Чтение онлайн

Гепард поднял глаза и замер с пончиком у рта.

— Святые хвосты! — выдохнул он. — Это что за чудо-юдо?

— Меня зовут Максим Соколов, — представился Макс, чувствуя, как все взгляды в комнате устремились на него. — Я обычный человек.

— Чело-век? — повторил Когтяузер, словно пробуя слово на вкус. — Никогда не слышал о таком виде.

— Шеф уже здесь? — спросил волк-полицейский.

— В своём кабинете, — кивнул гепард, не сводя глаз с Макса. — Но я бы не советовал беспокоить его сейчас. У него встреча с представителями Тундратауна по поводу…

— Это важнее, — отрезал волк. — Идём.

Макса повели по коридорам участка, мимо кабинетов, где работали самые разные животные: носороги в форме спецназа, лисы-следователи, даже крошечная мышь, карабкающаяся по специальным трубам под потолком с какими-то документами.

Наконец они остановились перед массивной дверью с табличкой "Шеф полиции Лайонхарт". Волк постучал и, дождавшись громогласного "Войдите!", открыл дверь.

За огромным столом сидел лев. Не человек в костюме льва, не актёр, а настоящий лев — с мощной гривой, внушительными клыками и проницательными глазами. Он был одет в форму высшего офицера полиции Анималии и что-то писал, когда они вошли.

— Что такого срочного, Фангмайер? — проворчал лев, не поднимая взгляда. — Я же просил меня не…

Он поднял глаза и замер, уставившись на Макса.

— Что это? — медленно спросил он, поднимаясь из-за стола. В полный рост шеф Лайонхарт был ещё внушительнее — не менее двух с половиной метров чистой силы и авторитета.

— Называет себя "человеком", сэр, — доложил волк. — Обнаружен возле университетского кампуса. Напугал студентку-леопардессу.

Лев медленно обошёл стол и приблизился к Максу. От его взгляда по спине пробежал холодок.

— Имя? — спросил шеф полиции.

— Максим Соколов, — ответил Макс, стараясь держаться прямо. — Я студент физического факультета МГУ. И я понятия не имею, как оказался в вашем городе.

Лайонхарт сощурил глаза.

— МГУ? Что это за университет?

— Московский государственный университет. В России.

— Россия? — лев обменялся взглядами с волками. — Нет такой страны на карте.

— Есть, — настаивал Макс. — Просто… возможно, не на вашей карте.

Лайонхарт задумчиво потёр подбородок.

— Снимите с него наручники, — приказал он внезапно.

— Сэр? — волк выглядел удивлённым. — Но мы не знаем, опасен ли он…

— Если бы он хотел причинить вред, то уже сделал бы это, — возразил лев. — Посмотрите на него — никаких клыков, когтей, силы в нём тоже немного. Снимите наручники.

Когда холодный металл перестал сжимать запястья, Макс благодарно потёр их.

— Спасибо.

Лайонхарт вернулся за свой стол и жестом предложил Максу сесть на стул напротив.

— Итак, Максим Соколов из "России", — начал он, складывая лапы перед собой. — Расскажите мне всё с самого начала. И правду, пожалуйста. Я умею отличать ложь.

Макс глубоко вздохнул. Он и сам не до конца понимал, что произошло, но решил рассказать всё как есть.

— Я готовился к экзамену по квантовой физике. Мы изучали теорию множественных вселенных, и профессор Левченко дал нам задание с расчётами вероятности существования параллельных миров. Я работал допоздна, пытаясь решить одно особенно сложное уравнение. А утром спешил на экзамен, который должен был начаться в десять часов…

Макс рассказал о том, как бежал по коридору университета, как вдруг почувствовал странное головокружение, увидел яркую вспышку, а потом оказался на улице Анималии.

— …и тут эта студентка увидела меня и закричала, — завершил он свой рассказ.

Лайонхарт некоторое время молчал, внимательно изучая лицо Макса.

— Вы понимаете, насколько невероятно звучит ваша история? — спросил он наконец.

— Понимаю, — кивнул Макс. — Но не более невероятно, чем город, населённый говорящими животными, для меня.

Уголок рта льва дёрнулся, словно он хотел улыбнуться, но быстро подавил этот порыв.

— Взгляните на это с моей перспективы, мистер Соколов. В нашем городе внезапно появляется существо, которого никто никогда не видел. Без документов, без объяснения своего присутствия здесь…

— У меня есть документы, — возразил Макс. — Ваши офицеры изъяли мой студенческий билет и телефон.

Лайонхарт кивнул и протянул лапу. Один из волков передал ему пластиковую карточку студенческого билета. Лев внимательно изучил её, особенно задержав взгляд на фотографии и странных для него буквах кириллицы.

— Интересно, — пробормотал он, переворачивая карточку. — Никогда не видел такого языка. А телефон?

Когда ему передали смартфон Макса, лев некоторое время вертел его в лапах, пытаясь разобраться. Он случайно нажал на кнопку разблокировки, и экран ожил, показывая фотографию Макса с друзьями на фоне главного здания МГУ.

— Это вы? — спросил Лайонхарт, указывая на экран. — И… это всё люди?

— Да, — подтвердил Макс. — Это я и мои однокурсники на праздновании Дня физика.

Лев передал телефон обратно.

— Покажите мне больше, — попросил он с нескрываемым любопытством.

Макс разблокировал телефон и открыл галерею, демонстрируя фотографии из своей жизни: московские улицы, университет, семейные праздники, поездки на море. Лайонхарт с интересом изучал каждый снимок, иногда задавая вопросы.

— А это что за здания? Почему они такие высокие? А это какие животные на заднем плане? О, это домашние питомцы? У вас есть существа в качестве питомцев?