Чтение онлайн

— Именно так, — мрачно кивнул Оболенский.

Наступила пауза, в которой обе стороны размышляли, а после вампир её нарушил:

— Так что, передадите моё письмо Павлу?

— Давай! — решительно сказала Екатерина.

Она не стала угрожать кровососу расправой, в случае если тот солгал и хочет подставить Павла. Всё это было очевидно и не нуждалось в озвучивании. К тому же её учитель и возлюбленный в любом случае со всем разберётся.

Вампир протянул обычный белый конверт без марок и даже не запечатанный. И надев шляпу, превратился в чёрный туман, улетучившийся куда-то в вентиляцию.

— Это было страшно, — выдохнула Маша. — А ведь с нами целый отряд обученных Хуном гвардейцев, плюс, ты.

— Жуткие они, — согласилась Екатерина и поёжилась, вспомнив своё прошлое. Ей сейчас стоило больших усилий удержаться от того, чтобы напасть на вампира.

— Ну ладно, — встряхнулась Маша и с азартом глянула на Екатерину. — Давай посмотрим, что там написал этот упырь.

Екатерине и самой было до ужаса любопытно, но она взяла себя в руки и твердо сказала:

— Только если Павел сам разрешит.

— Ну Каааать, — заканючила Маша. — Ну мы одним глазком! Конверт не запечатан ведь!

— Это меня и беспокоит, — покачала головой Екатерина. — Как бы это не была уловка или провокация какая. Или вообще ловушка.

Лицо Маши стало серьезным, и она согласно кивнула.

Настроение было подпорчено и девушки, распрощавшись с портным и оставив свои заказы, отправились домой.

Когда я узнал о встрече моих девушек с вампиром, то первым моим порывом было отправится в город и самолично найти всех тварей до последней. И это будет куда более эффективно, чем артефактный поиск.

— Он говорил про некоего Носферату, что должен приехать в город за твоей головой и его заодно прихлопнуть, — сказала Екатерина, подавая мне белый конверт без опознавательных знаков.

— Это от него?

Екатерина с Машей синхронно кивнули.

Я же, вздохнув, просканировал девушку, а затем и письмо. Не обнаружив никаких опасных элементов, я вытащил свёрнутый пополам лист и прочел лишь одну фразу:

«Гостиница Волга, завтра в полдень».

На встречу я пошёл один. И не потому, что слишком самоуверен или враз лишился чувства осторожности. Просто не видел нужды в сопровождении. В том, что вампир выследил девочек, таился жирный намёк на то, что за моей землёй плотно наблюдают и каждого члена клана уже срисовали. А жажда личной встречи, говорила о том, что этот самый Носферату действительно проблема общая, а не только моя.

Все эти мысли мелькали в моей голове, пока я сидел в кафе при гостинице и пил местный кофе. Вполне сносный, но дома готовили однозначно лучше.

— Добрый день, — закутанный в чёрное пальто и с такой же шляпой на голове, ко мне за столик подсел худой мужчина с тёмной маской на лице и в солнцезащитных очках. Ну, да, полдень, а кафе залито светом.

Руки в чёрных перчатках легли на стол, и в этот же миг к нам подошла официантка.

— Кофе, — коротко бросил вампир, даже не повернув на неё головы. — Чёрный, без сахара.

Когда мы остались наедине, я закинул в рот любимую конфету «мишка на севере» и расслаблено улыбнулся:

— Рассказывай.

Тот мгновение молча смотрел на меня, но глаз сквозь очки видно не было.

— Моё имя Леопольд Акакиевич Оболенский, я бывший глава всех городских гнёзд.

— Почему бывший? — с интересом разглядывая энергетическую структуру упыря, спросил я.

Сильный и старый кровосос, с развитой магической системой, но при этом с явными недостатками, в связи с псевдожизнью вместо изумрудного сияния жизненной силы.

— Потому что вы почти все уничтожили, а выжившие — сбежали, — ровным голосом провозгласил он.

— Ясно-ясно, — закивал я, нагло улыбнувшись.

— Итак, по поводу нашей общей проблемы…

— Рабство, — перебил я его.

— Что? — будто оглушённый дёрнулся он.

— Я предлагаю рабство тебе и всем, кто захочет продолжить своё существование в новом мире, — запив горьким кофе сладость, я зажмурился от удовольствия.

— Когда я приглашал вас сюда, у меня был план! — возмущённо воскликнул вампир.

Я открыл один глаз и с полуулыбкой на губах ответил:

— Конечно! Заключить союз и ударить в спину, дабы оправдаться перед графом. Но давай я тебе объясню сложившуюся ситуацию. Если ты пришёл сюда «договариваться», значит твоё положение либо катастрофичное, либо просто незавидное. Ты не уверен в том, как поступит Носферату по приезду и поэтому решил подстраховаться. В идеале, чтобы мы друг друга уничтожили.

— Я бы сказал, что почти уверен. Граф никогда не посылает убийц вампиров просто так, — проворчал Оболенский.

— Так вот, — продолжил я, — у тебя не так много вариантов, и, как я понимаю, бегство, не самый лучший. Видимо, этот ваш граф, вполне способен найти тебя где угодно. А значит, остаётся интрига на грани фола.

От вампира повеяло сумрачной решимостью.

— И не переживай так, — сделав очередной глоток, сказал я. — Ты не тронул девочек, я не трону тебя. И кстати, в отличие от вашего графа, все кто пойдёт ко мне в рабы, будут продолжать существование.

— И каково оно будет? — невесело спросил он. — Станем пушечным мясом?

Я рассмеялся.

— Ты меня не путай со своим графом. Я хоть человек бессмертный и могущественный, но у меня есть принципы. И они не подразумевают скотского отношения ко всему, что принадлежит мне, в особенности если это разумные. — Я стёр с лица улыбку и впился взглядом в маску вампира. — Вот только никаких больше кровавых оргий и прочего непотребства.

— А как же нам кормиться? — кажется он уже допустил добровольное рабство.

— Это решаемый вопрос, — кивнул я. — У меня много врагов, плюс вы вполне можете существовать на донорской крови.

Вампир как-то сник, сжался и затравленно огляделся.

— У вас будет шанс на свободу, — решил добавить я ложку мёда в бочку с навозом.

— И какой?

— Призрачный, — засмеялся я, а когда утёр слёзы и отдышался, добавил: — Если перестанете быть монстрами кровопийцами, и сможете обуздать жажду бесконечного высокомерия.

От вампира повеяло удивлением. Он собрался что-то возразить, но я не дал: