Чтение онлайн

Сбоку от зубчатого вала бригада Серых и тарконов заделывала проломы на седьмом этаже высотки. По стене змеилась трещина, кое-как «зашитая» кусками фрила. Седьмой этаж, как и шестой, успели частично разобрать, и теперь строители переругивались, выясняя, что куда утащили. На двух верхних этажах ещё можно было собрать два десятка жилых отсеков, если заново проложить все коммуникации, - как и везде, провода и трубы выдрали первыми…

Ворота в «оборонительной» стене «Джойи» всё-таки были. Над ними висел дрон-наблюдатель, при виде Гедимина замигавший бортовыми огнями и набравший высоту.

– Стоять! – послышалось в наушниках. – Из гетто на станцию нельзя!

Гедимин сузил глаза.

– Я не Серый. Что, не видно? – снимать шлем не хотелось, даже под защитным полем. Может быть, эа-клетки уже «сидели» на обшивке и только ждали, когда их «втащит» внутрь…

– Нужна дезинфекция, - добавил сармат. – В гетто не помогли.

В наушниках немного поскрипело, потом кто-то громко фыркнул.

– Ещё бы помогли! Гедимин Кет? Ладно, заходи в шлюз.

…Сармат долго не вылезал из санпропускника. Тут, на станции, не было проблем ни с водой, ни с дезрастворами. Внутренний шлюз, однако, так и не открылся.

– А чего тебе тут делать? Мы ликвидаторов не вызывали, - ответили в наушниках на вопросительное хмыканье. – Иди назад к мутантам. Они говорят, что в гетто «чисто». А ты им веришь во всём. Вот у них и сиди.

Гедимин подавил тяжёлый вздох. «Ладно, хоть после развалин отмылся…»

– Вы снесли кварталы гетто? – спросил он, выходя за внешний шлюз. Между ним и стеной было метра три оплавленной смеси земли и рилкара. Отмывать её было удобно – и робот-уборщик, весь в пометках биологической и радиационной опасности, как раз проходил очередной круг.

– А ты как думаешь? – отозвался связист. – Дома сами расступились, чтобы нам тут встать? Все ликвидаторы пахали в три смены, технику насилу отмыли. Вся станция работает на одни дезрастворы! А что толку, когда мутанты под боком?!

– Серые не заразны, - буркнул Гедимин и услышал фырканье.

– Так чего ты от них удрал? Иди обратно, раз там не заразно! С ними в душевой помылся бы.

Дрон над головой запищал, посветил красным лучом – таркон, спустившийся с крыши, подошёл слишком близко к станции. Подсвеченный мутант показал дрону кулак и свернул за угол.

На улицах Йилгвы всё было по-прежнему. Пыль с утра подмели, рабочие разошлись по местам, только патруль обходил стену «чистого» гетто, высматривая трещины и подозрительный блеск. Было им чего бояться или нет, но в упор к ограде они не подходили.

Над достроенным обогатительным заводом светилась мачта подстанции. Ворота, отмеченные радиационным «трилистником», охранял Серый с огнемётом. Гедимин отметил, что оружие выглядит старым, но ухоженным – ничего не болтается, не отходит, и пыль из стыков выскоблена. Чисто было и перед заводом – липкий чёрный сланец оставался внутри. «А фон повышен,» - Гедимин покосился на дозиметр. «Но местным уже не повредит.»

– Чего уставился? – Серый развернулся к нему. – На станции чище? Туда и вали!

«Весь день гоняют,» - Гедимин не удержался от кривой ухмылки. «Заночую в степи. Там на меня не крысятся.»

– Много зданий «Джойя» снесла? – спросил он. – Вас вообще предупредили? И что в городе с водой? Хватает?

Мутант мигнул.

– Да, - проскрипел он. – У станции свои трубы. Нам сказали. Теперь живу в подвале. Говорил Ченге – надо драться, но их не пускать…

Гедимин огляделся по сторонам.

– Тут, в чистой части, ещё есть незанятые здания. Не так вас много в Йилгве, чтобы места не хватало.

Сармат хотел дёрнуть ртом, но перекосилось всё лицо и даже плечи.

– Немного? Лысые мартышки каждый год плодятся. Скоро плюнуть будет негде. Говорил Ченге…

– Эй! – ворота приоткрылись. – Ты чем занят на посту? А ты иди, иди мимо. На станцию иди!

…Гедимин задумчиво листал снимки, выбирая форму для будущего шрифта. Полсотни знаков кимейского курсива, разлетающихся на отдельные точки и насечки, или завитушки миканиена с пометками долготы гласных… проще всего было сделать набор для трёх десятков угловатых, рублёных наннских букв – но вот нанны как раз в большой любви к книгам замечены не были. «Эльфийский, или кимейский, или оба сразу,» - думал Гедимин, разминая пальцы. «Надо уточнить на месте. Может, проще собрать буквы из простых элементов…»

08.05.253 от Применения. Западная пустошь, берег озера Тэкра, город Эфлор

Здесь, рядом с огромным озером, воды ещё хватало, чтобы трава поднималась Гедимину по плечо. Под ногами шныряли мелкие зверьки, скрываясь от хищных птиц, - мелюзга, за которой не стал бы гоняться полуденник, была подходящей добычей для сокола. Сармат видел их, высматривающих дичь с ветвей кружевного дерева. Над степью реяли и полуденники, и их в небе стало больше. И не зря – растущие стада копытных проложили путь и сюда. Гедимин уже находил выеденные участки, непохожие на следы стойбища наннов, и короткорогие черепа, обуглившиеся от лучевого удара. Лучи лучами, а каждая кость была разгрызена и дочиста обглодана – гиены тоже не дремали.

Вдоль речки, впадающей в Тэкру, зеленели на холмах хвойники и лавры. Ближе к побережью Гедимин различил монотонный треск, усиливающийся при порывах ветра – а потом увидел жёлтые поля по берегам и шесты с пластинчатыми крыловидными выступами по бокам. «Крылья» на ветру качались, блестели перламутровыми осколками и громко трещали.

«Любопытное украшение,» - Гедимин беззвучно хмыкнул. Столб был один на поле, - нанны, как обычно, засевали небольшие делянки. Совсем маленькие участки, частью уже опустевшие и запаханные, обходились одним «украшением» на «четверых». На столбах между «крыльями», с двух сторон, виднелись глубоко вырезанные и подкрашенные синим значки. «Клановые метки?» - подумал было Гедимин, но от поля к полю символы повторялись в точности. Сармат первое время обращал на них мало внимания – местные гуманоиды могли соорудить и не такое; а вот растения на полях – это было уже интересно.

Тут были уже привычные делянки с минзой, но в этот раз «порезанные» на части узкими тропинками. На тропинках торчали колышки, обвитые широколистным вьюнком. Его плети вились и по стеблям со зрелыми, уже отяжелевшими колосьями, пригибая минзу к земле. Гедимин взялся за сканер – очень уж это было похоже на эльфийскую сторожевую лозу, только листья подозрительно широкие – и громко хмыкнул. «Скайотский подарок – бутылочная тыква! А вон там и пара плодов, уже затвердели. Хм, а «донца» у них плоские. Нанны формовали заготовки под плоскодонные посудины? Или просто есть хотелось?»

Гедимин и растение-то опознал со справочником, а в его параметрах и вовсе не разбирался – но толстошкурые тыквины выглядели как почти готовые бутылки с узким горлом. Для наннов сошли бы за маленькие фляжечки, а для кимей – за хорошую норму браги или таккана…

Рядом с минзой, среди запаханных клочков и участков с редкими пожелтевшими стеблями, стеной стояла дозревающая кукуруза. На стеблях виднелись обрывки вьющихся побегов, засохшие усики бобов, - сам урожай уже собрали, зелень, как показывал сканер, подсунули под кукурузу или закопали на опустевших участках. Хватало в почве и остатков другой органики – навоз от огромных наннских стад тоже не пропадал зря. И вроде бы всё это «новым» и «старым» растениям шло на пользу – колосья и початки заметно покрупнели.