горизонт.
Джейд опустилась на колени и обняла мать. Этого не могло случиться. Кэлли ведь даже не знала, что сегодня тот самый день, которого они так ждали. День, когда на все их молитвы был дан ответ.
Глава 4
Два года спустя
По лобовому стеклу крупными каплями барабанил дождь. Свет фар простирался бегущим калейдоскопом по стеклу и тянулся по асфальтированной дороге.
На протяжении тридцати километров по пути в последний маленький городок не встретилось ни одной машины, да и сейчас, находясь в другом конце города, Кэлли не ожидала увидеть транспорт. Два часа ночи — это время любовников и искателей, обычные люди в это время не разъезжали.
Сверкнула молния, пыталась догнать саму себя вдоль темного неба. В зеркале заднего вида Кэлли мельком увидела свои глаза и быстро отвела взгляд.
Послышавшийся вдалеке грохот, сотрясая землю и поглощая все на своем пути, устремился к ней, отчего по спине пробежала дрожь. Она улыбнулась. Кэлли должна бы встревожиться, а, может, даже и напугаться. Но она слишком любила дождь, чтоб относиться к нему неуважительно.
Очнувшись после операции, первым делом она дала себе несколько обещаний. Тревога, беспокойство и сожаление — неразумные эмоции. Времени на них у нее больше не было.
Вселенная нечасто предоставляет второй шанс. И Кэлли не потратит его впустую.
По небу, рассекая мглу впечатляющим световым шоу, вновь промчалась пурпурная молния. Она звала Кэлли, разжигала потребность в свободе. Кэлли припарковала машину на обочине, вышла в ночную бурю и зашагала к середине дороги. Раскинув руки в стороны, она закрыла глаза и подняла лицо к небу. Дождь окроплял ее простенькое хлопковое платье. Оно липло к телу. Кэлли начала медленно кружиться. Ливень вдыхал в нее новую жизнь, и она задумалась, почему же больше не входила в воду. Ведь океан не пытался причинить ей вред.
Кэлли не спрашивала дождь, откуда он взялся или для чего сюда пришел. Она не корила его и не гадала, как долго он продлится. Она позволяла дождю себя целовать и благословлять на новую жизнь. Больше никогда она не станет ставить под сомнение моменты своей жизни. Ее цель — жить каждую секунду и прочувствовать каждую эмоцию, позволить всем ситуациям случаться как положено: беспрерывно и впервые.
Гроза разыгрывала свое попурри. Кэлли начала раскачиваться вперед-назад, в то время как капли дождя тяжело падали на асфальт.
Визг шин, разрезавший ночь, прервал любовный роман Кэлли с дождем. Она обернулась на шум, опустила руки и, сделав несколько шагов к обочине, задышала быстрее. Пробудилось любопытство. Кто мог приехать в такую глушь, да еще и в такое время?
Дождь все не переставал, требовал внимания и сбегал ручьями по лицу. Сердце билось ровно и уверенно. Дыхание эхом отдавалось в ушах и смешивалось с ревом двигателя грузовика. Изо всех сил Кэлли пыталась заглянуть за ослепительный свет фар.
Небо озарилось, на миг осветив темный салон грузовика, и Кэлли разглядела водителя. Он сжимал руль, а безумными глазами не отрываясь глядел на нее. Злость и недоумение мелькнули на лице, а потом его вновь поглотила тьма.
Кэлли стояла неподвижно и пристально всматривалась в кабину. Всю жизнь она боялась темноты, боялась неизвестности, но сегодня на душе было спокойно.
Она ощутила тяжесть его взгляда, расслабила плечи и наклонила голову вбок. Теперь Кэлли иначе понимала жизнь и осознавала: все происходило неслучайно. Люди приходили в твою жизнь по определенной причине, а ситуации происходили, потому что должны происходить. Именно такого жизненного опыта она была лишена раньше и страстно жаждала сейчас.
Кэлли задалась вопросом: кого изменит эта ночь? Эта случайная встреча — часть его истории или ее собственной?
Ветер ворошил заросшие травой канавы, слегка приподнимал подол платья и менял направление дождя. Кэлли глубоко вздохнула.
Небо вновь вспыхнуло, и она смогла его увидеть. Он опустил подбородок на руки и наблюдал за ней. Здесь только они и обольстительный дождь. Пробежавшая волна смущения вызвала улыбку. Кэлли потупила взгляд.
Где-то вдали, словно приглашение, опять раздался раскат грома. Она не была готова к крику звезд и луны, но почему-то это показалось правильным, они будто бы звали ее домой. Кэлли снова обратилась к дождю. Провела ладонями по щекам и вскинула руки, отвернувшись от мужчины в грузовике. Даже стоя под холодным дождем, Кэлли словно пылала огнем.