Чтение онлайн

Долго ждать не пришлось. Дверь, едва успев закрыться за мной, отворилась. Я, затаив дыхание, зажмурила глаза, перевоплощаясь в невидимку.

Но через минуту я поняла, что в помещение следом за мной вошел не Василий, а кто-то другой. Кто-то, кто любил крепкий табак, возможно предпочитая сигаретам трубку. Желая выйти из своего убежища, я еле удержалась, чтобы не чихнуть. И… замерла, представив реакцию этого господина при виде меня, вылезающей из-за штор. Пока эта сцена рисовалась в моем воображении, в комнату вошел еще один человек, и я невольно услышала их короткий диалог.

– Вы звали меня? Я пришел.

– Вижу. Спасибо за путевки.

– Чем на сей раз могу быть полезен?

– Мне нужна от Вас еще одна услуга. Возьмите… Это деньги, которые он должен получить в награду либо как приз.

– Лотерея подойдет?

– Вполне, но он не должен знать, из чьих рук они к нему попали. Сделайте это аккуратно.

– Все понял.

– Идите.

– Меня уже нет.

Все произошло так быстро, что я, не желая того, стала свидетелем чьей-то сделки. Я прислушалась. Короткие шаги. Сухой кашель. Звук закрывающейся двери. Еще секунда, и я вышла из своего убежища. Табачный дым, порицая меня, в одиночестве витал в воздухе.

Мне сразу захотелось найти Василия и никуда от него больше не убегать. Может быть, он просто поджидает меня в нашей каюте? Я вышла из своего укрытия и, покинув помещение, пошла по переходу, пытаясь понять, в какой части теплохода я все-таки нахожусь. Каково было мое удивление, когда, пройдя длинный коридор, я увидела, как Василий стоит в холле, закрыв глаза, прислонившись спиной к стене. Чтобы напугать его, я неслышно приблизилась и смахнула челку у него со лба:

– Вот ты где!

– Марина? Постой, не убегай… – он разомкнул ресницы.

– Что с тобой?

– Мне плохо. Рябит в глазах, – он закрыл ладонью левый глаз.

– Как же так? Я не думала…

– Ты не видела, куда я положил свои очки от солнца?

– Хамелеоны – нет. Ты ведь сам укладывал свою сумку.

– Неужели я их забыл… Точно – очки остались в кармане. Куртка в лагере. Лагерь на берегу.

– Чем я могу помочь тебе?

Убрав руку от лица, Василий ничего не ответил, только тяжело и мучительно вздохнул. Потом он резко встрепенулся, словно вспомнив о чем-то важном, и дотронулся до моего плеча:

– Ну, вот, я уже вижу свою трусишку. Нельзя же так пугаться.

– Ты что – водишь меня вокруг пальца?

– Вот на этот вопрос я тебе не отвечу, а просто поймаю тебя, – он прижал меня к себе, – … и никуда не отпущу. Люблю тебя!

Оказавшись в его объятьях, встревоженная и напуганная, я больше не пыталась сопротивляться.

В каюте было не по-летнему прохладно. Я словно окунулась в ледяное озеро. Но вместо того, чтобы остыть, я никак не могла прийти в себя:

– Что это было? Ты напугал меня!

– Извини, Марина, я – не специально. Ты сама все понимаешь.

– Не понимаю – когда это происходит с твоим зрением, и никого нет рядом, что ты тогда делаешь?

– Ничего. Просто жду, когда отпустит. Всем людям нужно адаптироваться, если резко меняется освещение. Я – как все. Только мне нужно чуть больше времени… Когда это случается, я иногда волнуюсь за Валю, если она со мной.

Я замолчала. Каково сейчас Валентине? Оставшись в лагере в дежурном отряде, она, наверно, скучает. Отпуская нас вдвоем с Василием, она с такой легкостью отказалась от путешествия, будто речь шла о стаканчике мороженого. Неужели она обо всем догадывается? Я, опьяненная счастьем, совсем забыла об ответственности перед этой маленькой девочкой. Ведь не меня, а именно ее нельзя ранить напрасной надеждой. Что будет с нами дальше? Мы сами того не знаем. Лето закончится и…

Василий, воспользовавшись моим секундным оцепенением, закрыл каюту на ключ. Пряча свою счастливую улыбку, он вопросительно взглянул на меня. Я смутилась.

– Не отводи взгляд, – попросил он, прикоснувшись к моей щеке. – Чем ты расстроена?

– У меня тревожное предчувствие. Боюсь за тебя. За нас. Будто должно случиться что-то плохое, а я не знаю, как предостеречь.

– Предчувствие? – он сел сам и посадил меня к себе на колени. – Расскажи об этом.

– Знаешь, когда мы стояли на палубе, я видела бабочек. Таких маленьких полупрозрачных. Почти незаметных. Они порхали, а влажные порывы ветра прибивали их к борту теплохода. Их крылья намокали, и они не могли лететь дальше.

– Я видел их. Это бабочки-однодневки. Таких здесь много, – ответил он почти шепотом, медленно снимая заколку с моих волос, – Они к нам не имеют никакого отношения. Я хочу тебя целовать.

– Что значит однодневки?

– Они живут всего один день.

Вечерело. Теплоход уже давно стоял в бухте одного из островов. Мы спускались по трапу, когда нас заметил бойкий зазывала с попугаем на плече. Всем пассажирам, сходящим на берег, он раздавал разноцветные лотерейные билеты.

– Участвуйте в лотерее! Торжественное вручение приза – через час на борту теплохода! Счастливчика выберет попугай Кеша!

– Что за приз? – полюбопытствовал Василий, вытаскивая оранжевый листочек.

– Деньги. Большие деньги. Шесть тысяч долларов.

– Вы шутите.

– Приз пароходства – не шутка. Это реальность! Билет для Вашей дамы из… Амстердама…

Я взяла голубой билетик. Василий усмехнулся:

– Марина, хочешь, поспорим, приз будет мой?

– Твой? Никогда. Это просто чья-то авантюра. Зачем только в нее втягивают всех, я не знаю.

– Не понял – ты споришь со мной или нет?

– Зачем? Я – пас…

– Затем, что мы поспорим на желание. Представь, если я проиграю, то выполню любой твой каприз.

– Проигравший выполняет любое желание? Подожди, подумаю…

– Любое. Одно.

– Хорошо. Если тебе этого так хочется.

Мы соединили руки и, вернувшись обратно к бойкому владельцу попугая, попросили его «разбить» нас. Василий посмотрел на меня и, подняв брови, уточнил:

– Любое.

Гуляя по острову целый час, мы заинтригованно следили за временем. Поэтому, когда часовая стрелочка передвинулась на одно деление, мы уже стояли на верхней палубе, где собрались почти все пассажиры теплохода.

Звук гонга заставил всех вздрогнуть. Разноцветные прожектора одновременно вспыхнули, обозначив на палубе символическую сцену. Зазывала с попугаем на плече вступил в освещенный круг:

– Дамы и господа! Приветствую вас на борту теплохода «Демьян Бедный»! Прежде, чем я объявлю результаты денежной лотереи, я хочу попросить вас не расходиться сразу после вручения приза. Три конкурса – на самые длинные ноги, на самую узкую талию и на самые синие глаза – ожидают всех, кто решит принять в них участие. В завершении вечера – ночная дискотека. Оставайтесь с нами! Вас ждут сюрпризы! Но сначала нам нужно определить того, кто будет на нашей вечеринке самым богатым.