Чтение онлайн

Миллер хихикает. — Фанат Райан Шей, возможно, мой новый фаворит.

— Возвращаемся в дом, — вмешивается Исайя. — У нас новоселье или что? Поскольку ты, скорее всего, переедешь этим летом, мы должны наслаждаться новым домом, пока он у тебя еще есть.

Вся комната замолкает, и Кеннеди хлопает его по плечу.

— Что? Исайя спрашивает с налетом невинности. — Мы все знаем, что происходит. Я не знаю, почему мы притворяемся, что это не так.

— К черту все. Мы можем поговорить об этом. Рио откидывается на спинку стула. "Бостон" собирается сделать предложение после окончания сезона, при условии, что я не подпишу новый контракт с "Чикаго", а играть за них — моя детская мечта.

Когда он смотрит в мою сторону, я подмигиваю ему, давая понять, что я согласна.

— И мне жаль, что я не сказал кое-что раньше, — продолжает он. — Но расставание с вами, ребята, — это не совсем то, о чем мне хотелось бы говорить.

— Рио, ты должен делать то, что лучше для тебя, — говорит Зандерс. — Я думаю, мы все понимаем привлекательность игры за команду нашего родного города.

Рио кивает.

Кай наклоняется вперед, положив руки на стол. — И это не значит, что ты собираешься уйти и все тут. Ты ведь собираешься возвращаться сюда, чтобы повидаться с Хэлли, верно?

— Конечно.

— Не беспокойся обо всех нас, — добавляет Стиви. — Мы все по-прежнему будем любить тебя.

Внимание Рио переключается на Райана. — Это правда, Райан?

Напряжение рассеивается под всеобщий смех, благодаря тщетным попыткам Рио заставить суперзвезду баскетбола признаться, что он любит его.

Райан качает головой. — Понятия не имею, о чем ты говоришь.

Инди снова пытается незаметно вытереть щеки.

Рио вздыхает, когда замечает ее. — Инд.

Она одаривает его умиротворяющей улыбкой. — Просто буду скучать по тебе, вот и все.

— Мы поболтаем позже, хорошо?

Она кивает в знак согласия.

В комнате все еще витает какая-то тяжесть.

— Итак, э-э.… - снова начинает Исайя. — Мы устраиваем вечеринку у тебя дома или как?

Кеннеди качает головой. — У тебя одно направление в голове, клянусь.

— Черт возьми, да, мы устраиваем вечеринку. Я надеялся, что дом будет готов ко дню рождения Хэлли, так что мы сможем отпраздновать оба, но пара проектов отложилась. В апреле или мае мы запланируем что-нибудь для дома.

Грусть Инди начинает рассеиваться, когда она взволнованно садится. — Подожди. Хэлли, когда у тебя день рождения?

— В следующую субботу.

— Что? Мы должны что-то предпринять! Ужин в следующее воскресенье должен быть праздничным.

— Я испеку торт! Вмешивается Миллер.

Рио снова сжимает мое бедро, и я не очень стараюсь скрыть улыбку. Мне действительно приятно снова заводить новых друзей.

— Подожди, когда мы вернемся домой? — Спрашивает его Зи.

Мы вернемся поздно вечером в субботу. Тренер хочет остаться еще на одну ночь, чтобы повидаться со своей семьей в Монреале. Я уже пытался убедить его позволить нам улететь домой в пятницу после игры, но ему это не нравится.

— Воскресный ужин будет веселым, — перебиваю я. Мне не нужно, чтобы он расстраивался из-за того, что не может изменить. И, честно говоря, когда бы мы ни праздновали, я знаю, что это будет лучший день рождения, который у меня был за долгое время. — Я с нетерпением жду его.

— Кстати, о мартовских днях рождения. — Миллер выпрямляется на своем месте. — Вы все получили приглашение на вечеринку Макса?

— Как, черт возьми, ему может быть уже пять? — Кеннеди задает риторический вопрос.

Кай качает головой. — Я не могу говорить об этом.

— Бейсбольная тематика такая милая, — говорит Стиви с милой улыбкой.

Райан хихикает. — Это была его идея?

— О да. Он сейчас одержим бейсболом. — Миллер достает свой телефон и показывает фотографию, чтобы все мы могли ее увидеть. — Он начинает заниматься, и мы только что купили его самую первую форму.

Прямо там, на экране ее телефона, маленький Макс с широкой улыбкой на лице, одетый в новенькую форму с номером двадцать один.

— У него номер его отца. Зи ухмыляется. — Он сам это выбрал?

— Я серьезно не могу говорить об этом. Кай снимает очки, прижимая большой и указательный пальцы к закрытым глазам.

Миллер смеется, но проводит рукой по спине мужа.

Исайя улыбается. — Мы спросили его, какой номер он хотел бы носить, и он сказал, что хочет номер своего отца. Это было чертовски восхитительно.

— Я чертовски люблю этого ребенка-. Кай вздыхает. — Но я понятия не имею, почему он уже достаточно взрослый, чтобы играть. Куда ушло время? Такое чувство, что вчера Миллер выводила его на поле, чтобы он сделал свои самые первые шаги.

Миллер мягко улыбается ему, сжимая его плечо.

— Как ты вообще выбрал номер своей майки? — Спрашивает Инди. — Двадцать один что-нибудь значит?

— О, трахни меня, — бормочет Рио себе под нос так, чтобы слышала только я.

— Отличный вопрос, Инди! — Я кладу руку на плечо Рио, взволнованная предстоящим разговором.

— Не совсем, — говорит Кай. — Мне было двенадцать лет, и я не знал, какое число выбрать, поэтому я перевернул цифры своего возраста, потому что именно так работал мой двенадцатилетний мозг.

Исайя хихикает. — И я на два года моложе, поэтому я выбрал число, которое было на два меньше его. Девятнадцать.

Рио рядом со мной совершенно молчит, и я знаю, что он надеется, что этот разговор прекратится, но я не позволяю этому случиться. — Райан, а как насчет тебя?

— У меня нет веской причины. Сколько мне было? Пять или шесть лет, когда я впервые присоединился к команде. — Он смотрит на сестру в поисках подтверждения. — И я был болен в тот день, когда они выбирали номера, поэтому они вручили мне футболку с пятым номером, когда я вернулся. С тех пор я ее не менял.

— Как последовательно с твоей стороны, малыш. — Инди смеется, уронив голову ему на плечо. — Зи?

— У меня все просто. В то время был взят номер один, и я решил, что номер одиннадцать даже лучше, потому что это номер один дважды.

В группе раздается негромкий смех, потому что, судя по тому, что я узнал о Зандерсе, этот мыслительный процесс идет своим чередом.

Все обращают свое внимание на Рио, но он не отвечает.

— Рио? — Стиви подталкивает. — А как насчет тебя?

Он долго колеблется, не глядя в мою сторону. Я просто сижу здесь с самодовольной улыбкой на лице, положив руку ему на плечо, в восторге от того, что наконец-то получу ответ на вопрос, который мучил меня месяцами.